然后。
轰！
轰！
轰！
第一轮齐射，冲在最前面的几十个兵当场倒下。
第二轮打完之后，周良臣旗下的兵就像是割麦子似的，一茬一茬的倒地。
第三轮齐射还没开始，大军已经崩了。
众所周知，兵败如山倒。
军阵一旦乱了，想要再重新整顿回来，可不是短时间能做到的。
首批进攻的三千大军，真正被炮轰死的只有两三百人，后续的踩踏，伤亡更高。
得亏敌军没有趁机派出骑兵，如果来上两轮冲锋，别说先锋军，就是主营也得被冲烂。
不过，即使主营没被冲烂，周良臣的日子也不好过。
一战过后，伤兵满营，都不用打，只要敌军佯攻一场，怕不是都要跑光。
另外两路大军的情况也差不多。
根本没有正式交战，连敌军的主力都没见到，他们已经损失极为惨重。
次日。
周良臣进行了一次清点，看到那结果，他脸直接一黑。
三路大军阵亡千余人，其中至少有一半是自己人造成的伤亡，然后，伤兵也有一千多人。
而失踪的人，更是超过两千。
是被动跑路的，还是主动跑路，这根本分不清，也查不了。
玛德。
全是一帮老兵油子，遇到事就知道跑，跑，跑。
关键，这只是第一次交战。
两万大军直接废了十分之一，跑了十分之一。
战损超过五分之一！
这仗还怎么打？
前方军情传回金陵，胡宗宪也很头疼。
怎么办？
继续进攻？
这两万人全搭进去，估计也没什么用。
撤军？
那不是他能决定的。
不得已。
他只能两边发报，一边让周良臣不要再分兵了，所有大军聚在一起，先原地驻扎。
围而不攻。
另一边，他迅速向朝廷写战报。
事已至此，继续试探已经没有意义，或者说，这次遭遇战足够让朝廷探底了。
……
几天后。
玉熙宫。
这一次的开场，不一样了。
铜磬整整响了七声。
紧接着，各路阁老重臣们依次入列。
“陛下口谕。”
吕芳的声音回荡在精舍之内。
“今天议的只有一件事，仗打成这样，是谁的事，接下来怎么办。”
精舍里没有人开口。
在场的人都看过了前方的战报。
打成这样，他们还能怎么说？
今天这场会议，与其说是什么讨论，不如说是分锅会。
这口锅，应该扣在谁的头上？
谁才是那个最大的战犯？
“陛下，臣以为，此战非战之罪。”
良久，严嵩颤颤巍巍的上前禀报。
“周良臣所率二万人中，卫所兵占了一万二千，吃空饷日久，闻炮即溃，非主将所能约束。”
“陛下。”
高拱紧随其后。
“臣有三问。”
“一问，沈一石是什么人？”
“二问，织造局归谁管？”
“三问，十年养出五万大军，是谁在帮忙隐瞒？”
此话一出，精舍内瞬间一静。
不止是严嵩、严世蕃呆呆地看着高拱，吕芳的眼底也闪过一丝错愕。
高拱，疯了？
这三问，处处都在针对严党和司礼监。
高拱不会以为吃了一场败仗，他们就不行了吧？
其实，徐阶也很诧异。
高拱这话可没有跟他商量过，是临时起意，还是什么？
当然不是临时起意！
高拱很不爽，徐阶太过软弱！
居然在这个时候跟严党休战？
这不是软弱，是什么？
“高大人，你这话咱家倒是不懂了。”
不远处，陈洪的尖嗓门又响了起来。
“织造局是替宫里当差的不假，但调兵是兵部的事，吃空饷是卫所的事，你把这些全栽到织造局头上，咱家问你，你这推得也太干净了吧？”
“陈公公，我不是推，是问。”
高拱冷笑了一声。
“既然陈公公接了话，那我再问一句，改稻为桑，是不是经内阁与司礼监合议的？”
“毁堤淹田，是不是浙江官场在改稻为桑的压力下干出来的？”
“高肃卿！”
严世蕃猛地打断了他。这一次的声量比刚才更大。
“你这算什么？你在替沈贼念檄文吗？”
闻言，高拱脸色一白。
“小阁老，你不要血口喷人！”
“我血口喷人？”
严世蕃反问道。
“刚才都是你自己说的……”
眼看嘉靖面露不耐，吕芳敲响了铜磬。
下一秒，精舍里重新安静下来。
“陛下有话问。”
“周良臣是谁举荐的？”
严嵩上前一步。
“陛下，周良臣是鄢懋卿举荐的金山卫参将。”
“鄢懋卿？”
嘉靖念叨了一遍，他怎么觉得这有点像冒青烟呢？
随后，他明知故问道。
“鄢懋卿管的是什么？”
“回陛下，鄢懋卿总理盐政。”
“盐政？”
嘉靖笑了一声。
“严嵩，你觉得这件事，怎么跟天下人交代？”
“陛下，老臣以为……”
严嵩沉吟片刻道。
“周良臣固然难辞其咎，但卫所武备松弛非一日之寒，若要追责，须从兵部和五军都督府查起。”
听着这话，现场的人都听懂了，这是要甩锅？
然而，严嵩哪会直接这么生硬，只见他话锋一转。
“但老臣以为……眼下最要紧的不是追责，是如何应对。”
“此战虽败，但探出了一个关键，沈贼在嘉兴的防线，防守精严，火器充裕，非寻常反贼可比，朝廷若要平叛，不可再以'试锋'之心轻敌冒进。”
“那你说怎么办？”嘉靖的声音从帘子后面飘了出来，依旧听不出喜怒。
“老臣以为可以分三步。”
严嵩缓缓道。
“第一步，南直隶各城防务加严，防止沈贼北上。”
“第二步，令戚继光部尽快扩军，最好是以浙人平浙乱。”
“第三步……与沈贼谈。”
谈？
话音刚落，徐阶、高拱、张居正几人面面相觑。
严嵩，也疯了？
竟然敢在这里主动提及媾和？
是的。
这不是媾和是什么？