淮安城外，使者将多铎的要求带回了刘泽清面前。
刘泽清听完，整个人都傻了，半天没回过神来。
投名状也不是这样交的吧？
杀了一个漕运总督还不够，非要自己动手，把淮安城里的官绅给全屠了？
这算哪门子投名状，分明是要把他往绝路上逼啊！
即便刘泽清是个杀人不眨眼的武夫，嚣张跋扈的军阀，但他也很清楚，此时断不可为。
杀些平头百姓也就罢了，要是真杀了这帮世代簪缨的官绅豪族，无异于自绝于天下。
有句话说得好，宁犯武人刀，莫犯文人笔，他刘泽清虽然不要脸，但也不想被钉在耻辱柱上，遗臭万年。
可问题是，此时的他已经没了退路。
抬眼望去，不远处的鞑子已经缓缓散开了队形，正不紧不慢地朝着刘泽清所在的方向压了过来。
意思很明确——
今天要么你亲自动手，归顺大清；要么就等着和淮安城的官绅们一同殉葬。
刘泽清肠子都悔青了，恨不得抽自己两个大嘴巴子。
早知如此，他就不该动什么投降的念头，直接弃城跑了多好？
可现在说什么都晚了，鞑子的屠刀已经架在了脖子上，他没得选。
刘泽清咬咬牙，最终还是下定了决心。
什么名声、脸面、身后事，都比不上自己的小命重要；只要活着就有翻身的希望，东山再起的机会。
至于淮安城的官绅们，只能对不住了，死道友不死贫道。
他深吸一口气，随即便转过身，带着一众亲兵朝后方城门走去。
此时的城门外，早已被各家官绅们装点得焕然一新，红毯铺地，彩旗招展，唱戏班子也早已搭好了戏台，准备迎接清军入城。
淮安城的一众官绅们，正翘首以盼，脸上满是谄媚与期待。
为首的丁家家主丁旌见刘泽清前来，连忙带着人迎了上去：
“东平伯，如何？”
“可曾与那豫亲王谈妥了？”
“我等都已经准备好了，就等亲王殿下入城，也好尽尽地主之谊。”
刘泽清停下脚步，扫过眼前这群士绅，微微一笑：
“诸位放心，都已经谈妥了。”
“豫亲王金口玉言，不仅赞赏了我等深明大义，及时开城、识时务、知进退；”
“同时也承诺，只要我等真心归顺，便不会对淮安滥杀一人、妄夺一物，诸位的家产与地位照旧。”
听了这话，在场众人总算是松了口气，露出了如释重负的笑容。
“果然咱猜得没错，只要我等不作反抗，王师便不会屠城。”
“不错，这才是讲规矩的，不像西北那帮贼寇，即便降了，动辄还要严刑逼供、抄家灭族，毫无信义可言。”
“至于徐州、宿迁、桃源等地，那是当地军民不是识时务，所以才招致如此奇祸，咎由自取罢了。”
“没错没错，咱们淮安能保全一城百姓与产业，全仗东平伯周旋之功。”
“东平伯真乃万家生佛！”
众人七嘴八舌，交口称颂，恨不得把刘泽清捧上天去。
正当众人沉浸在喜悦中时，刘泽清抬手压了压，紧接着话锋一转：
“不过嘛——裕亲王还有个小小要求，想从诸位身上借点东西，他才好入城安顿。”
“还望诸位不要吝惜，鼎力相助。”
众人一听，连忙凑上前来，争先恐后地嚷嚷起来：
“东平伯但说无妨！”
“我家良田美宅，庭院楼阁一应俱全，可供豫亲王暂住下榻！”
“我家有扬州瘦马，美妾数十，个个色艺双绝，能歌善舞，可供豫亲王消遣解闷！”
“我家有陈年佳酿，百年老窖，此番正好拿出来孝敬王爷，聊表心意！”
众人你一言我一语，恨不得把家底都搬出来表忠心；有人甚至已经开始推搡起来，争着抢着要当这个“献媚第一人”。
眼前这副丑态百出的模样，刘泽清摆摆手，冷笑道：
“非也，非也。”
“良田美宅，扬州瘦马，陈年佳酿未免太过贵重，留着便是。”
“亲王殿下是想借你等项上人头一用！”
此话一出，满场皆惊。
不等众人反应过来，刘泽清麾下的兵将已经冲了上来。
刀光闪处，站在最前排，最为殷勤的丁家、潘家、张家等七八家的家主当场被砍翻在地，身首异处。
后排的官绅见势不妙，转身想跑，可还没等跑出去多远，就被一箭射穿了后心，扑倒在地。
明军将这群官绅团团围住，刀枪并举，毫不留情。
数百人很快便被砍杀殆尽，就连队伍最后头精心准备的锣鼓队、唱戏班子也没能幸免，被冲上来的士兵一刀一个，杀了个精光。
原本精心布置、准备喜迎王师的城门，转瞬间变成了一片修罗场，尸积如山。
那些倒在地上的官绅们，眼睛瞪得溜圆，脸上满是惊恐与不解；
他们到死也没想明白，明明自己没作任何抵抗，甚至还主动开城请降，可照样还是躲不过身首异处的下场。
同样，淮安城的百姓们也不明白。
早在开城投降之前，各家大户们就曾在城中广发告示，通知市民百姓不要学那徐州、宿迁等地军民螳臂当车，做无谓的抵抗，以免惹怒了清兵，招致屠城之祸。
在他们不遗余力的宣传和再三保证下，大部分百姓都相信了这个说法——只要乖乖投降，鞑子就不会杀人。
只有少部分不愿降清，或者意识到情况不妙的“特殊人群”，提前收拾细软，悄悄逃出了淮安城。
可如今，淮安的一众官绅们都被屠了个精光，他们的担保自然也变成了一纸空文。
而多铎更是变本加厉，他把刘泽清叫到跟前，冷冷扔下了一句话：
“要么带着你的人把淮安屠了，要么死，绝无第三条生路。”
“你自己选。”
刘泽清手上已经沾满了士绅的鲜血，他自知回不了头，于是干脆一不做二不休，带着麾下三千部众，当着多铎的面剃了发，留起了金钱鼠尾辫，转头加入了屠城的队伍。
而此时，城中的市民百姓们还不知道大难临头，依旧过着寻常日子。
该做生意的做生意，该赶集的赶集，该串门的串门，他们仍然坚信鞑子不会出尔反尔、滥杀无辜。