吕德生后退两步，盯着眼前的人。
船头那盏小灯在河风里晃了一下，光影摇动，照在来人脸上，面目平平无奇，衣裳下摆往下滴着水，从小腿往下全是湿的。
甲板上十几个手下围着，没人敢动。
踏水而来的画面把所有人惊住了，不过好几个人的手搭在腰间枪上。
河风从船尾吹过来，吹动那人的衣角，他站在甲板中央，姿态松弛，像站在自家院子里。
吕德生到底见过世面，开口道：“你...你是人是鬼？”
陈湛语气随意：“当然是人，达摩祖师一苇渡江，陈某凌空虚度，又算什么。”
他报了姓，自称陈某。
语气松弛得像在茶馆闲聊，完全没把船上十几条枪放在眼里。
吕德生在青帮混了二十年，自问也算见过大场面，杜先生身边什么高手没有...
但从水面上走过来的人，他平生第一次见。
脑子转得飞快，嘴上还在找话拖延，右手已经慢慢往腰间摸。
枪套暗扣解开，手指搭上枪柄。
二十响的驳壳枪，上了膛的，他只需要拔出来扣下扳机，两步的距离，打不中才怪。
手指刚碰到枪柄，眼前的人就没了。
快到他眼睛跟不上，视野里空了一瞬，连残影都没留下。
下一刻一只手按在他握枪的手上。
力道大得不可思议。
手骨碎裂的声音和枪身金属变形的声响搅在一起。
掌心的骨肉被生生压进枪身里面，精铁铸的手枪外壳上按出一个掌印，指骨和血肉嵌在金属凹陷里，铁与肉连在一处，分不出边界。
吕德生惨叫一声，“啊——！”
倒下之前最后看到的画面，这个中年人的手按在他手上，轻描淡写。
那张普通的脸上没有任何表情，甚至带着几分无聊，像在做一件不值得费心的事。
痛感还没传到脑子里，意识已经断了。
吕德生侧着身子倒在甲板上，手和枪连成一体，血从手腕和金属的缝隙里渗出来。
他身后的人愣了一息。
“开枪！”有人喊了一声，手往腰间摸。
甲板上灯光本来就暗，船头一盏小灯，照不出几步远，灯光范围之外全是黑的。
陈湛已经不在原地。
第一个人刚把枪拔出来，喉咙一痛，手里的枪已经不在，脚下一空，人翻过船舷落进水里，连叫都没叫出声。
第二个人离灯远，站在暗处，以为安全。
连枪都没摸到，后颈被拍了一下，眼前一黑，软倒在甲板上。
后面的人，看到身边的人一个接一个倒，转身想跑，四面是水，没地方跑，刚转身，面前多了一个人影，一掌拍在胸口，人飞出去撞上船舷，翻下河，扑通一声。
最后边的人，枪已经拔出来了，对着黑暗扣了一枪。
枪声在河面上炸开，火光一闪，照亮了半个甲板。
枪口对着的方向空无一人，子弹打在船板上，木屑飞溅。
下一瞬他的手腕被捏住，枪从手里脱落，掉在甲板上咣当一响，紧接着脖子一凉，整个人被拎起来扔进了河里。
从头到尾没有搏斗声。
落水声一个接一个，节奏均匀，像什么东西在甲板上被逐个清扫下去。
不到十息，甲板上站着的人全部消失。
最后剩一个船老大，缩在舵位后面，浑身发抖，裤裆湿了一片。
陈湛经过的时候停了一步。
船老大瘫在地上，牙齿磕得咯咯响，双手抱着头。
“等会儿用你开船。”
船老大拼命点头，嘴唇哆嗦着，话说不出来。
甲板安静下来。
吕德生倒在船头，手和枪长在一处，其余的人全部落水，河面上连个水花都不冒。
空气里弥漫着火药味和血腥味，船身在河面上轻轻摇晃。
陈湛走进船舱。
舱里暗，只有舱壁缝隙透进一点灯光，空气浑浊，有血腥味，有汗味。
舱板上有凝固的血迹，是之前他们搏斗留下来的。
老刘、周虎、小孟三个被绑在一起，靠着船板坐着，老刘身上三四道刀伤，短褂被血浸透了大半，脸色发灰，周虎的左臂肿了一圈，垂在身侧，动不了。
小孟额角有一道口子，血糊了半边脸，已经干了。
女人被单独绑在船尾角落，嘴里塞着布团，手腕上的绳子勒得发紫，却十分镇定，心想左右不过一死。
他们听到了外面的动静。
声响很短，几声落水，一声枪响，然后便安静了。
舱门开了，有人走进来，脚步很轻，几乎没有声音。
四个人同时看向来人。
一个四十来岁的中年人，面目普通，身上是干的，只有小腿以下湿了，神色平静。
不认识。
陈湛走过去，先到女人身边，把嘴里的布团取出来，女人剧烈咳嗽几声，没说话，眼神死死盯着他。
他手指搭在她手腕的绳结上，内劲微微一催，绳结自己散开，绳子完好无损。
女人低头看了一眼松开的绳子。
绳子好端端的，结没有被割也没有被解，就是自己散了。
她抬头看陈湛，嘴唇动了一下，没出声。
陈湛转身给三人松绑，同样的手法，手指搭上绳结，劲力一催，麻绳自动散开，粗麻绳上沾着血，松开之后落在舱板上。
老刘揉着手腕站起来，血还在往下滴，他没管，看着面前这个陌生的中年人。
不认识。
周虎和小孟也站起来，三人对视一眼，都是茫然。
陈湛扫了一眼三人伤势，刀伤、棍伤、淤肿，没有伤到要害，能动。
目光在女人身上停了一下。
“你们会操船吗？”
老刘：“我会。”
“趁夜色走，没猜错的话，你们是往解放区去的。”
四个人的表情同时绷紧。老刘的眼神变了，周虎的手不自觉握了起来，女人的身体微微一僵。
陈湛没有解释，也没追问，转身往舱门走。
走了两步。
周虎开口：“阁下为何帮我们？”
陈湛没回头：“到了解放区以后会知道的。”
他出了船舱，走到船舷边，想了想。
船老大是普通人，没功夫纠缠，便留给了几人。
双脚踏上船舷，纵身跳下，脚下发力的瞬间，劲力传到船身，船头微偏，方向调转，指向下游。
几吨重的小火轮被这一脚的余力拨转了方向，船身晃了一下才稳住。
四个人冲出船舱。
甲板上只剩吕德生倒在那里，手和枪长在一处，血从手腕往下淌，人已经没了气。
其余十几个人全不见踪影，船舷边有水迹，甲板上散落着两把掉落的枪。
老刘第一个冲到船舷趴下去往水面看。
那个人没有沉。