脚踏水面，水没过小腿，如履平地，往码头方向极速而去，河面上一串涟漪，在夜色中扩散开来，背影越来越小。
几个人趴在船舷上看着，说不出话来。
女人走出船舱，站在甲板上，看着水面上那个远去的背影，脸上的表情从惊愕变成了别的什么。
老刘先回过神。
“别看了，操船，天亮之前必须出苏州河。”
他把还在发抖的船老大从舵位后面拉起来：“开船，往下游，敢耍花样把你扔下去。”
船老大哆嗦着转舵，小火轮突突突重新启动，往下游开去。
小孟扶着周虎坐到船板上，用布条帮他绑手臂。
周虎嘶了一声，偏头看着越来越远的码头方向，灯火已经看不清了。
“那个人......到底是谁？”
没人回答。
陈湛踏水到岸边，上了岸。
裤腿从膝盖以下全是湿的，鞋里灌了水，踩在码头石板上吧唧吧唧响，他走几步，力道散发，水渍被甩出去，往闸北方向走。
码头暗处横着几具尸体，吕德生安排在岸上接应的人，船折返之前就被他清掉了。
三个人，一个躺在茶水铺门口，一个倒在码头缆桩旁边，一个翻倒在木箱后面，都是一击毙命。
这几天盯着三水帮，他越盯越觉得蹊跷。
帮里几十号人，守着闸北一小段码头，在青帮地盘上活了七八年。
码头上的帮派，要么拼命扩张，要么被人吞掉，三水帮偏偏活了七八年，不大不小，不强不弱，跟青帮的人井水不犯河水。
帮众的举止也不对。
码头上混日子的人，走路散漫，说话大声，三水帮的人脚步沉稳，坐在那里腰背挺得直，有规矩。
然后吕德生也盯上了三水帮，暗哨都布了。
两边的动作对着看，三水帮在撤，青帮在围。
今天下午跟到码头，看到三水帮帮主送人上船，也看到吕德生的人跟上去，先把岸上接应的解决了，然后在暗处等，等船。
三水帮帮主倒是十分神秘，陈湛盯了几天，今天第一次确认了住处。
陈湛沿着河岸走了一段路。
夜深了，苏州河两岸安静下来。
纱厂的夜班还在开工，窗户透出昏黄的光，倒映在水面上，拉成一条条模糊的光带。
远处有汽笛声，货船在黄浦江上鸣笛，声音从很远的地方传过来，闷闷的。
他转进一条窄巷。
巷子两侧是低矮的砖房，码头工人住的地方，墙皮脱落，电线从头顶横七竖八拉过去，没有路灯。
地上的积水反射着天上的一点光亮，踩上去无声无息。
他走到陈厉住处的那扇木门前，停下。
门是旧的，木板上有裂纹，门框歪了一点，铁门环锈了。
屋里没灯，但他感知得到，里面有人。
呼吸平稳，没有睡，坐着一个人，化劲水准的气血波动，沉敛内收。
抬手敲门。
三长两短，停一息，再一长。
他不知道三水帮用什么暗号，手敲上去的时候，用的是十几年前在津门定的那套。
屋内。
陈厉坐在床沿上等消息。
煤油灯没有点，屋子里黑，只有窗户纸上透进来一点天光。
老刘几个上了船，按时间算应该已经出苏州河口了，再有两个时辰到长江，天亮之前换船，应该没问题。
他在心里盘着剩下的人怎么安排。
帮里还有十几个兄弟，知情的六个，不知情的散出去就行，知情的要一个一个走，不能扎堆。
明天送两个，后天送两个，五天之内全部清完。
七八年了。
从闸北码头上十几个弟兄做起，一刀一枪打下来的地盘，现在说散就散了。
他没觉得可惜，本来就是带着任务来的，师娘说撤就撤，没什么好犹豫的。
敲门声响起来。
身体一紧，手摸到枕头下面的链子镖，镖头冰凉，贴着手心。
暗号不对。
三水帮的暗号是一长两短。
门外敲的是三长两短，停一息，再一长，节奏完全对不上。
大半夜，刚送走了人，吕德生的人前两天才来过，暗号还对不上。
他握着链子镖下床，光脚踩在地上，没有发出声响，侧耳贴在门板上听了一下，什么都听不到。
“咚咚咚——！”
敲门再度响起，三长两短，停一息，再一长。
但这个暗号的节奏......
他蹙了一下眉。
很多年没听到了，他那时候十来岁，如今已经快三十岁了。
但...怎么可能？
他拉开门闩，穿过小院子，走到院门前。
没有开门。
院子里安静，月光照不进巷子，院墙外面一片漆黑，院角堆着几捆旧绳，靠墙放着一根扁担，夜风吹过来带着河水的腥味。
陈厉后退半步，链子镖的锁链在手里无声放开两圈，镖头垂在膝侧。
左脚微微外撇，右脚前探半步，这是他出镖前的预备姿势。
等了几息。
黑暗里忽然有人开口。
声音从院内角落传出来：“警惕性不错，武功嘛......也还不错。”
像长辈考校晚辈，又像师父看徒弟练完一趟拳之后的随口点评。
陈厉右手一抖，链子镖脱手飞出。
这是他的看家本领，链子镖，三尺链，镖头淬过毒，出手快如闪电。
化劲催动，镖头带着劲风直奔墙头暗处，锁链在空中拉成一条直线，镖尖破空的声音在夜里极尖锐。
镖头扎进黑暗。
锁链绷紧，拉。
拉不动。
内劲灌注手臂，筋骨绷紧，再拉。
纹丝不动。
镖头被人握住了......空手夺他的链子镖，这他妈什么武功？
化劲之上，抱丹！
陈厉的手指在锁链上微微收紧，刚要放弃链子镖转身就跑。
黑暗中走出一人。
中等身材，四十来岁，面目普通，一只手握着镖头，锁链从掌心垂下来，神态从容。
隔了几步的距离，借着天上的一点微光，能看清面目。
“小狐狸长大了，我的声音都听不出来了？”
淡淡的笑意。
陈厉站在院子里，握着锁链的手抖了起来。
这个声音......太熟了。