可现在汉王承诺，会在山西挑选几个合适州县，将他们分散安置。
这对于深受瘟疫之苦的京城百姓来说，这倒不失为一条活路。
经过几天时间的动员和劝说，同意迁走的百姓，大概有三十二万人左右；其余人等则选择留在了京师。
他们之所以选择留下，一来也是舍不得祖辈传下来的家业；
二来嘛，自从汉军入城后，便一直在忙着清理城中的街巷河道，并宣传疫病原理和防疫手段。
想来用不了多久，瘟疫就会彻底过去，大家也能重新过上安稳日子。
对此，江瀚也没有强求。
他算了算，五十几万人差不多就是北京城的容纳极限。
毕竟京师实在太大，要是真把百姓一股脑全迁走了，恐怕到时候守城的民夫都找不到几个。
因此，他只是命麾下部将，从这帮留守京师的百姓里，挑选出一些比较有价值的人群。
比如铁匠、木匠、石匠等各类工匠，坐管郎中等等。
当吴三桂的求援信送抵京师时，江瀚正带着李自成等人，参观城中的兵仗局。
这里是大明打造火器、军械的核心场所，历经数百年的经营，各类锻打设备也很齐全，工匠也有现成的；
只不过府库里物资少了些，而且大多都是些粗制滥造的半成品。
江瀚寻思着，正好可以将兵仗局利用起来，为留守京城的大军提供军械火炮。
得知山海关危在旦夕，江瀚只是淡淡地表示，汉军还需要些时日才能集结起来，并让吴三桂率领关宁军先行一步，自己随后就到。
他现在是巴不得吴三桂赶紧离开，自己也好趁机占了顺义，进一步巩固通往后方的粮道。
吴三桂丝毫没察觉到江瀚的敷衍，得知汉军正在集结的消息，他心中也算稍稍安定了些。
抱着封王的美梦，他当即便点齐了麾下兵马，火急火燎地朝着山海关方向疾驰而去。
可正当他刚抵达丰润县境内时，前方探马突然传来了一个晴天霹雳般的消息。
山海关已经于数日前被清兵攻破，总兵高第和巡抚黎玉田相继投降。
吴三桂闻言如遭雷击，一旁的胡守亮连忙开口劝他：
“伯爷，既然关城已失，咱们再往前就没意义了。”
“依我看，不如赶紧退回京师，就算丢了山海关，伯爷手里还有一万五千精兵，想来汉王也不会亏待您。”
可无论他怎么劝，吴三桂也只是板着个脸，一言不发。
眼看到手的王爵就这么飞了，他实在是不甘心。
方光琛看出他的心思，凑上前低声道：
“吴兄如果还指望着封王，那眼下便只有一条路可走。”
“什么路？”
“南下，寻一宗室子弟于南京继位，凭借拥立之功，再加上麾下一万精兵，封王不在话下。”
吴三桂闻言，心中一动，这条路听起来好像也还不错。
可他还没来得及做出决定，突然有一传令兵跌跌撞撞地闯进了大帐：
“总镇，大事不好了！”
“前方发现东虏大军，人数不下十万之众，正朝着我大营方向疾驰而来！”
“什么？！”
吴三桂闻言腾地站起身，三步并作两步冲出营帐。
他手脚麻利地攀上营中望台，举起千里镜往东望去——
只见地平线上，黑压压的骑兵如同潮水般涌了过来，烟尘滚滚，遮天蔽日。
各色旗帜在风中猎猎作响，正白、镶白、正红、镶红……
除此之外，还有科尔沁蒙古的弓月旗，三顺王的天佑、天助等，一眼望不到头。
吴三桂看得是心惊胆战，他放下千里镜，厉声喝道：
“传令！”
“结阵迎敌，准备快马突围！”
正当关宁兵上下忙着布防时，清军的骑兵已经围了上来。
豫亲王多铎和武英郡王阿济格勒马立于阵前，看着眼前被围困的明军，眼中闪过一丝不屑。
没有过多犹豫，两人当即就要率领部众上前，将这支平原上的明军彻底歼灭。
可就在此时，一旁的多尔衮开口了：
“慢着！”
多尔衮举着千里镜，远远望见那面写着“大明镇守山海关平西伯吴”的旗号，十分诧异。
这不是吴三桂吗？
因为据他所知，吴三桂此前已经带着麾下主力，前往了京师勤王。
怎么会突然出现在丰润？难不成被那汉贼给打了回来？
多尔衮心中满是疑惑，思索良久后，他还是决定暂时先按兵不动，免得伤了和气。
在他看来，虽然吴三桂手里没了山海关这个重要筹码，但他手底下这一万多关宁兵却是实打实的。
不如趁机将其招降，也好为大清日后进军中原、逐鹿天下，增添一份助力。
念及于此，多尔衮便当即找来了辽东巡抚黎玉田，命其前往明军阵中，招降吴三桂。
此时的吴三桂正急得团团转，见黎玉田前来，他先是一愣，随即怒斥道：
“好你个黎含中，竟然还敢来见我？！”
“本伯记挂天子安危，特意将重任交于你手，可你倒好，转头就投了鞑子！”
黎玉田抬手抹了一把光秃秃地头顶，冷哼一声：
“山海关不过三五千人马，如何能挡住鞑子十余万大军？”
“平西伯口口声声记挂天子，怎的也没见你将天子从贼寇手里救出来？”
“还是说平西伯另有打算，准备将自己卖个好价钱？”
吴三桂听罢有些尴尬，一时间不知道该如何回应。
而黎玉田紧接着又开口了：
“来之前摄政王说了，当初先帝在时，便有意与平西伯交好。”
“我看平西伯如今是进退两难，何不顺势而为？”
“还是那句话，只要您能归顺于我大清，荣华富贵，唾手可得。”