“这算是细心吗？”希里安不以为意，“只是基本的求生技巧而已。”
他没有给克洛洛继续开口的机会，推了推她的肩膀。
“先回庇护所吧，我有很多事要问你。”
“哦，好的！”
回到庇护所内，本就狭窄的空间，因为克洛洛的苏醒，变得更加拥挤了起来。
没完没了的插曲终于结束，事程步入了正轨，严肃的意味缓缓扩散。
克洛洛老老实实地坐在椅子上，他则倚靠着蜷缩的同械甲胄。
希里安率先开口，以一种较为正式的语气道。
“又见面了，克洛洛。
自我们上次分别之后，距离我这一次归来，你又经历了多少次的循环？”
克洛洛认真回忆一下，苦恼地摇摇头。
“抱歉，我记不清了。”
猜到了。
希里安叹了口气，继续追问，“你预估一下呢？给我一个模糊的大概就好。”
她苦思冥想了好一阵，不确定地答道。
“嗯……感觉……至少也有近一百次的循环了吧？”
近一百次的循环，意味着近一百个日夜。
时骸之都内的时间流速与现实世界，有着极为巨大的差异。
不过，这份差异里，也许还混入了灵界的影响。
双重的时间异常下，流速的差异被进一步地放大。
“这样吗？”
希里安有些头疼，完全测算不出具体偏差值，也无从推断，从自己踏入时骸之都后，现实世界又过去了多久。
但就从这模糊的判断里来看，哪怕自己长期留守于时骸之都，现实世界里也过不了几日。
这倒让他放心了许多。
“那么你又是怎么回事？”
希里安稍稍加重了语气，有质问，也有关切。
“按照我们之前的约定，你应该在庇护所内等待我的才对，即便离开，也应该留下便签，告知我你的行动。”
“额……这个……”
克洛洛缩了缩身子，眼神闪躲、低垂。
“我……该怎么说呢?”
离开的动机、昏迷的异常、混沌威能残留的影响……
她犹犹豫豫，话语断断续续。
最终，克落落深吸了一口气，想是要与人角力般，铆足了劲道。
“午夜的终结后，你消失在了红色的雾霭里，而我则被重置回了初始点。”
她慢慢地抬起手，注视白皙的皮肤，喃喃道。
“但这一次，不止我有我被一同重置，那股诡异憎恶的力量，也随我一同离开了时之浮岛。”
原初混沌。
一时间，希里安脑海里警铃大作。
克洛洛不会在混沌威能的影响下，扭曲为憎恶的妖魔，但这不代表，混沌威能就无法攀附在她的身上，进行持续性的影响。
“起初，我很惶恐、害怕，我不像你那般，执掌超凡之力，根本不知道该如何解决。”
克洛洛感受体内充盈的暖流，余光瞥向桌边的垃圾桶，里面有着几支空掉的针剂。
显然，自己能苏醒过来，是希里安帮助了自己。
她接着说道。
“可能是我沾染的力量有限，它没有对我产生进一步的扭曲，只是严重影响到了我的状态。
感冒、发烧，四肢无力，不断有幻觉与呓语侵染感官。”
只是回忆了一下那段难熬的日子，原本充满活力的克洛洛，就瞬间萎靡了下去。
“我的状态越来越糟糕，就连基本的行动都很困难。
然后，我想到……”
克洛洛的脸色突然苍白了起来。
视线环顾这处温馨的庇护所，眼神里只剩下了后怕。
“我想到，庇护所不受循环的影响，也就是说，一旦我死在了庇护所里，我或许会真真正正地死掉。”
克洛洛看向希里安，努力扯出一份微笑。
“真正的死亡？这听起来真不错，不正是我先前所追求的吗？”
她故作轻松道。
“嗨呀，当时真的想直接死在这了。
但我又想到，已经和你约好了，要是你再来到这里时，看到庇护所里倒着一具腐烂的尸体，未免也太糟糕了。
而且，我变成那副样子，也太丑陋了。”
忽然，她用一连串的笑声，掩盖住自己的心虚。
“就这样，我用最后一点力气，爬出了庇护所，也许这扰人的循环，可以救我一命。”
希里安的神色格外阴沉，目光始终盯着克洛洛，看得她直发毛。
压抑的平静持续了相当长的一段时间，直到他主动问询道。
“离开庇护所，进入循环的重置时，你还记得什么吗？”
“没……没有了。”
克洛洛皱紧眉头，回忆道，“我只记得自己很虚弱，一直在半梦半醒间。”
希里安点头肯定道，“这倒是没错。”
“不过……”
克洛洛抬起手，五指收拢又舒展。
“随着循环的一次次重置，我隐隐约约地觉得，身体的状态在逐步恢复。”
“仿佛……”
她拉长了尾音，轻声道。
“仿佛，即便你不来找我，再经过上百次的循环，这种异样也会被根除。”
希里安目光失去了焦点，若有所思。
忽然之间，之前的某个猜测到了印证。
所谓的“迈入永恒”只是一个虚假的谎言，时蚀者真正要做的，是将这座城邦化作一座封闭的牢笼。
将自己与原初混沌一并困于此处，在没有止境的循环中去争取时间。
修复自身的创伤、磨损原初混沌的力量。
心中的欣喜刚刚升起，尚未表现在脸庞上时，希里安的思绪又沉寂了下去。
不……真相会如此简单吗？还是说，藏着某种更深的隐情？
喧扰的杂音又一次地在脑海里升起，嗡嗡作响。
希里安干脆停止了思考，将这些麻烦事暂时地搁置，抛之脑后。
他走到物资箱旁，解开锁扣，掀开盖板。
在克洛洛好奇的目光中，希里安一边忙一边说道。
“我携带了很多物资进来，可其中绝大部分都是任务相关的东西。”
他说着，将一件溯时引爆器挪到一旁。
“但我还是稍稍争取了一下，获得了一些物资配额。”
希里安找到了什么，向她伸出了手。
“我猜，你应该会对这个感兴趣。”
克洛洛看了眼他手上拿着的东西，那是一本书籍，封面上写着《外焰边疆地理百科》。
“你不是很好奇，外面的世界是什么样的吗？我为你准备了不少类似的书。”
“啊啊！”
克洛洛发出一阵兴奋的怪叫，一把夺过手中的书，兴奋地翻了两页。
随即，她毫不顾忌形象、用力地拥抱住了希里安。
“哇！太谢谢了！”
克洛洛试图亲吻希里安的脸颊，他则觉得这家伙像只麻烦的猴子，一把拽开。
“除此之外，我还带了点别的东西进来。”
希里安继续翻找，拿出了一个塞得满满当当的甜品盒。
“这是伤茧之城售卖的一些甜点，为了节省空间，我把它们都塞在一起了，卖相可能有些差，但不妨碍品尝。”
“哦哦哦！”
克洛洛刚刚还把书籍当做宝贝一样护着，现在随手丢到了一边。
见她这副开心的样子，希里安莫名地感慨。
他觉得自己就像小说故事里常见的、在远方漂泊的叔叔，只在某些节日时才会归来，为孩子们带来糖果。
好吧，这感觉还不错。
“还有的就是，这次我会停留很久。”
克洛洛的眼睛闪闪发光。
“真的吗？”
“真的。”
希里安反复肯定，就像在哄小孩。