他没有把这份心思表露出来，只是沉默了片刻，然后转向李靖：“药师，可愿担此任？”
李靖从武将队列中大步走出，行礼道：“臣，愿往，吐谷浑犯我边境，臣必不负陛下所托。”
李世民看着他，点了点头：“好。”
随即，李世民站起身来，走到御案前面，目光扫过殿内所有人。
“特进李靖为西海道行军大总管，总揽西线战事。”
“秦琼为鄯善道行军总管、尉迟恭为副总管，程知节为积石道行军总管。”
“传旨凉州都督李大亮为且末道行军总管，契苾绀为副总管，岷州都督李道彦为赤水道总管，利州刺史高甑生为盐泽道行军总管。”
他每念一个名字，就有一人出列领命。
最后，李世民的目光落在房玄龄和长孙无忌身上：“房玄龄监督粮草，长孙无忌监督兵刃。传旨阎立德，驰道沿线所有驿站优先保障军粮转运，不得延误。”
房玄龄和长孙无忌齐齐躬身：“臣遵旨。”
当天下午，门下省的讨伐诏书便拟定好了，经过李世民过目之后，加盖玉玺，正式下发。
诏书的内容不长，却字字铿锵。
“朕闻天地设险，王者有征，吐谷浑僻处西陲，世受国恩，乃敢忘天朝之厚德，举狼心而犯边，河州、鄯州、廓州，三地被掠，朕每念及边民流离，寝食难安，朕既承天命，统御万方，蕞尔小国，岂敢跳梁！”
“昔汉武北伐，唐尧西征，皆以不靖边鄙，无以安百姓，朕今命将出师，讨此逆贼，凡我大唐将士，当奋勇争先，以彰天威，其或擒贼首、破贼众者，朕不吝封赏。”
“布告天下，咸使闻知。”
诏书抄录了数十份，由驿卒分送各道各州。
最先收到消息的是长安城内的百姓。
朱雀大街两侧的布告栏前围满了人，识字的人站在前面念，不识字的人挤在后面听。
一个穿着短褐的汉子挤到前面，踮着脚听了一会儿，脸色从茫然变成了愤怒，骂了一句：“吐谷浑那些蛮子也敢来犯边？活腻了！”
旁边的人跟着应和。
刹那间周遭像是被什么东西点燃了一样。
有人拍着布告栏的木框喊了一声：“打！把他们打回去！”
周围的人纷纷应和着，声音在街面上蔓延开去。
长安城内的茶馆酒肆里到处都是叫骂声，有人拍着桌子骂吐谷浑不知死活。
关内道的折冲府在同一天接到了招兵的军令。
长安城外的几个折冲府门口，天还没黑就已经排起了长队。
队伍里有十七八岁的年轻人，也有三十多岁的老兵，有的穿着整齐的衣裳，有的还穿着干活的短褐，靴子上沾着泥。
他们从各自家里赶来，有的走了十几里路，有的从邻县骑马赶来，到了折冲府门口就把马拴在路边，站在队伍里等着登记。
一个年轻后生站在队伍中段，手里攥着一块干饼，啃了两口又揣回怀里，伸着脖子朝前面张望。
旁边一个年纪大一些的汉子看了他一眼：“第一次？”
年轻后生点了点头：“前年就想去了，没赶上，今年说什么也要去。”
那汉子拍了拍他的肩膀：“好小子，有胆气。”
年轻后生咧嘴笑了一下，没有多说什么，又伸着脖子朝前面看去。
队伍缓缓向前移动，有人低声说着话，有人沉默地站着，风从田野那边吹过来，带着暮春时节泥土的气息。
而在长安城外的另一处折冲府门口，一个妇人正站在路边，手里抱着一个包袱，看着一个男人从队伍里走出来。
那男人穿着一身半旧的衣袍，腰间挂着一把横刀，走到妇人面前，伸手接过包袱：“回去吧。”
妇人低着头，没有接话。男人沉默了片刻，又说了一句：“别担心，打完就回来。”
妇人抬起头来，眼眶有些红，可她终究没有哭出来，只是点了点头，把包袱往男人手里塞了塞：“里面放了两双鞋垫，还有干粮。”
男人接过包袱，没有再说什么，转身朝折冲府门口走去。
妇人站在路边，看着他的背影消失在人群里，又站了好一会儿，才转身离开。
折冲府的校场上，前来报到的府兵正在登记造册。
一个穿着文吏服的官员坐在案前，低着头飞快地写着什么，头也不抬地问了一句：“姓名？”
站在他面前的是一个黑瘦的汉子，声音不大但很稳：“王二柱。”
文吏抬头看了他一眼：“从哪来的？”
汉子说：“扶风县，走了一天一夜。”
文吏低头记下，又补了一句：“带了兵器没有？”
汉子拍了拍腰间那把横刀：“带了，家里传下来的。”
文吏点了点头，在名册上又添了一笔，然后递给他一块木牌：“去那边领甲胄，领完去西边校场列队。”
汉子接过木牌点了点头，转身朝甲胄发放的方向走去。
校场西侧的空地上已经站了不少人，三三两两地聚在一起，有的在整理刚领到的甲胄，有的在低头试靴子的大小，有的靠着墙根啃干粮。
一个穿着旧甲的汉子蹲在角落里，正在用一块布擦拭手里的横刀，刀身已经磨得发亮了，他还在擦，擦得很仔细。
旁边一个年轻人凑过来看了一眼：“这刀用了很久了吧？”
那汉子抬起头来，看了他一眼：“跟了我十年了，当年陛下征伐窦建德，某便是先锋军！”
他说的目光神采奕奕。
年轻人“哦”了一声，没有再问，又转头看向校场中央那些正在列队的士兵。
见他没理睬自己，那汉子有些不满。
“你这哦是什么意思？”
年轻人笑了笑说：“你跟随陛下多年，现在不还是大头兵，可见你寸功未立啊。”
汉子闻言，嘴角抽搐了一下，不满的哼了一声。
“老子那是想回家种地，前年在辽东，老子砍了五个，上官要给我一个旗牌官，要不是老子那婆姨担心，老子才不会用军功换了土地。”
“我没娶媳妇，所以这一次我肯定要立功当官。”
“哟，小子有志气，听你口音不像是关中人，你叫什么？”
那年轻人赫然站起，英武的脸庞露出一抹淡淡的微笑，向着面前汉子拱手说道。
“某确实不是关中人，某乃河东道绛州龙门县薛礼……薛仁贵。”
汉子闻言，抬头朝着面前的年轻人看去。
他轻笑一声：“小子看着读过书……说什么立功，能先活下来再说。”
“自然，某未来定然能建功立业！”
风从校场上吹过，把旗帜吹得猎猎作响，夕阳的余晖落在那些铁甲上，泛着一层暗沉的金色。
消息传得比风还快。
当天夜里，关内道各折冲府的灯火没有熄过。
长安城内外，那些走了几十里路来报到的府兵在校场上列着队，等着明早的号角。
他们从不同地方来，有不同的年纪，带着不同的兵器，可站在同一片暮色里。
风从西北方向吹过来，带着远处战场上还没有燃起的烽烟的气息，没有人知道这一仗会打多久，可所有人都知道。
吐谷浑这次挑错了时候。
这一战大唐已经等了很久了