正当乔恩在哀歌裂谷中“开荒”时，一支队伍抵达了奥杜尔镇。
这是一支属于巨神工坊的转运车队，由数台覆满尘土的【猛士】重型运输车打头，后面跟着一串吱呀作响的篷车。
【猛士】的车斗中堆叠着捆扎严实的木材、成袋的谷物种子、用油布包裹的金属锭，以及一些形状奇特的工具部件——这些都是建设“阿特拉斯”所需的关键资材。
而之后的篷车中，则挤着巨神工坊的成员家属以及部分受召集而来的难民。
他们虽同坐在一起，但精神面貌却显得尤为不同。
其中一些人腰背挺得笔直，衣服收拾得整整齐齐，眼神里带着显而易见的期待。
这些多是巨神工坊成员的家属，低声交谈时总绕不开“我家那小子...”、“终于来这里了...”之类的话题。
而另一些人则蜷缩在车斗角落，眼神空洞，神色游移——他们是赫塔郡战火的余烬，是失去家园与亲人的流民。
女人们紧紧搂着懵懂的孩子，男人们则沉默地望着车外陌生的景象，手指无意识地抠着车板，仿佛那能给予他们一丝虚幻的安全感。
当车队彻底停稳，晶能引擎的低鸣渐渐歇止时，一台【猛士】侧面的舱门滑开，一个身影灵巧地跳了下来。
那是个年轻的姑娘，穿着半新的浅灰色工装，袖口挽到小臂，露出结实的手腕。
她拍了拍手上的灰尘，走到车队前方，对着那些陆续从篷车上下来、脸上带着茫然与疲惫的人们朗声道。
“诸位，我们到了，这里就是进入鲜血山岗地界的最后一站，奥杜尔镇，看那边——”
她伸手指向东北方向，那一道绵延的、泛着赭红色泽的山岗。
“那道山后面就是阿特拉斯。”
她的声音本就清亮，此刻谈及那片神奇的领地，更是刻意提高了些许，自豪与骄傲毫不掩饰。
“也是我们的新家园。”
人群起了一阵轻微的骚动。
工坊家属们踮起脚尖，眯起眼睛眺望，彼此交换着兴奋的低语。
而难民们大多只是沉默地看着，或低下头，用脚尖碾着地上的碎石。
年轻姑娘——负责这支车队后勤协调的艾莉森，目光扫过那些惊惶不安的面孔，知道他们因何而忧心，于是语气放得轻柔了些。
“我知道你们当中的一些人在战乱中受到了很深的伤害，但那些都过去了。”
“在阿特拉斯，每个人都会有房子住，有田地可以耕种，有工坊可以工作，每个人都能凭双手挣得自己的生活。”
“在乔恩大人的庇护下，我们不会再受人欺负。”
听到“乔恩”这个名字，几个曾躲在受巨神工坊庇护的难民抬起头，脸上闪过一丝松动的神色。
“乔恩大人...是个好人”
“我见过他...暴乱那天，他飞在天上，杀了好多畜生...”
哪怕再微薄的希望也能让人提振精神，更何况乔恩与巨神工坊的强大是许多人亲眼所见。
在这样一个乱世，只有足够强，才能给人以安全感。
但并非所有人都被这番话安抚下来。
队伍末尾，一个缩在兜帽下的干瘦男人撇了撇嘴，小声嘟囔。
“说得好听...这天底下的贵族又有什么不一样？换个地方，不还是照样把人当牲口使唤...”
艾莉森的表情僵了一下，一丝无奈掠过她眼底——这种人什么时候都有，她也不是第一次遇到了，所以尽管无奈，她还是维持着温柔的笑意，准备开口解释阿特拉斯的规矩和乔恩定下的章程。
可还没等她组织好语言，一个大嗓门就炸了起来。
“你要是觉得这儿不好，那你干嘛来了？”
人群分开些，一个身材敦实、裹着深蓝色头巾的大妈叉着腰站了出来。
她脸庞红润，锐利的眼神直直刺向那个嘟囔的男人。
“这一路上也没见你少吃咱们巨神工坊的粮食，少穿咱们乔恩大人发下来的衣服嘛！”
她伸出粗壮的手指，几乎要点到对方鼻尖。
“老娘可是看得清清楚楚，每天分粥就属你碗伸得最快！现在快到地头了，倒说起风凉话来了？”
那男人被她吼得缩起脖子，下意识往旁边人身后躲，脸上红一阵白一阵。
大妈却不依不饶，声音又拔高了一个度。
“要是不想待，就把身上这衣服脱了，包袱里的干粮留下，自己滚回赫塔郡去！看看那些土匪溃兵会不会给你留条活路！”
周围顿时响起一阵压低的笑声，几个原本同样心存疑虑的难民看着那男人的窘态，也忍不住别过脸去。
男人见状彻底蔫了，把兜帽拉得更低，恨不得钻进地缝里。
大妈“得胜”似的哼了一声，趾高气扬地转了一圈，睥睨着周围所有人。
可当她转向艾莉森时，脸上的骄傲瞬间化为了慈祥。
“丫头，你继续说，别管这些不识趣的，咱们这些受过乔恩大人恩惠的，心里都清楚着呢。”
“嗯！”
艾莉森朝大妈感激地点了点头，随后重新站直身体，深吸一口气。
“诸位，在进入阿特拉斯之前，我们需要在奥杜尔镇稍作休整，并完成人员登记。”
她双手在身前交握，目光扫过面前的每一张面孔。
“有一技之长的人——无论是木匠、铁匠、农夫还是识字会算的——都会被优先安排到合适的位置，其余人也不用担心，每个人都将得到力所能及的工作。”
“从今天开始，你们在这里的每一天劳作、每一份付出，都会被计入‘贡献值’。”
她抬起右手，在空中虚画了一个向上的弧线。
“这些贡献值可以在阿特拉斯兑换一切——更好的住房、更多的食物、布料、工具...还有孩子们受教育的机会。”
人群里响起窸窣的低语，几个抱着孩子的妇人下意识收紧手臂，浑浊的眼睛里第一次有了光芒。
而艾莉森的声音又提高了些，带着些许激昂。
“而表现优秀者，将有机会加入巨神工坊！”
她指向车队前方那些覆满尘土的【猛士】运输车以及车斗中运载的那几台沉睡着的钢铁怪兽。
“在那里，你们可以学习操控构装体，甚至参与它们的制造！只要肯学习，每一位巨神工坊的成员都能拥有属于自己的构装体！”
“而更重要的是——”
她顿了顿，声音略微低沉闲下来。
“在阿特拉斯，成为骑士或者法师...都不再是遥不可及的奢望。”
这句话像一颗投入静潭的石子。
短暂的死寂后，人群中声浪骤然炸开。