意识操控舱。
内壁贴满了生物导电膜，蓝白色的微光沿着膜面纹路缓慢流动，将整个舱体的内部照得像一颗被剖开的水母腔体。
迪亚波罗·亚历山大·卢瑟躺在其中。
金发散在颅托上，绿色的眼睛闭合，面部肌肉松弛。
他的意识不在这里。
正于时间流中逆流而上。
任务很简单。
接近目标，试探，收集数据，撤退。
可当操控体的双足踩上了地表的岩架上后...
他感知到了...
那股气息。
绯红之王·超越星辰！
King Crimson！
他的替身允许他提前读取未来数秒内的所有可能性画面，从中筛选最优的行动路径。
可...
画面是完全的空白。
未来的几秒钟里...
属于这个方向的时间线上不存在任何可供预览的画面。
迪亚波罗的意识猛地收紧...
却见一个男人站在平原的另一端。
金发。
高大。
颈部狰狞的缝合线...
暗红色的疤痕组在恒星余光中泛着哑光。
他背对着操控体...
然后他转过头来。
眼睛平平静静地看着他。
他只是看了一眼。
「世界·耶稣受难」
头戴荆棘环、身披白袍的受难圣者自其身后呈现。
“嗡——！”
白光一闪。
.........
操控舱内。
迪亚波罗的身体弹了一下。
舱盖自动滑开，会议室冷蓝色的光从上方灌进来，打在他的眼皮上。
“......”
没有任何可供分析的残留信息...
连同操控体所在的那一小块时空一起，被从超时间流上直接摘除了。
就好像赝品从未存在过。
他睁开眼。
从意识舱中坐起身来。
长桌两侧所有人的目光已经在他身上了。
逆闪电斯翘着腿靠在椅背上，振动频率维持在一个刻意放慢的节奏上...
这是他表达轻蔑时的姿态。
当他认为对方不值得他用全速交流的时候，他会故意让自己的所有动作都慢下来，就像一个成年人在模仿幼童的步伐。
“又失败了？”
迪亚波罗没搭理这家伙。
可在长桌左侧，拉弗利兹的笑声响了起来。
橙灯灯兽的宿主将灯炉搂在胸前，整个身体蜷缩在一张对他来说明显太大的椅子里，灯炉的橙色光芒在他怀中明灭不定。
他笑起来的声音极其难听。
“又死了一个！”拉弗利兹咧着嘴，露出参差不齐的牙齿，“你的小玩具又报废了！浪费！太浪费了！你知道复制一具操控体需要多少能量吗？那些能量本来可以——”
“闭嘴，拉弗利兹。”
声音从长桌的右侧传来。
布莱尼亚克没有笑。
AI主脑端坐在椅子上，前额的三个圆形传感器稳定地亮着。
布莱尼亚克的嘴角微微抬了一下。
“别在浪费我的资源了。”
“现在数据样本已经足够了。”
足够做什么？
迪亚波罗深吸一口气。
足够证明他的试探策略从第一次就走进了死胡同？足够证明在下一次投票中用这组数据来削弱他的提案权重？
足够在这张桌子上所有人心中种下同一颗种子...
这个年轻人或许并不像他自称的那样掌控全局。
布莱尼亚克的微笑恢复为面无表情。
迪亚波罗从意识舱的边缘站起身来，走回长桌主位。
他能感觉到所有人的视线。
逆闪电愈发的蔑视，拉弗利兹的贪婪，布莱尼亚克冷酷的算计。
以及...
塞尼斯托。
重获新生的科鲁加人坐在长桌的末端，双手交叠搁在桌面上。
他目光落在迪亚波罗的右手上。
权戒嵌在无名指的根部。
金属的边缘和皮肤之间没有缝隙。
戒面的暗光将所有投射上来的光子吞噬殆尽。
塞尼斯托认得这种光谱签名。
不是黄灯戒。
黄灯戒他太熟了...
恐惧的具象化，是他亲手锻造的秩序工具，每一个参数都在他的掌控之内。
迪亚波罗手上的这枚完全不同。
与其说是戒指，不如说是一枚寄生体。
它自己选择了宿主，从指根的皮肤下钻进去，像一条金属蠕虫啃噬进血肉深处扎根...
权戒。
塞尼斯托当然有过关于这种造物的零星记载。
锻造者是祸戎。
初代灯侠。
那个疯子在穿行五十二个宇宙的旅途中搜集了恐惧、贪婪与死亡的本源意志残渣，将它们熔铸在一起，造出了这枚足以腐蚀任何意志薄弱者的邪器...
它的核心能力只有一条——吞噬。
吞噬佩戴者的精神，吞噬周围一切负面情绪的辐射源，将恐惧和绝望转化为它自身的燃料。
任何心怀不安、恐惧或动摇的生物靠近这枚戒指，都会在不知不觉中被它标记，然后精神被一层一层地剥离，直到只剩下一具空壳。
啧...
他瞥了眼周遭的一众反派。
心中有了算计。
他们都是傻子么？居然敢小瞧这样的男人？
权戒寄生在他的骨头里，每时每刻都在试图蚕食他的意志。
一个正常人在这种强度的精神侵蚀下撑不过一瞬，马上就会被同化为没有理智的疯子。
迪亚波罗撑了多久了？
塞尼斯托不知道。
他只知道两种可能...
要么这个年轻人的意志力硬到了不可理喻的程度，足以和权戒的本源意志打成平手。
要么他本身就是比权戒更深处的深渊...
寄生虫试图吞噬宿主，却发现宿主的胃比自己大。
塞尼斯托倾向于两者相加。
他将目光从权戒上收回来，重新落在迪亚波罗的脸上。
年轻。
绿色的眼睛。
面容在灯光下显得疲倦，但瞳孔深处的光没有散...
迪亚波罗在主位上站定。
他压下胸腔里翻涌的烦躁。
在路西法还坐在这张桌子主位上的时候，这种场面不需要他来收拾。那个存在只需要看在座的每一个人一眼...
所有人就会自动放轻呼吸，自动收起那些小聪明和小九九。
现在路西法不在了。
嘲笑他的不再是和太阳站在一起所以显得暗淡这种无伤大雅的比较级，而是毫不掩饰的蔑视。
他习惯了。
他从小就习惯了。
“各位。”
他开口。
“在座的每一位，都是我从各条时间线和多元宇宙中亲手筛选出来的。”
他的目光依次扫过长桌两侧的面孔。
“筛选标准只有一条...你们每一个人，都曾在各自的世界里，以一己之力改写过现实的走向，制造危及宇宙乃至多元宇宙的危机！”
“我想不会有人认为......”
他的视线落在布莱尼亚克身上停了一拍。
“我把大家请来这张桌子上，是为了看我用一枚权戒制造的赝品去送死吧？”
沉默铺开。
布莱尼亚克冷哼。
“那你确实做到了。”他声音没有温度，“送死，你做得很出色。第七次了。”
迪亚波罗没理他。