“哼！一派托词，朕不想听这些虚的！”官家鼻腔里发出一声冷哼，“朕让你推测你就说！”
大官人皱着眉头，做出一副苦相说道：“既如此，臣斗胆放言，臣……臣也曾反复思量此案关节，可每每思之，便觉百思不得其解。这伤人害命，总得有个缘由目的，无非是‘仇’与‘利’二字罢了。”
他顿了顿，继续道，“若说是图‘利’……王大人主持今科省试，手握取士大权，这倒似乎是个由头。可……”
他话锋一转，露出困惑之色，“这‘利’字却有些说不通啊。那些凶徒如何就能算准，王大人遇刺之后，陛下您……您就必然会将这主考之位，再稳稳当当地交予他手中呢？这变数，岂是能算尽的？”
官家面无表情，手指依旧敲着桌面，声音平淡无波：“那你的意思……便是‘仇’了？”
“陛下英明！”大官人高捧一声，继续说道：“陛下……臣位卑言轻，实不敢妄加揣测。王大人身居御史台中丞高位，执掌纠劾百官，风闻奏事之大权，权重位高，刚正不阿之下，所结下的仇家……怕是车载斗量，难以尽数啊。”
御书房内陷入一片令人窒息的沉默，只有官家手指敲击桌案的笃笃声，一下下仿佛敲在大官人的心尖上。
良久，官家忽然又开口，话题陡转：“西门天章，若是让你来猜……你觉得，朕会让谁来接替王黼，做这省试的主考官？”
他目光灼灼，仿佛要穿透大官人的皮囊，看清他心底最真实的想法。
大官人闻言，立刻显出万分为难的神色，连连叩首：“陛下！圣心高远，天威难测！身为臣子，妄自揣度圣意，实乃僭越大罪！臣……臣万万不敢啊！”
“朕让你猜便猜！”官家不耐烦地打断他，“恕你无罪！只管说来。”
大官人这才像是略作沉吟，随即抬起头，声音也提高了些，带着几分笃定：“陛下，臣愚见，必然是周文渊周大人！”
官家微微一怔，显然有些意外：“哦？怎么说？”
“陛下明鉴！”大官人语气肯定，“世所共知，周文渊周大人乃是太子殿下潜邸时的旧臣，深得殿下信重。陛下此番既已命他作为王学士的副手协理省试，其意不言自明——此乃为太子殿下将来登基储备的肱骨重臣啊！”
“只是如今王大人深受圣眷，故而添为副手，既如此，王大人受伤，让周大人成为今科天下举子的座师，广收门生，为太子殿下将来铺路，岂非……顺理成章，水到渠成？”
官家沉默着，目光在大官人脸上逡巡，仿佛在掂量他这番话的真伪与分量。
片刻后，他淡淡说道：“朕……就不能点你吗？朕不是也点了你为副？”
“啊？”大官人‘惊愕’了好半响，脸上瞬间闪过错愕、难以置信，随即化为极度的惶恐。
好半会才仿佛‘惊醒’过来，赶紧苦笑自嘲：“陛下！陛下折煞微臣了！臣……臣虽蒙陛下天恩浩荡，钦赐大学士、进士出身，得以厕身朝堂……可……可臣这商贾出身的底子，是无论如何也抹不掉的！陛下让臣做副手，臣明白陛下的用意是要天下人知晓，为陛下办事，不计出身！”
“可臣更明白，若让天下饱读诗书的莘莘学子，拜臣这样一个……一个商贾为座师？这……这岂不是明珠暗投，惹天下士林耻笑？这主考官的位置，便是……便是轮到蔡学士也万万轮不到臣头上啊！”
“哼！”官家鼻腔里发出一声意味不明的冷哼，目光如刀，“西门天章……你真是这么想的？”
