人们失去了脸庞、模糊了声音，文字也随之褪色，化作了一片空白，甚至连这些热腾腾的食物们，也丧失了原本的味道，干燥、生硬，像是在啃一段腐烂的木材。
好在，等待是值得的。
克洛洛最终遇到了希里安，单调乏味的生活迎来了转机，连带这循环的地狱，也像是瞥见了曙光。
“那么，希里安，”她轻声问道，“下次循环开始，你打算怎么做？”
“尽快抵达秒之浮岛，踏入那处钟楼之中。”
希里安说出自己的设想，“只要我们行动的够快，也许能见到那位秒之侍从。”
“况且，他说，他要亲自去见某人。”
“在这种情况下，能有资格与他对谈、决定城邦命运的人，只能是另一位侍从，他们的居所，则在秒之浮岛的更上方……”
克洛洛顺着他的言语，语气略显兴奋地说出那个可能。
“也就是说，我们有机会通过秒之侍从，找到那条向上的捷径？”
“恐怕不止如此。”希里安期待道，“或许，我们还能了解到仪式的具体信息，通过跟随他，见到其余的侍从，乃至……”
“沉眠的巨神。”
时蚀者·克罗诺斯。
只要见到这位沉眠已久的巨神，了解到他的具体情况，许多困扰希里安的事情，便迎刃而解了。
如果时蚀者一息尚存，只要自己解决永恒循环，打破城邦的封闭，那么，在灵界内一直尝试压制的悲怜圣母，大可以亲自降临，来挽救她的挚友。
如果他堕落为了一头疯狂的恶孽，答案更是简单明了了。
尽管将此地摧毁。
只是……
念头闪过的瞬间，希里安本能地抬头，打量了一眼克洛洛。
迫于空间的狭窄，两人挨的很近，聆听彼此的呼吸。
克洛洛觉察到了视线的复杂，小心翼翼道。
“怎……怎么了？”
“没什么。”
希里安摇摇头，身子跪坐，双手轻轻地搭在膝盖上。
“该休息了，克洛洛。”
他闭上双眼，轻声道，“循环一开始，我们便要立刻行动，好好睡一觉，接下来还有很长的路要赶。”
“哦……”
克洛洛非常听话地躺了下去，翻了个身，拽起毛毯，藏在窗沿下的阴影里。
希里安十分熟练地进入冥想之中，回忆在一系列的战斗下，自己研发出的种种技巧。
其中，他较为在意的，是利用咒焰爆炸，来推动自身的战斗技巧。
虽然这一技巧对身体的负荷很大，但效果也十分显著。
咒焰爆炸不止可以遮掩身形，提供的瞬时动力，也可以让他进行一系列不可思议的快速机动。
技巧日益熟练、得心应手，希里安干脆为它取了一个名字、闪焰步。
大家都很清楚，想要在这个疯狂的世界里存续下去，所需要的并不是故步自封，而是坦然的分享。
同理，炬引命途现有的诸多战斗技巧、剑术流派，都是一代代执炬人钻研磨炼而出，后又无私分享。
例如，希里安从罗南手中学习的剑术。
据他声称，这一剑术流派最早可以追溯到死兆氏族。
经过千百年的传承、优化，古今的模样早已截然不同，但起源的事实却不容置疑。
哪怕作为源头的死兆氏族，早已背弃了誓言。
言归正传。
闪焰步主要依靠于咒焰，作为自己独有的力量，就算自己将技巧分享了出去，恐怕也没有多少执炬人能够学会、应用。
也许，自己可以在闲暇的时间里，尝试进一步优化这一技巧。
再怎么说，希里安也是一个年轻人。
年轻气盛，难免有些虚荣，想聆听别人高呼自己的名字，想目睹拯救他人时，他们那副激动又震颤的眼神。
忽然，布料摩擦的沙沙声响起。
希里安微微睁开眼，发现克洛洛不知何时坐了起来，直勾勾地盯着自己。
“怎么了？”
他依旧保持冥想的姿势。
“额……这个嘛……”
克洛洛眼神飘忽、磕磕绊绊，好像接下来的话语难以启齿般。
“唉……”
希里安轻叹了口气，闭目道。
“尽管说吧，能力范围内，我都会帮帮你的。”
“你确定？”
“我骗你做什么？”
“那么……”
声音与呼吸一同贴近。
他睁开眼，克洛洛爬到了自己面前，一副忐忑不安的纠结模样。
她鼓起了勇气，提出了自己的需求。
“我可以抱抱你吗？”
希里安疑惑地问道，“为什么？”
“就是，我比较想要拥抱吧。”
克洛洛目光落在地面，不敢抬头。
“我有试过抱别人，但那些人对我视而不见，拥抱起来，就像在抱一座座冰冷的雕塑。
我想抱抱你看看，至少你能看见我，有体温、有回应。”
她小心翼翼地抬起头，问道。
“可以吗？”
对此，希里安沉默了一两秒，深深地吸气，长长地吐出。
他张开双手，闭目沉思道。
“来吧。”
话音未落，克洛洛已经扑进来了。
起初，她的动作很谨慎，几乎感受不到什么触觉。
但慢慢地，克洛洛双臂逐渐加大了力量，紧紧地抱住自己。
希里安能感受到她手臂的轮廓、隔着衣物的体温，乃至心跳与脉搏。
并且，能明显觉察到，克洛洛像是卸下了某种重担般，整个人极度放松了下来。
他忽然想起，偶然了解到的一些知识。
拥抱接触会刺激神经、向大脑发送平静的信号，身体还会大量释放催产素，抑制皮质醇的分泌，并伴随多巴胺、内啡肽、血清素等上升……
总之，拥抱是一个很令人安慰、放松，觉得平静的动作。
当然，最重要的一点是，这真真实实的接触，让克洛洛明确地意识到，自己并不是孤独一人。
想到这，希里安反过来拥抱住了她，一声不吭。
克洛洛则埋起头，含糊不清道。
“我是活着的。”