只是苗恒芳等来的不只是钟兆和。
他见钟兆和亦步亦趋跟在一人之后，苗恒芳眉头微皱。
上次是个女人，这是看上去倒像是个武人。
这钟兆和，究竟搞什么名堂？
钟兆和开口介绍：“此为我家官人，胶州知州。”
这句话透漏出两个消息。
钟兆和是宁陵典吏，宁陵还没有正式纳入赵诚明“版图”。
但是，钟兆和与大明许多地方的典吏一样，如今几乎已经架空了知县。
他通过收买、让利、结交等方式，掌控了宁陵县大权。
钟兆和第一想告诉苗恒芳：这下你可以石锤了，我上面有人，并非单打独斗，先前有谣言说沈二率领的塘骑是黑旗军的一部分，这都是真的。
而幕后之人就是赵诚明。
第二是告诉苗恒芳，跟赵诚明说话客气点，别没点逼数。
岂料苗恒芳并未将赵诚明放在心上：“哼！正主来了再好不过，省的苗某遣人告知。”
赵诚明问他：“告知我什么？不妨当面告知。”
苗恒芳对上赵诚明的目光后，心里“咯噔”一下。
不知道怎地，他有些怕怕地。
苗恒芳微微往后退了一步：“山东商贾出入利薮巨多，却未章明规格，毕竟未将我宁陵苗氏放在眼里。更兼前番那女子登门无礼，是以特告知尔等撤出我苗氏之地。”
赵诚明知道苗恒芳说到的那人是于清慧。
苗恒芳这是看见山东商人赚钱有些红眼了。
他笑了笑说：“苗员外所言极是，此前虽是苗员外答应借地，可毕竟不妥，此番来正是来买土地，借宝地建庄以避兵寇之祸，公私两便，特来斟酌时宜。”
苗恒芳听赵诚明说话客气，觉得赵诚明并不怎么可怕。
他冷笑道：“买地？呵呵。诸位请回，苗氏耕地一分不卖。”
赵诚明背起手来，在堂中来回走了五步，站定说：“苗员外所驱赶之商贾，非是赵某家仆，实为朋友、同事。苗员外说我们未章明规格，这的确是我们的不是。这次来，除了买地，还要与苗员外额外谈些买卖。”
“什么买卖？苗某一概不做。把我苗氏当什么人了？”苗恒芳急头白脸的呛回去。
赵诚明终于收敛笑意：“我好言相商，你却屡屡顶撞。现在是不是无论我说什么，你都听不进去？”
苗恒芳冷笑：“尔等还要强买强卖不成？”
赵诚明忽然转移话题：“苗员外可还有兄弟？”
“有又如何？”苗恒芳莫名其妙。
赵诚明转头对郭综合说：“把外面那苗府管事抓进来。”
“是。”
郭综合对赵诚明命令不打折扣的执行，他出去后，只听得一声惨叫，然后郭综合擒着小鸡崽子一样的管事进堂。
苗恒芳见管事脸上挂彩，嘴被堵住，不由大怒：“你，岂有此理，敢来我苗府撒野……”
赵诚明打断他，问管事：“苗恒芳可有兄弟？”
管事看向苗恒芳。
郭综合让唐梦龙和唐耀祖两兄弟按住管事，掰着管事的左手食指，又堵住了他的嘴。
嘎巴……
郭综合掰断了管事的食指。
“呜呜……”
十指连心，管事剧烈挣扎，瞪大眼睛，疼的想要大叫，却叫不出声来。
苗恒芳见势不妙，吼道：“来人，快来人啊……”
赵诚明并不阻拦，而是看向管事。
郭综合将管事的嘴松开。
管事点头：“有，苗老爷兄弟三人，二老爷苗恒柏，三老爷苗恒济。”
赵诚明满意点头，对苗恒芳说：“既然你听不懂人话，那你可以死了，换个能听懂的执掌苗氏。”
苗恒芳一惊，后退。
郭综合看向赵诚明，赵诚明指了指苗恒芳。
巨大的危机感笼罩了苗恒芳，但他还抱有侥幸心理，觉得事情不会发展到最糟糕的地步。
直到郭综合抬手一枪。
腾！
苗恒芳当即额头中弹，倒地的时候带翻了太师椅。
致死也没想到，赵诚明真会开枪。
管事惊呼：“杀人了……老爷被杀了……”
赵诚明来到大堂外，对管事说：“你去叫苗恒柏和苗恒济过来，就说胶州知州赵诚明找他们议事。”
然后对钟兆和说：“你去县衙布置一番，今日便收了宁陵。”
管事被放开，跌跌撞撞的跑了。
钟兆和早有心理准备，但是看见赵诚明一言不合就弄死了苗恒芳，他还是很震惊的。
以前赵诚明做事没这么无所顾忌。
他隐隐能感受到，今年的官人和以往略有不同。
不知道有什么事情改变了，而他却不了解。
郭综合问：“官人，光天化日杀了这苗恒芳，不会有事吧？”
苗恒芳是地方缙绅，这和杀僧侣还有所不同。
赵诚明笑了笑：“今年皇帝会跟我翻脸，这些小事已经无所谓了。”
郭综合心说——终于要到这一步了吗？