疲惫。
可以说，在时序力场内的任何动作，都会消耗巨大的源能与体力，并对身体产生难以想象的负荷。
待时序加速结束，大量的源能被抽离，皮肤表面像是被罡风刮擦般，拉扯出一道道细长的血痕。
对于其他超凡者而言，这是难以支付的代价，但有着多重赐福的存在，仅仅是这些，完全在他的承受范围内。
经过先后的交战，还能站在希里安身边的，只剩下了三名亲卫队成员。
虽然他们保留了基本的人形姿态，可肉体早已高度畸变。
一颗颗肉瘤膨胀、爆裂，从中长出纤细的、白皙的手臂，脖颈处诡异地凸起，浮现起一张模糊的脸庞，又或是脊背大幅度地弓起，胸腹上析出猩红的绒毛。
混沌威能对事物的畸变，没有任何规律可言，也可以说，它的规律就是无序本身。
将所有潜在的、可能的变化，一并赋予事物本身，令其化作这副疯狂怪诞的模样。
“真够丑陋的。”
希里安低声责骂，再度发动了秒之刻。
几乎在同一时刻，亲卫队成员们也展开了力场。
但这一次，他们不再试图干扰希里安本身，而是学着他的模样，反过来加速己身。
只要避免力场之间的互相碰撞、覆盖，秒之刻的力量便无法压制他们。
顷刻间，林立的身影在极致的时序加速下，纷纷消失在了原地，唯有呼啸的风声姗姗来迟。
希里安没有动。
他发动了秒之刻，但却没有进行任何位移，仅仅是站在原地。
也是在这一情况下，才隐隐窥见到，其体表荡漾起一层淡淡的金色。
希里安很清楚自己与亲卫队之间的差距。
时序加速状态下，他的任何行动都极为吃力，与其和敌人们互相周旋、试探，倒不如在原地静候。
冷漠的目光投下，希里安看到了那些正环绕疾行的亲卫队成员们。
原本，以他们发动时序之力后的速度，他绝无观测的能力，更不要说跟上他们的动作了。
但同在时序加速状态下，一切都清晰可见。
希里安屏住呼吸，沉思凝神。
一名亲卫队成员冲至了自己眼前，高高地举起畸变的手，开裂的掌心里，延伸出一道带着血丝的锋锐骨刺。
混沌威能与源能纠缠其中，还掺杂起大量的时序之力。
希里安一旦被这一击命中，骨刺会率先击穿护甲、扎入血肉之中，混沌威能会尝试侵蚀，狂躁的源能则对内脏进行破坏。
最后，则是由注入的时序之力，强行令肉体老化、风蚀，如黄沙般散去。
预想只是预想，而非事实。
两者快要针锋相对之际，有久远的声音忽然响起。
“作为执炬人的我们，常常要面临极为严苛的战斗。
腹背受敌、持续数个昼夜的接连血战……这些都是潜在的可能，是我们需要学会应对的场景之一。”
莫名的，罗南的声音在耳旁响起。
“效率。
为了应对诸多的极端环境，执炬人必须学会的一点，便是控制‘效率’。
不止是魂髓的燃烧效率、源能的转换效率，更是你消耗体力、挥剑杀敌时的效率。”
声音总结道。
“可以一击必杀的敌人，就绝不要挥出第二剑。”
作为自努恩之后，希里安的第二位老师，罗南对他可谓是毫无保留地教授，获益匪浅。
忽然之间，希里安的目光变得极为平静，紧绷的身子也放松了不少。
汇聚了诸多能量的骨刺近在咫尺，犹如一柄疯狂突进的骑枪，杀意凛然。
锋锐的尖端，距离他的额头只有几厘米的距离时……
希里安动了。
他没有快速后撤，亦或是大幅度地闪避。
希里安仅仅是微微侧头，以最小的动作避开了骨刺，同时，身子前倾，手臂竭力绷直，将秒之刻尽可能地向前送出。
没有任何花里胡哨的戳刺，也没有激烈的碰撞、博弈。
希里安如同一位老成的剑术大师般，将生命系于这一剑一击之上。
秒之刻泛起一阵刺目的银光，流水般，丝滑地贯入了那畸变的肉体之上。
没入心脏，从脊背刺出。
仅仅是肉体的重创，还不足以杀死被原初混沌支配的生命。
希里安也清楚这一点。
因此，随着秒之刻与亲卫队成员的重叠，彼此的时序力场，也在这一刻交锋、覆盖。
亲卫队成员的时序加速被就此终止。
下一瞬，希里安不再是那副沉着的大师风范，而是如同一头暴怒的炎魔般，狂怒地挥起沸剑，带起重重咒焰，劈砍而下。
秒之刻仍停留在亲卫队成员的肉体之中，阻止了时序力场的张开。
他能眼睁睁地看着那磅礴的火光与锋刃落下，斩入血肉之中，短暂的迟滞后，沸剑再度向下，生拉硬拽般的撕扯中，一分为二。
咒焰沿着沸剑的轨迹，化作一道焰浪的圆环。
如潮汐般向着四面八方荡漾。
……
当克洛洛离开空荡荡的钟楼，来到秒之浮岛的边缘时，时间已经临近了午后。
天空依旧阴沉沉的，淅淅沥沥的小雨下个没完，落在单薄的衣袍上，传来阵阵的阴寒。
克洛洛躲在屋檐下，半蹲着身子，目光落在积水里，望着自己那张被涟漪模糊的脸。
“呼……呼吸，克洛洛，深呼吸。”
