澄清坊，信王府。
庭院内春色正艳，暖阳斜斜洒下，驱散了料峭寒意，却驱不散满园的寂寥。
朱红色的廊柱在日头底下泛着光，台阶前的白玉兰开得正盛，洁白带露的花瓣缀满枝头，在风中摇曳多姿。
朱由检身着一袭素色锦袍，伫立在玉兰树下，怔怔地望着眼前的景色。
这坐王府曾陪伴他多年，院里的一草一木都是那么熟悉。
彼时他还是个闲散王爷，既无朝堂纷扰，也无江山重担，唯有这院里的花木，陪他度过了一段难得的安稳时光。
可如今再站在这里，他却从一国之君变成了被圈禁的囚徒，简直令人唏嘘不已。
风又起，吹得玉兰树簌簌作响。
他望着满园春色，摇头叹道：
“一树玉兰一树春，当年手植是他人；重来唯有旧时月，犹照空庭锁此身。”
身后侍立的王承恩闻言，也不禁红了眼眶。
作为潜邸旧仆，王承恩可以说是亲眼见证了崇祯的一生起落。
暗暗摇了摇头，他凑上前去，轻轻将手中的薄氅披在了朱由检肩头：
“皇爷，今个风大，您小心着凉。”
朱由检看着身旁的老仆，叹了口气：
“多亏你了，承恩。”
“你看这满园春色，简直和当年咱们在时一模一样。”
王承恩顺着他的目光看过去，点点头，同样也十分怀念：
“确实如此，和当年皇爷出宫时一模一样。”
“不仅玉兰开得盛，海棠也艳，您还曾在这花架下，与娘娘焚炉煮茶、对弈手谈……”
说到这，他突然闭上了嘴。
如今哪有什么娘娘？
早在城破时，宫中的后妃就已经被皇帝给逼死了，甚至连两个公主也没放过。
虽然袁贵妃和坤兴公主被救了下来，可听说她二人已经是心灰意冷，选择了出家为尼。
要不是太子、永王、定王还活着，那朱由检就真成了一个孤家寡人。
对于王承恩的失言，崇祯也不在意，反而点头认下了此事：
“国破家亡，万般诸事，罪在朕躬。”
“有时候朕也在反思，是不是朕真的无能至此，所以才把皇兄留下来的江山败了个一干二净。”
“若是皇兄还在就好了，我也不必肩扛两京十三省，去操心那些朝堂党争，边关战事。”
“做个闲散王爷挺好，日子清淡却也安稳，哪像今日……”
说着，他紧了紧身上的薄氅，低声吟道：
“雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。”
“少时读南唐后主的词，只觉得多有儿女姿态，可如今身处其中，才知道是这般滋味。”
正感叹间，庭院外突然传来一阵急促的脚步声：
“陛下！陛下！大事不好了！”
朱由检循声望去，来人正是东阁大学士、工部尚书范景文。
这位老臣穿着一身道袍，跑得满头大汗，连顶冠也顾不上扶。
看着惊慌失措的范景文，崇祯连忙迎了上去：
“范卿，何事如此慌张？”
范景文跑到近前，扑通一声跪在地上：
“陛下，外面都闹翻天了！”
“那贼兵在京师审问前朝旧员，搞起了追赃助饷那一套！”
“听说魏首辅家中被抄出了现银二十八万两，古玩珍宝数以千计；大学士陈演隐瞒家产，竟然被活活拷死在了北镇抚司门外！”
“如今京中的官员勋戚，但凡是手脚不干净的，统统都被抓去审了！”
“什么？”
朱由检闻言脸色骤变。
自从被圈禁在信王府后，陪在他身边的就只有一个老仆王承恩；对于外界的情况，只能从偶尔前来探事的臣工口中得知。
如今听了这个消息，他的第一反应便是怀疑：
“魏藻德？陈演？”
“他们哪来这么些银子？”
范景文抹了把汗，苦着脸道：
“陛下，这才哪儿到哪。”
“从其他官员勋戚府里抄出得更多，如今都堆在了大明门外，跟一座小山似的。”
“陛下若是不信，亲自去看看便是。”
见他信誓旦旦的模样，朱由检的脸色顿时就垮了下来。
于是他大步走到院门前，纠缠起了值守的汉军侍卫：
“放朕出去，朕要去大明门亲眼看看！”
消息很快便传到了江瀚耳中。
对此，他自然是无有不允。
崇祯这老小子最近一直拖着不肯写逊位诏书，而自己也不好强逼他。
如今正好借这个机会，让崇祯亲眼看看，他手底下那帮部堂阁老们都是些什么货色。
......
此时的大明门外，早已是人山人海，挤满了前来围观的百姓。
这片广场是永乐年间兴建大明门时，在其与正阳门之间辟出的御道。
因地处国门之前、六部五府之侧，官方便将其定名为天街。
宽阔的天街如今被围得是里三层外三层，连两边的石栏上都站满了人。
无论是男女老少，士农工商，如今都伸长了脖子，直直地盯着不远处堆积如山的财货。
广场上，一箱一箱的黄金白银码得整整齐齐，像城墙似的。
里头隆起来的是各色绸缎布匹，貂皮狐裘；再旁边是古玩字画，田产地契，看得人眼花缭乱。
“嘶……这得有多少银子？”
“这帮当官的，平日里一个个人模狗样的，没想连肠子都是黑的！”
人群里，不断传来惊呼声和叫骂声。
还有些穿着青衫的生员学子，他们没有围着广场上的财货，反而是聚集在一旁的龙虎门外，审视起了墙上密密麻麻的供状。
供状上清清楚楚的记载了每一位犯官的姓名职衔，以及这些年来所犯的罪行。
桩桩件件，可谓是触目惊心。
而就在众人义愤填膺地痛骂贪官污吏时，人群后突然传来了一声尖嗓：
“大明皇帝驾到——！”
这一嗓子像惊雷炸响，广场上瞬间安静了下来。
围观的百姓们循声望去，只见一队汉军士兵正围着两人，快步从后方走来。
前头一身素色锦袍，面容清瘦的男子正是朱由检，而他身后步亦趋的便是王承恩了。
一旁带队的汉军守备是个脾气爆的，听见王承恩叫喊，他脸色一沉，抬腿就是一脚。
“闭嘴！”