“禀大人，安氏商会的管事安怀恩已持拜帖，入烈府求见。”
“安隆真那头老狐狸的亲信，果然按捺不住！”
“那我们……”
“加礼品！”
……
“禀大人，西平军司镇抚副使赫连铁树，亲持拜帖，入烈府求见。”
“堂堂官府，居然向江湖人卑躬屈膝，李元昊的脸都被他们丢光了！”
“那我们……”
“再加两车礼品！”
……
去烈府的路上，暗部不断传来消息。
这是五类魔最精锐的一支手下，来去如风，无孔不入，最擅于窃取情报。
暗魔的目标是，假以时日，自己调教出来的这一部，能与天龙教的迦楼罗众一较高下。
不说远的，如今确实派上了大用，等到了府门前，身后的礼车已是满满的五车。
水魔看得颇为心疼：“够了吧……够多了吧……”
雾魔则嘴唇轻颤：“就我一人觉得，我们比官府还卑微么？”
暗魔不理。
他很清楚，这样的强者不可能贪图区区礼物。
但态度要给足。
送礼不见得管用，可不送礼的话，说不定就被记恨上了。
而且伸手不打笑脸人，他们波斯总坛与东土武者本无宿怨，即便有烈珏那蠢货色欲熏心，如今人已死，家已破，冤有头债有主，就此罢手言和，不算难事。
抱着这个念头，摩尼教一行终于抵达烈府。
昔日车马喧嚣，仆从如云的烈府，此刻门庭冷落，朱漆大门半掩，竟无一人守候。
府内更是寂静得令人心头发毛，那些助纣为虐的管事、护院、恶仆，都已随他们的主子一并下去了。
没有无辜。
所以他们只能跟着前面的人入内，来到偏厅外的回廊下等候。
既无香茗，也无侍者，只有一股沉甸甸的压力笼罩四方。
不多时，脚步声响起。
自内院款步而出的，竟是一身素雅衣裙的明妃。
“咦？”
暗魔仔细观察，隐隐觉得来者的气息有些熟悉，不敢怠慢，使了个眼神。
水魔立刻上前，依照中原礼节盈盈一福，声音温婉得体：“这位娘子请了！明尊座下执法使者，特来拜会前辈高人，呈递心意，以表敬意！”
明妃苏檀音本就是西域人，自然认得摩尼教的路数，语气疏离而不失礼节：“原来是摩尼教来客，有心了……”
‘这女子倒也不弱，仅仅是个引路的丫鬟么？’
水魔眼中流转的水光微漾，言语愈发婉转谦和：“娘子言重，我等深知冒昧，岂敢叨扰前辈高人清静？只是钦佩前辈匡扶正义之举，些许薄礼，不成敬意，还望娘子代为转呈，聊表我教结交之心！”
苏檀音却淡淡地道：“结交？我家主人之意，难道你们的手下不曾传达到？”
水魔故作好奇：“这……这又是怎么说的？还请娘子明示！”
苏檀音道：“此间主人烈珏，两面三刀，心怀叵测，竟要害我主家眷，连孩童都不放过！你们摩尼教不是自诩心向光明，持戒清净么，门下出了这等败类，莫非也是‘光明’所允？”
‘果然！烈珏啊烈珏，你真是蠢货，都对小孩子下手了，居然还没成功？’
水魔心中毫不意外，脸上则露出恰到好处的震惊，仿佛第一次听闻此事：“竟有此事？！这……这真是万万想不到！”
她随即露出痛心疾首的表情，语速加快：“不过娘子有所不知，那烈珏早非我教中人了！正是因其屡犯教规，贪欲熏心，总坛早已将其逐出教门，革除名籍，其所作所为，与我摩尼教绝无干系啊！”
烈珏就这样被切割了。
苏檀音心中冷笑，面上却不置可否，只是静静看着表演。
本来也是心照不宣，水魔给双方一个都能下去的台阶，示弱服软。
等她讲述完毕，一直沉默立于后方，气息如渊的暗魔，向前踏出半步。
仅是这半步，廊下的空气便仿佛凝实了几分，哪怕并未刻意散发威压，但那属于武道宗师的沉凝气场，已然让人的呼吸为之一滞。
苏檀音果然也心头一凛，神情发生了变化。
暗魔却能屈能伸，立刻欠身行礼，姿态颇为谦卑：“烦请娘子通禀，波斯总坛西域行走暗使，携雾、水二使，求见昨夜涤荡妖氛、剑镇高昌的前辈高人，为赎败类烈珏之罪，也有西域风云之讯，愿献于前辈！”
“唔！”
苏檀音脸色稍缓，故作矜持的等了片刻，才悠然道：“好吧！”
她颇为享受这样的待遇。
水魔倒也罢了，暗魔可是货真价实的宗师，此时却对她如此谦和礼敬！
她不禁回想起在雪域三宗的待遇。
成为坚赞多杰的明妃后，地位确实有了前所未有的提升，但明妃不止一人，她所得的那份薄面，完全是依附雪山圣僧的浮萍。
从金刚寺那夜对方毫不犹豫的翻脸便能看出，在三宗巨头眼中，她这样的人，终究是随时可以牺牲的棋子。
甚至对于坚赞多杰，那群人也不是真正的敬畏。
也对，哪怕坚赞多杰表面上的地位尊崇，但凡知道他背地里的衰老与虚弱，又岂会真的对其心服口服？
现在不同了。
如今这一位，是真的厉害！
比起坚赞多杰，强得太多太多！
只可惜，完全看不上她……
但即便是狐假虎威的滋味，都着实过瘾啊！
“我进去通禀一声，你们候在这儿吧~”
展昭此时正在品茶。
他已经见过了前两批客人，分别代表着当地最大的官与商。
而这两方的态度，都很卑微。
原因很简单，越有秩序的地方，个人施展的空间越小。
反之亦然。
如今的高昌地界，就属于有官府，但秩序濒临崩溃的地界。
西夏摧毁了高昌原有的格局，却又没有建立起统治的新格局，就迫不及待地将兵力转向下一个目标，后果自然是各方势力在此地共襄盛举。
如今出现了这么凶猛的外来者，这群人的思路却是一盘散沙，根本不可能一致对外，先将外来者赶跑再说。
这样的局面，有好处也有坏处。
好处是更能放开手脚。
坏处则是高昌本地人，想要复回鹘国祚，困难巨大，完全团结不起来。
这其中还有一个关键，那就是高昌回鹘原本的王族和达官贵人，这些年间被李元昊杀得七七八八了。
如任天翔那一脉被救走，转而入宋地安置的，是少之又少，其他的无论是流露出反抗意志的，还是纯粹在当地有影响力的，都逃不过党项人的屠刀。
如此残暴的统治，对于长治久安绝对是弊大于利，但从短期来看，没有了领头者，想要高昌回鹘像辽东的渤海人那样起义，重立国祚，也不太现实。
至少展昭是没有办法扶持的，这方面苏无情更加擅长。
“既如此，就走纯粹的江湖路线吧！”
展昭有了决断，恰好明妃也走了进来，禀告了摩尼教的情况。
“宗师修为，自称暗使，五类魔中的‘幽暗之魔’……”
展昭眉头微扬。