战斗在10:35打响了。
领头的德军坦克在距离公路交汇处约一千二百米的位置上停了下来，驾驶员在潜望镜中看到了路口周围的堑壕和铁丝网。
前方就是英军的防御阵地。
这辆坦克通过无线电向编队指挥官报告了情况，三十秒后，命令下达，展开战斗队形，正面进攻。
四号坦克在公路上散开，八辆四号坦克排成了一条横线，炮管对准了公路交汇处的方向，后面跟着更多的坦克，第二波次、第三波次，以及搭载着步兵的半履带车。
德军坦克很快进入八百米的范围内。
麦金尼斯在农舍二楼的窗户后面通过望远镜观察着德军的展开。他的右手搭在了农舍墙壁上的野战电话上——电话线连接着路口西面的六磅反坦克炮阵地。
“等。“他对着话筒说，声音很轻。“等它们再近一点。“
七百五十米，七百米。
德军的前锋坦克在七百米的距离上再次停了下来，它们在等待后面的步兵跟上。
步坦协同，德军的标准战术，坦克在前面开路，步兵在坦克后面跟进，清除堑壕中的守军。
但那辆德国坦克没有等到步兵。
“开火！“麦金尼斯怒吼。
早已等待就绪的六磅反坦克炮猛地喷出一团火球。
第一发被帽穿甲弹在七百米距离上飞出了炮口，弹头在阳光下画出了一道几乎笔直的弹道，命中了一辆四号坦克的正面。
八十毫米的正面装甲在被帽穿甲弹的冲击下凹陷、然后贯穿，穿甲弹从装甲板的内侧穿出时携带了一团炽热的金属碎片，碎片在坦克内部飞溅，点燃了车体内的液压油和杂物。
炮塔舱盖被内部的压力掀开了，浓烟从舱口涌出，在阳光下形成了一根直直的黑色烟柱。
路口南面的堑壕里爆发出一阵短促的欢呼声，步兵们看到一辆德国坦克被打成了火炬，士气在那一瞬间提振了起来。
“漂亮！“开火的少尉吼了一声，“正面打穿了！六磅炮能打穿德国佬的正面！“
“继续射击！“麦金尼斯对着电话吼道，“不要停！下一个目标！“
第二发穿甲弹在同一秒钟飞出了第二门六磅炮的炮口，命中了第二辆四号坦克的炮塔正面。
贯穿，浓烟，两辆。
但后面的六辆四号坦克在同一秒钟散开了。
它们从公路两侧的沙地上迂回包抄过来，从正面进攻变成了正面和两个侧翼的三面夹击。
七十五毫米高爆弹和穿甲弹从三个方向飞来，打在了六磅炮掩体的混凝土胸墙上。
高爆弹在混凝土表面炸出了一个又一个碗口大的凹坑，弹片在胸墙顶部飞溅，沙土在冲击波中被扬到了半空中。
但这些混凝土掩体扛住了。
炮手们趴在掩体里等待弹片风暴过去，然后重新抬起头来，继续射击。
第三发穿甲弹来自一门两磅炮，炮弹命中了一辆四号坦克的侧面，贯穿，爆炸，浓烟。
第四发命中了一辆四号坦克的履带，履带断裂，坦克开始在原地打转，然后很快被摧毁了。
“侧翼有敌人！”德军坦克这才发现了侧翼的两磅炮火力点，随即旋转炮口。
还不等开火，六磅炮就在掩体里从容地打出了一发又一发穿甲弹。
第五辆，第六辆。
德军的坦克指挥官在无线电中用德语吼了几句，然后剩下的几辆四号坦克同时停止了前进，开始后退。
它们打不穿混凝土掩体，六磅炮在掩体里对它们形成了单方面的屠杀。
隆美尔很快在指挥车里收到了前线的报告。
六辆四号坦克被击毁，那些英军的反坦克炮部署在永备混凝土掩体里，四号坦克的七十五毫米炮无法摧毁掩体内的火炮。
隆美尔的脸色在指挥车的昏暗光线下没有变化。
这在他的意料之中，第一轮进攻不过是试探，他要的就是那些英国反坦克炮开火，一旦开火就意味着暴露。
“英国人在交汇处有永备工事。“高斯说，“混凝土掩体。我们的坦克炮打不穿。“
“我看到了。“
“调150毫米榴弹炮上来。“
高斯愣了一下。
“元帅阁下，150毫米榴弹炮在我们的后方，牵引车的速度——“
