清晨的薄雾，尚未在高昌城头完全散尽。
对于城中大多数百姓而言，昨夜与往日并无不同，依旧是紧闭门户，在或安稳或忐忑的睡梦中度过。
偶有敏感些的，或许在半夜，隐约听到过一两声不似雷鸣的闷响，感受到过地面若有似无的颤动。
但天亮之后，一切如常，便也只当是自己睡迷糊了。
然而，对于那些感官敏锐的江湖高手，以及消息灵通的势力而言。
这一夜，却漫长得令人坐卧不宁，背脊生寒。
烈府方向那压抑却恐怖的能量波动，那隐约成形的扭曲天象，都像一块巨石压在知情者的心头。
至今没有人确切地知道，那里到底发生了什么。
能够确定的，是至少有两位顶尖宗师交手。
关键是这样的绝世强者，并非是路过，交锋过后就离开了，而是停留在了烈府。
于是乎。
那片区域，连同周边几条街道，至今仍被一种无形的威压笼罩着。
别说其他人，就连当地官府，西平军司的巡城兵卒，都下意识地远远绕开，仿佛那里盘踞着一头噬人的凶兽。
而城外佛林，两道身影则如同鬼魅般，悄无声息地出现在边缘。
来者一男一女，皆作西域常见打扮，但气质迥异。
男子身形高瘦，笼罩在一件宽大的灰色斗篷中，面目模糊，周身似乎有流动的雾气淡淡萦绕，正是摩尼教波斯总坛“五类魔”中的雾魔。
女子体态婀娜，面容姣好，举手投足间带着一股水润的气息，眼眸深处亦有水光流转，则是“五类魔”中的水魔。
对于莲花院一众僧人在此活动，摩尼教是心知肚明，甚至有意纵容。
毕竟雪域三宗与波斯总坛之间，本就有着千丝万缕的渊源与纠葛，在如今这种敏感时期，双方更有一种心照不宣的默契。
而烈府与莲花院的联系，五类魔同样了如指掌。
虽然五明子这种总坛改制前的产物，对于能与宗师厮杀的五类魔来说，简直与废物差不了多少，完全的名不副实，但不得不说，在高昌城内，烈家还是很有能耐的。
结果一夜之间，烈府被灭，佛林内的莲花院众僧又当如何？
踏入佛林深处，预想中的搏杀痕迹，或是狼狈撤离的景象，并未出现。
讲经堂很干净。
没有喷洒四溅的血迹，没有残肢断臂，甚至连一具尸身都看不到。
但恰恰是这样的现场，让雾魔和水魔的脸色，比看到满地鲜血还要凝重几分。
因为没有尸身，不代表没有死亡。
“有武者死后的秽物！”
雾魔蹲下身，灰色的雾气从他指尖渗出，轻轻拂过地面一片略显污浊潮湿的泥土。
那里混杂着一些并非泥土本身的深色污迹，散发出腥臊与臭气。
“远远不止这一处呢！”
水魔的目光则投向不远处几棵树下，那里同样有类似的痕迹。
“查一查吧，到底有多少？”
两人默默寻找，清点数目。
武功修炼到高深境界，完全可以做到杀人不见血，以内劲震碎心脉，以暗劲破坏脑髓，或以特殊手法封喉闭气，让目标死得无声无息，外表看不出半点伤痕。
但只要是人，一旦死了，有些痕迹终究是无法避免的。
秽物就是最直接的判断标准。
人死之后，肌肉松弛，就会失禁。
尤其是武者，生前对于身体的极致控制，与死后丧失的各种机能，会形成最具冲击的对比，以致于秽物流出几乎是普遍状况。
五类魔绝非养尊处优的富贵弟子，而是从底层摸爬滚打起来的，见惯了生死，仅仅观察这些痕迹，就能做出基本判断。
“这里死了至少五十位高手！”
半晌后，两者会合，对了对数目后，雾魔沉声道。
“那基本就是莲花院血炼殿下来的所有人了，一个都没跑得了……”
水魔啧啧称奇：“好狠的手段，连尸体都不留下！”
“没有化尸的痕迹，应是直接带走了尸体，是为了抹除交手痕迹，隐藏自身武功路数么？”
雾魔则下意识地道：“就我一人觉得，下手之人的武功，可能没有那么厉害么？”
“当然是就你觉得，昨晚大宗师的交手波动忘啦！”
水魔没好气地怼了一句：“无论缘由为何，对方既做得如此‘周到’，显然是打算在高昌盘桓，而非一击即走，我们速速回禀，请大哥定夺！”
“好！”
两人身影再次融入晨雾，悄无声息地离开了这片重归清静的佛林。
……
高昌城西外。
一处看似普通的土堡院落，外表与西域常见的富户居所无异，内里却戒备森严，暗藏玄机，正是摩尼教波斯总坛设在西平军司眼皮底下的重要据点。
院落深处，一间门窗紧闭、光线幽暗的静室内。
暗魔盘膝坐于蒲团之上。
他身形并不魁梧雄壮，甚至有些干瘦，一袭毫无纹饰的玄色劲装，仿佛能将周围本就微弱的光线尽数吞噬。
这不是错觉。
雾魔和水魔刚刚来到静室外，就已经感受到一股深沉如渊、凝练如铁的恐怖压力散发出来。
静室内空气粘稠得近乎凝固，连尘埃的飘落都显得缓慢而沉重，暗魔仅仅是坐在那里，就仿佛是整个空间绝对的中心，一切光影、气息乃至声音的波动，都以他为锚点，呈现出一种被无形之力束缚住的秩序感。
这正是宗师境界的武道真意，与周围小范围天地元气高度融合后形成的独特气象。
身即是域，意可镇方。
在西方被称作“圣域”，有鉴于西方又将武道宗师称作传奇强者，又称为“传奇圣域”。
而感受着大哥体内散发出的威仪，雾魔和水魔对视一眼，都看到彼此的敬畏与向往。
五类魔皆有宗师战力，能与宗师交手，为首的暗魔更是实打实的武道宗师，而且得总坛赐下“圣器”，凝聚出了“圣域”，即便在波斯的传奇强者里面，也是顶尖高手。
数日前，正是在暗魔的统领下，摩尼教总坛于高昌北边，与中土伪教正面一战。
那一战堪称惨烈，对方居然有四位宗师迎战，麾下的教众也非等闲之辈。
若非暗魔以“圣域”之力，挡住了对方伪教的法王、明子，还有一位使刀气的宗师武者，后果不堪设想。
即便如此，对方那位三境强者也难以遏制，闲庭信步间，就让总坛出动的人手付出了沉重的代价——
风魔重伤濒死，至今未醒；
火魔当场战殁，尸骨无存；
五类魔麾下的精锐部众，伤亡近三分之一！
所幸对方也见识到了总坛的强横，为了保全教众，不敢贸然进逼，如今停留在了阿尔泰山的山口附近。
只是一波未平一波又起。
北有强敌来犯，高昌城内居然也不太平。
雾魔将佛林的情况仔细禀告后，总结道：“莲花院的高手应是被杀光了，连尸体都被取走，现场除了些许秽物，干净得令人不安……”
暗魔默默听完，不发一言，唯有身周那凝滞如渊的圣域气场，更沉冷了几分。
水魔试探着道：“大哥，此事是否需要向大雪山传信？毕竟莲花院也算是我教盟友，多少示个警吧？”
暗魔终于开口：“此事与我等无关，毋须为雪域三宗的因果，平白招惹强敌。”