大官人赶紧低头：“臣……臣字字句句，发自肺腑，绝不敢有半分虚言欺瞒陛下！”
御书房内再次陷入沉寂。
官家良久才缓缓开口：“西门天章，你身为权知开封府府事，本该靖安京畿，护卫重臣。可如今，王黼在你这‘西门青天’的眼皮子底下遇刺重伤，京畿治安形同虚设！加上前番之事，朕还未与你算清旧账！两罪并罚……”
“你说，朕……该如何罚你？”
大官人满脸‘委屈’哀声道：：“陛下……臣自知罪孽深重，不敢奢求宽宥。臣……臣情愿再降回四品，戴罪留任，以观后效！”
“呵呵呵…你倒是会做梦！”官家竟被他气笑了，虚指连点大官人，“降回四品？西门天章，你想得倒美！那朕干脆成全你，让你回清河县做县令好了！那才是你发迹的根基之地，回去虎啸山林，正合你意，岂不两全其美？”
大官人陪笑道：“陛下若真如此圣裁……臣……臣也只得叩谢天恩，回去收拾行囊，回清河县……贩药终老了！”
“哼！回清河？便宜你了！！”官家冷笑一声，“且等着！等着朕……想到该如何重重地罚你！退下吧！”
“臣……领旨谢恩！”
大官人弓着腰，脚步才挪动了两步。
“等等！”
只见御案后的官家并未抬头，依旧垂目重新练字，淡淡说道：
“给你三日！三日之内！就算你要把整个汴京城掘地三尺，闹个人仰马翻，也得给朕把这群无法无天的凶徒揪出来！”
官家终于抬起眼皮，那目光寒彻骨髓，“你就自己掂量着，去刑部大牢里，等着朕想好怎么罚你！”
大官人腰杆挺得笔直，用尽全身力气，将声音拔到最高：
“臣——领旨！”
声浪激荡，震得梁间微尘簌簌而下。
御案之后，官家正凝神，鼠毛笔悬于半空。
这毫无征兆近乎咆哮的高亢嘶吼，吓得官家猝不及防，手腕猛地一哆嗦！
那饱蘸了朱砂的御笔，“啪嗒”一声，失控地狠狠戳在摊开的奏章上，拉出一道刺目惊心的、长长的污痕，恰如一道血淋淋的伤口，横亘在工整的馆阁体墨字之间！
“混账！”官家心头无名火“噌”地窜起三丈高，就要厉声呵斥这御前失仪惊扰圣驾的腌臜泼才！
然而——
御阶之下，哪里还有那西门天章的身影？
只听得一阵急促脚步声，那西门天章已然是溜了。
御书房内，霎时陷入一片诡异的死寂。
官家满腔的雷霆之怒，生生被这“人去楼空”的场面噎在了喉咙里。
他瞪着那空荡荡的殿门，一口气堵在胸口，上不去下不来。
“哼！”半晌，官家才从鼻腔里重重地挤出一声冷哼，带着一种无处发泄的憋闷和极度的不爽，又瞥了一眼奏章上那道丑陋的墨痕，嫌恶地将笔掷回青玉笔山。
“呵……这腌臜货……嗓门儿倒是练得挺足！中气十足得很呐！”
他像是想起了什么，眼角的余光，冷冷地扫向了侍立御案旁阴影里的刘公公。
“你说呢？”官家问道。
刘公公浑身一个激灵，仿佛被无形的线猛地一扯，他腰弯得更深，几乎要折成两段，低声道：“这、这西门大人的中气，确实是……是足得很呐！”
“混账东西！”官家猛地一拍御案，震得笔山上的玉笔都跳了一下！
他不耐烦的说道：“朕问得是他那破锣嗓子吗？！朕问得是——你给朕听听！这西门天章方才在朕面前哭天抹泪，他这一套鬼话连篇，有几分是真？几分是假？！”
这一声厉喝，如同惊雷劈在刘公公头顶！