“我知道。“隆美尔有些恼怒，“部署这些火炮会让我们的速度慢下来，但是高斯，我没有别的选择。“
他对整个战场的局势很不满意。
如果他有空军，哪怕只有一个小队的Ju 87俯冲轰炸机，他都可以用五百公斤的炸弹压制那些混凝土掩体，不说完全摧毁，但绝对能让那些英国佬抬不起头来。
但他没有空军。
没有空军，他就只能用炮兵。
150毫米sFH 18重型榴弹炮的高爆弹头重量超过四十三公斤，比75毫米坦克炮的高爆弹重了将近六倍，爆炸产生的冲击波和弹片覆盖范围远超75毫米。
至于能不能彻底摧毁那些混凝土掩体，隆美尔不知道。
他不知道那些掩体的具体结构和厚度，不知道它们是简易的沙袋碉堡还是正规的永备工事。
但有一点他可以确定，150毫米的炮弹打上去，效果绝对比75毫米坦克炮好得多，至少能让那些掩体里的英国炮手不敢露头，震裂混凝土的结构，让他们的射击精度和射速大幅下降。
但150毫米榴弹炮需要用SdKfz 7半履带牵引车拖曳，牵引车在沙地上的速度只有每小时十五到二十公里。
将榴弹炮从后方调到前线需要至少三十分钟，进入阵地、展开、瞄准需要另外十五分钟。
但如果不调榴弹炮，他的四号坦克就会在混凝土掩体面前一辆接一辆地被打掉，损失很可能让他难以承受。
“调上来。“隆美尔重复了一遍，“在榴弹炮到达之前，坦克停止进攻，步兵在外围待命。不要浪费坦克。“
11:20，德军停止了进攻。
后续的三十多辆坦克后退到了一千米以外，停在了沙丘后面，只露出了炮塔的顶部。
步兵在坦克后方的沙地上待命。
战场在炮火之后陷入了一种诡异的安静，没有枪声，没有爆炸声，只有沙漠的风在沙丘之间发出低沉的呜咽声，以及远处燃烧的坦克残骸中传出的金属冷却时发出的“咔嗒“声。
麦金尼斯在农舍二楼的观察缝后面看着德军的撤退。
他的脸色在阳光下微微松弛了一度，不是放松，是一种从最紧张的状态中稍稍回弹的微妙变化。
“他们在等什么？“帕克在旁边问。
“不知道。“麦金尼斯说，“但这帮德国人不会等太久。“
“但只要他们不进攻，对我们来说就是好事。”
他拿起电话，打到了六磅炮阵地。
“弹药情况？“
炮长少尉的声音在电话里传来，年轻、紧张，但带着一丝打了胜仗后的兴奋。
“两门炮各还有六十多发穿甲弹和四十发高爆弹。足够再来几轮。“
“好，节约弹药，等他们靠近了再打。“
“明白，长官。“
11:55。
麦金尼斯突然听到了一种新的声音。
不是坦克的引擎声，也不是步兵的脚步声。
是一种更深沉的、更遥远的、从西面的地平线后面传来的声音，金属在沙地上拖曳的摩擦声，混合着大功率引擎的低沉轰鸣。
然后他看到了它们。
在德军装甲纵队的后方，四辆SdKfz 7半履带牵引车正在缓慢地向前移动，每辆牵引车的后面拖着一门150毫米sFH 18重型榴弹炮。
火炮的轮子在沙地上碾出了两道深深的辙印，牵引车的履带在沙地上发出持续的“嘎吱“声。
整个编队的速度很慢，在沙地上，半履带牵引车拖着将近两吨重的榴弹炮，每小时只能前进十五公里。
150毫米榴弹炮。
麦金尼斯在望远镜里看到了那些火炮的轮廓，粗短的炮管、巨大的炮盾、高大的轮子。
他的脸色在那一瞬间变了。
“基督在上。“他低声咒骂了一句。
他放下望远镜，转头看向了帕克。
“给旅长发电。“他的声音变了，不再是之前的平静语气。
“德国人调集了150毫米重型榴弹炮，正在进入阵地，预计十五到二十分钟内将对我阵地实施炮击，我们的混凝土掩体很可能挡不住。“
帕克的手不再颤抖了——三十五分钟的战斗让他从恐惧中进入了一种麻木的平静。他只是用铅笔在电报纸上写下了一行又一行字，然后将电报纸塞进了发报机。