彼得一夹马腹，“过去看看。”
他有种预感，自己猜到了那边是什么情况。
果然，当他带着队伍绕过一片橡树林，转上小山坡时，眼前的景象让他一下子咧开了嘴。
那是一片辽阔的河谷草场，几百匹战马正散落在绿色的地毯上。
有的在奔驰，四蹄飞扬，如离弦之箭直射前方；有的在湖边低头喝水，水面上倒映出马匹俊美的轮廓；有的在草地上悠闲地吃草，尾巴甩来甩去，悠闲得像是在度假。
而在这些马中间，十几个年轻人正骑着自己的坐骑来回穿梭。
他们身上穿着样式简单的皮背心，头顶系着各色头巾，皮肤晒成了健康的古铜色。
从他们的动作就能看出来，这群人是天生的骑手，在马上比在地上还稳。
正在这时，一声清脆的口哨响起。
彼得看到一个身影从马群中飞驰而来。
一袭红衣，身姿矫健，长发在风中翻飞。
那是一匹枣红色的战马，马上的女孩与他有段不短的距离，但她已经站起来，踩在马鞍上，身体前倾，像是在一条没有障碍的跑道上冲刺。
“彼得大人！”
玛丽卡，就是她。
彼得还没来得及说什么，就看见玛丽卡在马即将冲到坡顶时，突然收缰，战马高高扬起前蹄，发出一声嘶鸣。
然后快速向彼得飞驰而来。
然后在两马相聚七八步时，她竟然趁着这股惯性，从马背上直接飞扑过来，整个人像一团燃烧的火焰，直直撞进了彼得的怀里。
“胡闹！”
彼得在马背上被这股冲击力撞得向后一仰，却还是稳稳接住了她，双手环住她的腰，哈哈大笑。
“你呀，万一摔着了怎么办？”
“摔不着！”
玛丽卡的双臂紧紧搂着彼得的脖子，脑袋抵在他的肩窝里，银铃般的笑声从胸腔里传出来。
“我骑马的时候比跑步还稳，您是知道的！”
她的身上有一股混合着马皮味、青草味和阳光气息的味道，是那种只属于草原和自由的女孩才有的味道。
她浑身上下都是活力和热量，像是一团刚刚点燃的篝火，靠在他怀里，让彼得的整个胸腔都暖暖的。
“殿下，您突然回来，我太高兴了！”
玛丽卡松开他的脖子，后退半步，琥珀色的眸子亮晶晶的，里面倒映着彼得的影子，“我以为您还要再等好久才能回来呢！”
“布拉格的事情安排顺利，就提前回来了。还记得我圣诞节给你们写的信吗？我可是带礼物回来了。”
“啊哈，那我可要提前享受了。帕芙莱娜去西里西亚查看银行账目了，下个月才能回来，让我抢先了。”
“净耍这些小心思。”
彼得拍了拍她的脑袋，目光落在那片马群上，“你这个军马场的主管，干得不错啊。一年不见，马的数量好像翻了一倍？”
“可不止翻了一倍！”
玛丽卡骄傲地挺起胸，“我们军马场现在有战马四百四十匹，其中适合上战场的重型战马有一百八十匹，中型混血战马有二百二十匹，剩下的是种马和年轻的小驹。”
“四百四十匹？”彼得心里默默算了一下，“一年前我走的时候，不是还只有一百六十匹吗？”
“那是因为您前往西里西亚和波兰打的胜仗越来越多，好的战马缴获之后一部分就送到这里来培育了。”
“人手够用吗？”
彼得记得之前的军马场只有玛丽卡和他的哥哥三四个人，现在一眼望过去，都有十七八个人了。
“我父亲的流浪营地又来了几批人。”
玛丽卡眨眨眼睛，压低声音说，“我从他们中间截留了十几个年纪轻轻、驯马技术最好的小伙子。
他们来了之后，配合营地原有的驯马师，把我们的繁殖效率直接提起来了。
现在每个月的幼驹存活率已经稳定在八成以上了。”
“高级技术人才的引进果然是最重要的。”
彼得在心里默默记了一笔，“你爹没骂你偏心外人？”
“骂了，”玛丽卡做出一副委屈的表情，但眼底全是狡黠，“他骂我把最多的好马都分给了营地的新人，一点也不心疼我这个亲女儿。”
“那你打算怎么办？”彼得笑着问。
“我还能怎么？”
玛丽卡耸耸肩，摊开双手，“我就跟我父亲说，您答应给他发通往全国的通行文书。
只要您一句话，我们罗姆人在波西米亚的地盘上迁徙不受阻碍，不受责难。
别说十几个驯马的小伙子，就算把整个流浪营地的驯马师都给我派过来，他也愿意！”
彼得闻言愣了一下，随即哈哈大笑。
这小丫头，果然不是一般的心眼。
“行！”
彼得摘下自己的印章，从怀里掏出一张空白羊皮纸，就地写了一封授权书，递给玛丽卡，“你拿这个回去给你父亲。告诉他，只要他每年给我们军马场输送五名以上的驯马师，以后波西米亚所辖的土地上，罗姆人可以自由迁徙，不受任何刁难。”
玛丽卡看了那封授权书，眼睛一下子亮了。
她踮起脚尖，在彼得的脸颊上响亮地亲了一口。
“您真不愧是全波西米亚最好的领主！”
旁边的布蕾妮转过头去，脸上挂着一副“我早就看透了”的表情，但耳朵尖却悄悄红了。
她握着缰绳的手指不自觉地收紧，嘴唇抿成一条线。
玛丽卡大大咧咧的性格让她不拘小节，这种当着众人面亲吻领主的行为，即便是对她这位参加过骑士比武大赛的人来说，都有点太奔放了。
这让布蕾妮不禁有点吃醋又羡慕。
彼得察觉到布蕾妮的微妙反应，心中好笑，但也懒得点破。
他现在已经习惯了身边环绕着性格迥异的女性，与其去纠结这些人的小心思，不如好好享受当下的日子。
晚饭过后，彼得在城堡议事厅里听取玛丽卡关于军马场的详细汇报。
“我们现在最大的优势就是东边那片草场，”
玛丽卡指着桌上的地图，手指划过一片绿色区域，“那是我看中的一块地，土壤排水好，草长得茂盛，离水源又近。我已经让人在那里打了好几个饮马池，又在周围种了一圈防风林。”
“战马的品种怎么分配？”彼得问。