他双腿一软，“扑通”一声就跪倒在冰凉的金砖上，额头瞬间布满了豆大的冷汗，心思电转，头埋得几乎贴地，声音颤抖：
“陛、陛下明察秋毫！奴婢……奴婢愚钝，方才听西门大人那语气、那言辞……话里话外，似乎……似乎是真有几分心思想回清河去…去养老了…”
“养老？他三十还没到，养什么狗屁老！”官家闻言，讥讽道：“念念不忘回清河？他这是……捞够了？”
刘公公伏在地上，大气不敢出，更不敢接话。
“哼！”官家冷哼充满了不屑，仿佛这西门天章那点心思在他眼中如同儿戏，“做梦！哪有他想来就来，想走就走的子？捞够了就想跑？”
他嘴角的讥诮更深，“清河县的风水，怕是埋不下他西门天章的‘雄心壮志’！给朕好好在这汴京城里待着！这债……他还没还完呢！”
此时大官人在大内，关关难过关关过。
贾府里西门府的一众娇娘，与自家老爷盘桓到三更，弄得那闺房之内，衾枕狼藉，香汗淋漓。
及至天明醒来，一个个粉腮带赤，杏眼含春，想及夜来自家那等放浪形骸，又是心满意足，又是羞臊难当，纷纷将那些一片狼藉的床褥锦被，并贴身穿的抹胸、小衣，一总儿抱到后院井台边，自家动手浆洗起来。
这一群莺莺燕燕，俱是绝色，艳光四射。
几个姐妹淘在一处，纤手撩着井水，你泼我，我洒你，水珠儿溅在玉峰颈畔，更添风情。
又时而咬着耳朵，低低切切，互道夜来对方如何的娇啼婉转，如何的腰肢款摆，如何的不知餍足。
说到那羞人处风流处，便忍不住吃吃笑作一团，那笑声又媚又浪，勾魂摄魄，顿时将整个贾府后院都羡得骚动起来、痒将起来。便是那最蠢笨的婆子，也听得出这笑声里含了多少畅美，多少欢愉。
只听得王夫人心头火起，恨得牙根痒痒，咬着牙低低道：“下作的东西！什么轻狂浪笑也配进我们贾家的耳朵？”
她心里那股子火，一半是恼外头的不成体统，倒有一多半是恨自己被抓了个把柄，如今见了那金钏儿和晴雯，半点体面也抬不起来。
听得王熙凤在房中坐立不安，一股幽怨饥渴直烧上来。
在房里坐也不是，立也不是，燎得心尖儿都发颤。眼前不由得又浮起那大官人驴一般杀气腾腾的模样，喉咙里干得冒烟，深深咽了口唾沫，忍不住从枕下摸出那条汗巾子，狠命嗅了一鼻子，愈发勾得她心子酥麻。
正神魂颠倒间，忽听外间一声若有似无的动静，吓得她一个激灵，忙把那汗巾子塞回枕下，如同做贼一般。
定了定神，轻轻掀开帘子一角往外窥探，只见平儿那丫头正倚在门框边，腮边赤红如烧，一双杏眼水汪汪的失了神，不知魂儿飘到了何处。
王熙凤哪能不知道这是在作什么，心头无名火起，啐骂道：“作死的小蹄子！青天白日里丢了魂不成！”
平儿猛一惊醒，唬得心口突突乱跳，慌忙垂首道：“奶奶……”
王熙凤凤眼含威，紧盯着她问道：“那要紧事体，你可想清楚了不曾？那小木匣子，究竟掉在了哪里？”
平儿声如蚊蚋：“回……回奶奶话，奴婢前前后后想过了千八百遍……断乎……断乎是掉在西门大官人……那……那房里了……”
王熙凤盯着她半晌，从鼻子里哼了一声，点了点头，：“哼，你最好记真了！若有一星半点差错，仔细你身上那几两细皮嫩肉！”
说完，她回到内室，拿起账本又放下。
