平心而论，以乔恩的习惯，如非必要，其实并不喜欢每次归来都搞出动静，但奈何在白桦镇这地界，如大咪这样的坐骑还是太少见了。
而近期白桦镇中又多出了许多因为皇子皇女巡讲队伍到来而蜂拥而至的小贵族和外郡士绅子弟，以至于这座本该在冬日淡季之下稍显冷清的商镇变得如同旺季时那样热闹。
当大咪沉重的脚步碾压过覆雪的石板路，镇上新添的陌生面孔顿时如同闻到饵食的鱼群般聚拢。
乔恩甚至能清晰地捕捉到风中飘来的零星碎语——
“那就是传闻中的那位阿波罗尼亚的王子？”
“哈！真是好大的排场...”
“他怀里那位银发女士...真美啊...”
这些带着酸味和艳羡的低语属实让他有点绷不住。
不过好歹也是大风大浪里过来的人，纵使心里吐槽，面上依旧一片淡然，驾驭着大咪匀速前行。
就在这时，一股截然不同的“注视”穿透了嘈杂，带着近乎实质的重量沉沉压来。
乔恩眉头微微一动，视线如出鞘的利刃，回敬过去。
那是在远处一栋石砌行馆二楼阳台之上立着的一道身影。
灰发利落束成狼尾，额前光洁，深刻的面部轮廓在暮色中如同冷硬的浮雕。
而最摄人的是那双暗红色的眼瞳——如同凝固的熔岩，看似平静，但内里却翻涌着毫不掩饰的欲望与锋芒，仿佛目光所及之处，皆为必将纳入掌中之物，这自然也包括了此刻行走在街道之上的他。
乔恩静静与她对视着，心底掠过一声无声的喟叹。
‘果然是你，贝贝姐...’
贝莉娜·贝尼斯特。
这位曾经在游戏历史中赢得选王仪式，登上哈维亚帝国皇帝之位，率领这个国家赢得一次又一次胜利的【钢铁蔷薇】，被玩家们赐予“贝贝姐”、“大贝姐”之类爱称的女皇陛下。
即使在这个时间点她还只是帝国的三皇女，但那份强势与征服欲始终未变。
或许也正因为她的这份始终不变的霸念，她才能成就那样的伟业？
不过——
‘那又如何呢？’
如果是换成玩家时期的他，得到这样一位传奇人物的关注，肯定是先截图发个论坛炫耀一下，然后舔着个脸凑上去试试看能不能捞点任务做做。
但现在，在这个世界已经经历了如此之多的波折，得知了许多关于这个世界真相的他，对什么皇女、未来的女帝之类世俗的身份已经完全脱敏了。
他与神明交谈，他与邪物抗争，他谋划着改变历史的走向，拯救神明，拯救这个世界。
一位女皇，很厉害，很飒，但在他这里只是“仅止于此”。
现在，他看着贝莉娜，更多是一种纯粹的欣赏与考量。
‘你的身份、你的力量、你的权利，都不过是我棋盘上能被量化的筹码。’
‘我会利用你，达成我的目标。’
而这目光落在贝莉娜眼中，更像是一种狂妄的漠然。
居然有人能够无视她的注视，还表现得如此平淡？
她凝视着下方街道上那双冰蓝色的眼眸，嘴角微微勾起。
她能够看出来，对方认出了她，也是真的不在乎她的身份与权威。
到底是什么给了他这样的底气？
他隐藏在那些光鲜战绩之下的，到底还有哪些不为外人所知的秘密？
“有意思...真是一个有价值的猎物。”
一丝轻笑从贝莉娜的唇角溢出，旋即化作低沉的命令。
“去递交拜帖吧，我要在我的兄长和妹妹之前，见一见这位神奇的——乔恩先生。”
“遵命，殿下。”
侍从躬身领命，身形如风般消失在行馆幽深的门廊阴影里。
——
而在另一边，格伦特庄园的大门早已敞开。
穿着灰蓝色工坊制服的学徒们簇拥在道路两旁，一张张年轻的面孔上洋溢着纯粹的兴奋与崇敬，而在庄园更深处，自从来到这里之后还未曾见过乔恩的精灵和矮人们也悄悄看了过来。
巨神安保的二队长亚伦则站在队列最前方，在乔恩抵达大门时立刻迎了上来。
“乔恩先生！欢迎回来！”
他伸出手，想去解大咪身上那些覆盖着寒霜的沉重炼金装甲搭扣。
而大咪则从鼻孔里喷出一大股混杂着冰晶的白气，对这个瘦削的年轻人似乎有些嫌弃。
乔恩翻身跃下，顺手拍了拍大咪毛茸茸、覆盖着些许新生鳞片的大脑袋，让它乖乖听话，随后目光扫过亚伦有些紧张的脸，随口问道。
“艾丝拉呢？我和罗莎德琳不在的这几天，她没把工坊的生意搞砸吧？”
亚伦原本正在费力地对付一个被冰冻住的卡扣，闻言动作猛地一僵，似是不知道该如何评价自己上司的工作表现，只能结结巴巴道。
“呃...艾丝拉女士她...她...最近...其实...”
乔恩看着他这副窘迫的样子，忍不住低笑出声，伸手在他单薄却努力挺直的肩膀上用力拍了两下。
“别这么严肃，亚伦，开个玩笑而已。”
他的声音带着一丝难得的轻松。
“去给大咪准备点吃的，剩下的我们自己来。”
“是！乔恩大人！”
亚伦如蒙大赦，利落地应了一声，随后手脚麻利地转身挤进学徒的队伍中，引来一阵哄笑。
乔恩摇摇头，目光转向欢迎队伍中那几张陌生的精灵和矮人的面孔，刚要说话，一个纤细的身影便抱着一堆比她人还高的文件，像只慌不择路的兔子般从拐角冲了出来！
“让一让！让——哎呀！”
黑色长发在脑后扬起，眼镜歪斜地挂在鼻梁上。
不是艾丝拉又是谁？
然而在这么个人挤人的场景下，她一贯的冒失再度发作，走得好好的情况下，脚下不知踩了什么，啪叽摔了个结实。
而她怀里的文件顿时如同天女散花般，在众人目瞪口呆的注视下漫天飞舞。
乔恩无奈扶额，手指轻点，【法师之手】出动，将这些可怜的全部收拢起来，托在身边，然后扶起了自己这位师妹。
“呜呜...我...我又搞砸了...谢谢...得赶紧收拾好才行...”
艾丝拉迷迷瞪瞪地从地上爬起来并表示感谢。
而当她看清楚扶起她的人居然是乔恩之后，忍不住大叫一声。