她自言自语道，“这没什么的，希里安又不是第一次消失了，即便没有他，你也要好好活下去。”
克洛洛不断地安慰自己，调整心态。
可越是诉说，她的心神越是颤抖，以至于在某一瞬，又不可避免地陷入了崩溃。
克洛洛双手抱住脑袋，数不清的思绪横冲直撞，头疼欲裂。
她不清楚希里安去了哪，又在钟楼里遭遇了什么。
唯一清楚的是，他消失了。
没有留下任何只言片语，也没有任何告别，就这么突然消失在了时骸之都中。
克洛洛努力打起精神，重振士气，但强烈的孤独感，像是毒蛇一般，一次又一次地缠绕上脖颈，缓慢地收紧。
“为什么？”
她反问着自己。
克洛洛在时骸之都里度过了相当漫长的时间，明明自己已经习惯了孤独，又为什么在此刻爆发了呢？
是因为希里安的陪伴吗？
他陪伴过了自己，于是，自己再也无法忍受孤独席卷而来？
可是，仔细算去，希里安的陪伴甚至不足一周的时间。
与自己经历的庞大循环相比，这不足一周的时间，就像不经意的某一瞬……
可就是这一瞬，深深地改变了克洛洛。
她的眼眶隐隐发酸，险些再度哭了出来。
克洛洛明白时骸之都潜藏的诸多危机，也明白希里安的使命。
按照之前的经历来看，他即便消失，也是在午夜循环之时，利用系统的重置，回到现实世界之中。
但现在，时间远未到午夜，希里安就离奇失踪了……
克洛洛不敢继续想下去。
她只是反复地深呼吸，平复情绪，恢复体力。
没有了希里安，克洛洛这才觉得自己在时骸之都内寸步难行。
她花了相当长的时间走到这，又要花相当长的时间，设法返回亚妮浮岛。
缓和了稍许后，克洛洛起身，顶着风雨继续前进。
她固执地相信，只要自己待在庇护所内，总有那么一次循环里，会有人敲响房门，宣告他的归来。
“没问题的，克洛洛。”
雨幕下，若有若无的言语声缓缓飘散。
“你可以的，你能成功的，加油加油加油……”
克洛洛钻入了巨构内，穿过狭窄的缝隙，顺着布满尘埃的悬梯下行。
天色渐暗之际，灯火通明的亚妮浮岛，缓缓浮现在了眼前。
“哈……哈……”
克洛洛喘着粗气，摇摇欲坠。
此刻的她又累又饿，又冷又难过，极度消极的状态下，甚至产生了自杀的念头。
这并不是某种自毁想法。
死亡可以刷新状态，顺便刷新一下位置。
以克洛洛的经验来看，从初始点向上爬到亚妮浮岛，显然要比自己从秒之浮岛一路前行要快上不少。
她没有这样做。
拉紧了湿漉漉的衣袍，踏上笔直的大道，尽头便是熟悉的大书库。
数不清的身影在身旁走走停停，模糊的交谈声喧嚣不止，可无论她怎么侧耳倾听，也难以分辨那些言语的内容。
突然，一阵陌生的、清脆的啼鸣响起。
“嗯哼哼……”
克洛洛愣了一下，停下了脚步。
在时骸之都生活了如此之久，她熟悉每一道声响，可从未听过这种古怪的动静。
听起来像是某种生物发出的。
克洛洛用冷雨擦了擦脸，让自己清醒几分。
清脆的啼鸣再次响起。
“嗯哼哼……”
克洛洛循着声音，来到了一处空地，周围模糊的身影走走停停，古怪的哼唧声则凭空响起。
如此陌生的异样，令她完全警觉了起来。
“嗯哼哼……”
当哼唧声又一次地响起时，克洛洛清晰地看见了异变的源头。
一道纤细的、漆黑的线，凭空绽放，缓缓地延展、扩张。
裂隙？
不对，裂隙只是令事物不受循环影响，怎么可能在空间层面，撕扯出一道裂缝呢？
她想起希里安所说的，时骸之都一直封闭于灵界之内，难道说，是有什么东西，正试图打破封锁，潜入进来？
克洛洛紧张地上下摸索了一番，想要攥起什么武器，又发现身上什么都没带。
也是，和希里安出行，自己连走路都省了，又怎么可能携带武器呢？
在克洛洛的忐忑不安中，空间裂纹不断扩大，内部泛起阵阵绚丽的色彩。
瑰丽的光芒中，一只毛茸茸的脑袋钻了进来，黑黢黢的眼睛，好奇地看着自己。
克洛洛咽了咽口水。
随即，在又一阵哼唧声中，它完全地钻了进来。
她看清了。
那是一只……海獭？
一只近一米高，浑身披着灰白色毛发、敦实肥硕的海獭。
克洛洛眨了眨眼，有些怀疑人生。
自己没看错吧？
这只突然降临的海獭，好奇地四下打量了一番。
随着它完全钻入时骸之都，身后撕开的空间裂缝以肉眼可见的速度愈合。
它四肢着地，向前走了几步。
每行一步，都会在地上留下一道泛光的爪印。
随即，纤纤嫩草硬是从砖石的缝隙里生长了出来，生机勃勃。
海獭左顾右看，靠近了克洛洛，轻轻地嗅了嗅，绕行了过去。
克洛洛则看着海獭就这么渐行渐远。
突然间，她脑海里产生了一种疯狂的想法。
克洛洛四下张望了一圈，确认没有其它的异常后，像是做贼一样，悄无声息地跟上海獭。
趁它不注意，一把抱住。
克洛洛抱着海獭向大书库一路小跑。