徐州城内的战斗很快结束。
随着兴平伯高杰战死沙场，剩余的两千多明军再无斗志，纷纷丢下武器，跪地投降。
将这帮俘虏十一抽杀后，清兵随即便对徐州城上上下下展开了屠杀。
不同于以往为了抢掠或者震慑而屠城，这次鞑子纯粹是出于报复泄愤而屠城。
此前在山东屡屡受挫，被汉军追得四处逃窜，随后又在莱州被郑家坑了两万精兵，这帮鞑子早已是濒临崩溃。
多铎需要这场屠杀，如果再不发泄，恐怕队伍人心就要散了。
清兵如同蝗虫过境般涌入城中大街小巷，见人就杀，见房就烧。
短短不到五天，曾经商贾云集、繁华富庶的徐州城，便被鞑子夷为了一片白地。
城中近四十万百姓，除了少数提前逃跑的，以及侥幸藏在枯井、地窖中躲过一劫的，其余几乎无一幸免。
街道上尸积如山，血流成河，连下脚的地方都找不到。
犯下如此暴行，但多铎却仍然不满足。
他原本打算攻破徐州后，转而向西进入河南归德府，随后想办法北上返回辽东。
可屠杀带来的快感已经让他失去了理智，再加上归德府一带曾经是汉军驻地，
因此，他非但没有向西撤走，反而选择了沿运河继续南下，想要深入南明腹地。
南边是富庶的淮扬，南明的财赋重地，那里可没有汉军，只有不堪一击的明军和手误寸铁的百姓，正是他宣泄怒火的绝佳目标。
清兵一路南下，过邳州、宿迁、桃源、清河，直指淮安而去。
由于高杰所部在徐州全军覆没，朝廷在淮安以北的守备力量一片空白，沿途州县几乎无兵可用。
面对突如其来的鞑子，地方官府束手无策，百姓们无奈之下，只能自发组织起来，想要将鞑子拒之门外。
奈何实力差距太过悬殊，即便各地百姓精诚一心、同仇敌忾，但血肉之躯终究挡不住清兵的钢刀铁盔。
邳州的百姓最先遭殃。
鞑子破城之后，不分男女老幼、见人就抓，逼着交出金银细软，索金之后，挥刀便斩。
女人则被鞑子统一集中，随后再分给各营轮番蹂躏，活活奸污而死，暴尸荒野。
索财、杀人、掳掠、奸淫一气呵成，惨状不可言说。
宿迁更甚。
清兵入城后，先屠一日，杀了三万人，积尸如山，血流没踝。
有残暴者，夺婴孩掷向空中，以刀接之，以此取乐。
次日再屠，家至户到，小街僻巷，无不穷搜；乱草丛棘，必用长枪乱搅，以防有人藏匿。
有妇女不从者，便将手掌以长钉钉穿，使其无法挣扎反抗，再行奸淫之事，惨叫声彻夜不绝。
桃源、清河等地也未能幸免。
清兵将城中男女老幼，追至洪泽湖岸，溺死者无算，湖水为之赤红。
幸存的百姓眼看清军残暴无人可制，只能纷纷南下逃往淮安。
毕竟朝廷在淮安是有一只兵马驻扎的，那便是东平伯刘泽清所部。
只要能找到官军，想来就能活命。
可他们万万没想到，这位东平伯根本没打算抵抗，反而正打算带着全城军民投降鞑子。
淮安，东平伯府。
自从刘泽清以拥立之功被封伯后，他便在驻地淮安大兴土木，并在原有的庭园上扩建，圈起了一座占地近百亩的伯爵府。
飞檐翘角，雕梁画栋，比他在山东的老宅阔气十倍不止。
府内亭台楼阁、假山池塘一应俱全，光是伺候的下人就有好几百号。
淮安这座城市坐落于运河之畔，淮水之滨，自古以来便是南北水陆要冲、漕运咽喉。
黑衣宰相姚广孝曾将其誉为“壮丽东南第一州”，是府内名副其实的经济政治中心。
此刻的伯府大堂内，淮安城一众有头有脸的本地官绅们正聚在一起。
在场除了东平伯刘泽清外，最为显赫的，便是被称为淮安科举第一家的沈氏。
其祖上沈坤，曾是嘉靖二十年的殿试一甲第一，状元及第。
与之稍逊的则是丁氏，祖上丁士美，曾是嘉靖三十八年状元，官至吏部侍郎，三朝元老，两代帝师。
其余还有刘氏、邱氏、潘氏、阮氏等等十余家，个个都是世代簪缨、书香门第。
可就是这群非富即贵、享尽了大明朝廷数百年恩泽的官绅们，在面对清兵南下时，脑子里想的却不是如何守土抗敌、为国尽忠，反而却在商量着该如何逢迎鞑虏，开城投降。
大堂东侧，丁家家主丁旌率先站了出来。
他看着位于上首的刘泽清，十分不满：
“东平伯，我等有一事不明。”
“我朝本与那东虏早已缔结盟约，为何此番突然兵临城下，南下攻打我淮安城？”
“莫非是此前山东一败，你等惹怒了鞑子，以至于招来如此奇祸？”
刘泽清可不惯着他，瞪着眼睛一拍桌案，怒道：
“放屁！”
“分明是黄得功那厮贪功冒进，与本伯有何干系？”
“倒是我与广昌伯、兴平伯两人竭力收拢部众，一路且战且退，这才得以安全退回后方。”
“你要问罪，找黄得功去，找本伯做什么？”
丁旌闻言冷哼一声，依旧是不依不饶：
“不可能吧？”
“难道仅仅是兵败一场，那鞑子就把所有的怒火都发泄到了徐州、邳州、宿迁等地数十万百姓身上？”
“别忘了，如今天下三分，西北贼寇独大。”
“大敌当前，东虏为何放着好好的孙刘联盟不去经营，反而要倒戈相向，自相残杀？”
“这其中定然出了什么变故！”
此话一出，在场的一众士绅们也纷纷点头，七嘴八舌地附和起来。
他们虽然贪生怕死，但也不是傻子。
鞑子放着眼前的大敌不管，反回身咬盟友一口，这不合常理。
一定是前线出了什么大事，才让鞑子如此疯狂。
可对此，刘泽清也是一头雾水。
他摊开双手，满脸无奈：
“实话实说，本伯也不知道究竟发生了什么。”
“自从巨野一战后，我与广昌伯、兴平伯便撤回了后方，将山东让给了鞑子和贼寇。”
“双方交手结果如何，至今尚不知晓。”
这时，潘家家主潘叔畅站了出来，提出了自己的猜想：
“诸位，你们说，会不会是鞑子已经在山东彻底击溃了贼寇，所以才变得如此有恃无恐？”
“毕竟鞑子在辽东为祸多年，战力着实不俗，兴许人家光靠自己就把汉贼给剿灭了。”
刘泽清若有所思地点点头：
“倒是有这种可能。”
“此前在巨野时，史可法史军门曾经透露过，正面的鞑子只是一支偏师而已；”
“真正的主力已经迂回到了后方，准备与我等包夹汉贼。”
“说不定我等撤走后，那东虏又合兵一处，重整旗鼓杀了回去，并将贼寇彻底绞杀殆尽。”
“收降了贼人的部众后，鞑子势力大涨，于是又打起了我南方的主意。”
此话一出，在场众人恍然大悟，纷纷点头称是。
十有八九应该是这样了。
否则哪个正常人会放着眼前的大敌不顾，反而朝自己的盟友下手？
肯定是贼寇败了，所以鞑子才会背弃盟约、倒戈相向。