是啊，该如何处置呢？
博义九世陷入沉思。直接出兵镇压？
他摇了摇头。自己在意大利都面临反叛风险，罗马城内暗流涌动，市民和贵族蠢蠢欲动，哪里还有多余的兵力派往遥远的波西米亚？现在教会的力量需要集中起来应对内部威胁。
发布敕令，宣布彼得为异端，并对其进行绝罚？
他又摇了摇头。由谁执行呢？
在过去，教皇的绝罚令确实具有强大的威慑力。被绝罚者将被逐出教会，所有基督徒不得与之交往，他的领土也将被置于禁令之下。
但那是过去。现在，各国的君主们越来越不把教皇放在眼里。绝罚对他们来说，已经失去了约束力——除非这绝罚符合他们自身的政治利益。
更何况，彼得深得波西米亚民心。即使发布绝罚令，恐怕也难以动摇他在当地的地位，反而可能激起更大的反弹。
“唯一可以对绝罚进行执行的就是神罗皇帝……”博义九世喃喃自语，随即又苦笑摇头。
他想起了前神圣罗马帝国皇帝瓦茨拉夫四世——那位被称为“懒王”的君主。瓦茨拉夫曾是博义九世的政治盟友，两人在许多问题上配合默契。唯一的“毛病”是懒王胆子太小，不敢率兵进入罗马，这让他一直无法获得正式的皇帝加冕，权威大打折扣。
1402年，博义九世做出了一个重大决定：支持神圣罗马帝国诸侯免去瓦茨拉夫四世的皇位，改由巴伐利亚公爵、普法尔茨选帝侯鲁普雷希特担任神罗皇帝。这一举动彻底抛弃了老盟友，但也未能换来新皇帝的忠诚。
鲁普雷希特一门心思要打进意大利，恢复帝国对半岛的控制。结果就在前年，即便联合了佛罗伦萨公国，他仍被米兰公国打得大败而归，皇帝威仪尽失。
现在的鲁普雷希特自顾不暇，哪里还有余力帮教皇对付波西米亚的“异端”？
“或许我们该去试试隐秘的办法？”老红衣主教提醒道。
终于，教皇转过身，眼中闪过一丝阴鸷的光芒。烛光在他的脸上跳跃，投下深深的阴影。
“好，既然不能明着来，那就暗着来。”他的声音低沉而冰冷，“科西莫，你立刻去做几件事。”
老红衣主教挺直身体，神情专注。
“第一，起草一份密令，交给在波西米亚的教会势力。”
博义九世竖起一根手指，“让他们秘密搜集彼得的罪证——包括他的异端言论、对教会的冒犯、以及任何可以用来扳倒他的证据。记住，要秘密进行，不要打草惊蛇。”
“第二，派人联络神圣罗马帝国的其他诸侯，特别是奥地利的哈布斯堡家族和巴伐利亚公国。告诉他们，彼得的崛起对他们的利益构成了威胁——一个强大而独立的波西米亚，不会听从任何人的命令。让他们伺机而动，给彼得制造麻烦。”
他停顿了一下，补充道：“对了，还有条顿骑士团也去一封信。虽然他们远在普鲁士，但与波西米亚并非没有利益冲突。不管他们听不听，总要试一试。”
科西莫点头记下，等待教皇的第三条指令。
“第三，也是最重要的一点。”
博义九世的语气变得更加阴森可怖：“让裁判所招募一支精锐的刺客队伍，秘密潜入波西米亚。他们的任务只有一个：除掉彼得。”
老红衣主教闻言，心中一惊。“圣座，您是说……”
“为了维护教会的权威，为了防止异端邪说蔓延，任何手段都是可以接受的。”
博义九世冷酷地说道，“如果彼得不肯悔改，那就让他从这个世界上消失。一个死去的异端，比一个活着的圣人更容易对付。”
事实上，这也不是他第一次采取这种极端手段了。在巩固对罗马控制的那些年，不少反对派领袖“意外”死亡；在对抗阿维尼翁教皇的斗争中，一些关键人物也神秘失踪。科西莫本人就曾负责协调过几次这样的行动。
“记住，”博义九世盯着科西莫的眼睛，“此事必须绝对保密。刺客必须是生面孔，不能与教廷有任何公开联系。一旦失败，我们必须能否认一切。”
“遵命，圣座。”科西莫恭敬地低下头。他知道，一旦教皇下定了决心，任何人都无法改变他的意志。
“还有，”教皇补充道，“让财务官拨出专项资金，给裁判所送去，我们要找最好的刺客，用最隐蔽的方式。”
科西莫再次点头。他太了解这位教皇了——博义九世或许是个文盲，但在权谋和金钱运作上，他有着惊人的天赋。
出售圣职、兜售赎罪券、征收各种税费……这些手段虽然让民众怨声载道，但也确实为教廷积累了巨额财富。现在，这些财富将被用来消灭一个危险的敌人。
“去办吧。”博义九世挥了挥手。“记住，此事必须秘密进行，绝不能留下任何把柄。”
“遵命，圣座。”
正当科西莫准备退下执行命令时，塔楼的门再次被敲响。这次进来的是另一位红衣主教——已经78岁，老迈肥胖的安格洛，他负责接待外国使节。
“圣座，”安格洛身体肥胖，走上几步路就气喘吁吁，“有从波西米亚的使者前来觐见。”
“波西米亚的使者？”
教皇蓦然一惊，他和科西莫对望一眼，有种刚做坏事就被人抓包的心虚感。他刚决定要暗杀波西米亚的彼得，那边就派来了使者？难道消息已经走漏了？
但随即他想到，这不过是自己多虑了。
从布拉格到罗马，最快也要十几天的路程，而约翰大主教的密信今天才到，波西米亚的使者不可能知道教廷刚刚做出的决定。
“是谁？”博义九世镇定下来，恢复了教皇的威严。
“列支敦士登家族的约翰，”肥胖的老主教说道，“他还带来了许多精美的礼物——希望与圣座建立‘友好关系’。”
列支敦士登家族？
博义九世在记忆中搜索这个姓氏。这是一个在神圣罗马帝国内有一定影响力的贵族家族，领地主要在摩拉维亚和奥地利边境。他们与波西米亚王室关系密切，但也与哈布斯堡家族有联姻。
博义九世和科西莫交换了一个眼神。这太巧了——就在他们决定对付彼得的时候，彼得的使者就到了。是巧合，还是彼得已经察觉到了什么？
“圣座，要见他吗？”安格洛问道。
教皇沉思片刻。“见，当然要见。”他露出一丝意味深长的笑容，“让我们听听这位波西米亚的使者想说什么。科西莫，你也留下。”
科西莫点头，退到阴影之中。