战斗中，为了确保魂髓之光完全笼罩自己，又需腾出一只手行动，情急之下，他直接将提灯挂在胸前。
战斗时的紧绷与麻木混淆了痛觉，直到一切结束，埃尔顿这才察觉胸口皮肤已被灼出一片红肿，甚至鼓起好几个水泡。
他缓缓挑破水泡，清理伤口，接着走进狭窄的浴室，任由水流冲去浑身干涸的血污与尘土。
做完这一切后，疲惫如潮水般彻底淹没意识，脑袋沉重得像坠着铅块。
埃尔顿几乎失去平衡，直接倒进床铺，陷入昏睡。
没有做梦。
睡眠只是一段纯粹的黑暗，直到某个毫无预兆的时刻，心脏忽然开始剧烈搏动，越来越响、越来越急，猛地将他从沉睡中拽醒。
“哈……哈……”
埃尔顿睁开双眼，勉强撑起上身，肌肉的酸痛与残留的疲倦交织撕扯，令他忍不住龇牙抽气。
抬手捂住仍在狂跳的心口，他咬紧牙关，反复地深呼吸，试图让自己重新平静下来。
吸气、呼气……
房间里一片漆黑。
埃尔顿静静坐了一会儿，等待心跳逐渐平复，才慢慢起身按亮壁灯。
看了眼时间，这一觉竟只睡了短短几小时，距离天亮还有段时间
“该死……”
埃尔顿抹去额角的冷汗，独自坐在床沿。
一种毫无来由的孤独与惶恐，如同低哑的鬼祟耳语，悄悄自心底升起，盘旋不去。
他在昏茫的灯光下发怔良久，直到某一刻，换上了制服，摇摇晃晃地走了出去。
陆行舰内的氛围已不再像先前那样紧绷，有翼妖魔的侵扰明显减少，四周此起彼伏的枪炮声也渐渐远去。
似乎，这一夜的厮杀已悄然步入尾声。
无论是破晓之牙号上的船员，还是潜伏在腐植之地深处的混沌诸恶，双方都像达成了某种默契，各自停手休整。
只为等待下一个夜晚降临，新一轮杀戮的开始。
经过一段不短的行进，埃尔顿独自回到机库，静静站在合铸号前。
此时，这里已不见希里安与布鲁斯的身影，无人知晓这一男一狗去了何处。
埃尔顿伸手，轻轻抚过合铸号冰冷的铁壁，随后打开舱门，步入其中。
他先在床铺上躺了一会儿。
空间依旧有些狭窄，但置身于此，却有一种说不清的安全感缓缓包裹上来。
休息片刻后，埃尔顿起身，走向燕讯通讯台。
他熟练地接通电源、启动设备，调节旋钮，将频道设置为那个早已深深刻在脑海中的讯息编码。
这一次，埃尔顿没有像以往那样，先在纸本上反复书写、润色语句、删删改改。
他直接开始输入信息，向着那个注定不会有回信的对象，一字一句陈述自己今夜的经历。
于是，他一边倾诉，一边在唇间低声默念着。
“第一夜……”
舰桥内，梅尔文面无表情地读起了纸页上的文字。
他轻声道。
“第一夜，破晓之牙号不出所料地遭遇了孢囊圣所的围攻。
在战斗中，出现了名为共生巨像的敌人，它向陆行舰投来巨型投矛，不仅对舰体造成了损伤，也明显拖慢了航行速度。
我们虽及时集中火力将其击垮，但这一危机却让我不禁开始思考。
倘若同时出现多个共生巨像，一齐投出长矛并成功命中破晓之牙号，陆行舰是否会被彻底钉死在原地，无法行动？
真到了那般境地，我们又是否拥有足够的力量，去应对接踵而来的重重危机？”
随着最后一个音节落下，梅尔文读完了这份信息。
他缓缓地放下纸页，略显狼狈的哈维，少见地没有露出那副谄媚的样子，而是神色里充满了肃穆。
“看吧，梅尔文舰长，关于我们第一夜遭遇的所有事，它都精准地记录了。”
哈维伸出手，压低了纸页，低声道。
“那么，我们该如何逃避注定搁浅的命运呢？”