拿指甲轻轻刮着桌面，忽地幽幽叹了一口气，那眼神里头，竟有几分说不出的软，像是春水浸透了的枯柳枝，带着些暗恨，又带着些压不住的饥渴。
她想起自己终日操劳，忽听得这等莺啼燕叱、恣意欢谑之声，心里头那份酸苦，倒比吃了黄连还甚。
倒是大观园里那些未出阁的姑娘们，因为离的远，躲过了这番耳热心煎。
而宝玉正在贾母房中歪着，听见这声响，登时把手里把玩的一块汉玉玦撂下了，伸着脖子，忍着疼痛直愣愣地就往那碧纱窗跟前凑。
他闻声早已是眼饧骨软，虽然听不清楚说什么，可那笑声端的是迷人，便要按捺不住要爬上窗台扒着去瞧。
一面拿脚去蹬那窗台下的脚踏子，一面仰着脸，恨不能把脖子长出三尺去，口里只管喃喃道：“上回远远瞧了一眼，连容颜都没看清楚，便觉着满园子的芍药花都没了颜色……”
话音未落，早被旁边伺候的袭人一把扯住了衣角。
袭人急得脸都白了，压低嗓子道：“那窗台昨日被你踏断了还未修好，如今残破不堪，你这一脚又蹬上去，倘或有个闪失，可叫我们怎么活？”
鸳鸯也丢了手里的针线，赶上来，两手叉腰，柳眉倒竖着骂道：“你是真真儿的疯魔了！那墙外头是什么地方？是人家西门大人内眷的！你一个公府的哥儿，青天白日爬墙去瞧人家女眷，传出去，老太太的体面还要不要？我们这些跟着你的奴才，只怕立时就要被撵出去配人了！”
袭人急得跺脚骂道：“仔细摔折了腿！回头老太太怪罪下来，又是我等看顾不周的罪过！你便是不疼惜自己这身子骨，好歹也替我们这些底下人想一想！”
宝玉被两人夹枪带棒地数落了一顿，只得讪讪地缩回脚来，却仍支着耳朵听，嘴里胡赖道：“好姐姐们，我只听个声儿还不成么？你们听听，那笑声里带着水音儿，必是在池子边上玩水，闹得这样欢，也不知是泼了谁一身……”
袭人见他这痴样，气得想死的心都有，恨他读书就没这种精气神，冷着脸：“再胡说！仔细我给老太太学舌去！”
鸳鸯却早已沉下脸，一面把窗扇关严，一面冷冷道：“袭人说的不错，你纵然不为自己着想，也该想想我们终日替你担惊受怕的心！”
宝玉坐回榻上，心里头像是有小虫子在爬，默默地拿了块糕，却只管捏着，并不往嘴里送，心里只想着：那墙外头的水声、笑声，究竟是怎样的快活呢？
这般恣意酣畅的欢乐，纵是神仙洞府，只怕也不过如此了。
那位西门大官人何德何能？
这般想着，倒觉得嘴里那块糕，淡得跟嚼蜡似的了。
贾母在屋里原也歪着，由琥珀捶腿，又听那墙外头笑声越发恣意，夹着水响莺啼，竟没个止息。
她眉头微蹙，将手里的茶盅往小几上一搁，发出“嗒”的一声轻响。
琥珀忙住了手，贾母便扬声道：“鸳鸯呢？去，把鸳鸯给我叫来。”
鸳鸯听见传唤，忙掀帘子进来，垂手站定。
贾母先长长出了一口气，方才徐徐说道：“你出去瞧瞧，那西门府上的内眷们，在园子那头闹了这半日，倒把咱们家的雀儿都惊飞了。昨儿天色已晚，那大观园里还有几处景致不曾逛遍——尤其那栊翠庵，虽过了时令，那绿萼的枝子却还别致。你替老婆子传话过去，就说我请她们进园子来，今儿索性逛个尽兴。再把刘姥姥也一并请来，就说老婆子难得见到年纪相近的，多留她几日。”
鸳鸯笑着应道：“老太太想得周全，我这就去。”