他在试探尺度。
宋当归慢慢掀开被子，忍着断腿的钻心剧痛，单脚踩在了冰冷的刀背上。
他没去握刀柄，弯下腰，用那只完好的右手，直接抓住了纯钢的刀背，缓缓将仪刀提了起来。
差役班头看到这一幕，绝望地闭上眼，裤裆处湿了一大片，腥臊味弥漫开来。
宋当归拖着刀，走到班头面前。
“昨天，你打断了我一条腿，是个实在道理。”
宋当归声音不大，听不出喜怒。
“公子……我……”
没等班头求饶完。
宋当归握着刀背的手猛地高举，将那厚重的刀背，对准了班头完好的左腿膝盖，卯足了全身的力气，狠狠砸下。
“咔嚓！”
骨头碎裂的声音，在安静的屋子里尤为刺耳。
“啊——！！”
班头发出杀猪般的惨嚎，眼珠凸出，整个人像离了水的鱼一样在地上剧烈抽搐，碎骨茬子扎破了皮肉，血流如注。
宋当归面无表情地看着在血泊中翻滚的仇人，随手扔下沾血的仪刀，语气平静得像是在说今天的天气。
“断你一腿，两清。”
屋子里死一般的寂静
“拖下去。”
姜端一挥手，两名捕快赶紧像拖死狗一样把人拖走，地上拖出一条长长的血痕：“公子行事有度，赏罚分明，这般雷霆手段又不失菩萨心肠，下官佩服！”
姜端拱手，满脸堆笑：“公子气度不凡，实乃人中龙凤。下官在后堂备了些粗茶淡饭，权当给公子接风洗尘，还望公子赏脸。”
宋当归只是微微点头，他的后背，已经被冷汗浸透了。
他在后怕，更在兴奋。
这层虎皮，算是彻底披上了。
……
当宋当归换上一身名贵的紫金锦袍，由两名侍女搀扶着走进县衙后堂时，他那颗被反复揉捏的心脏，再次狠狠缩紧。
这他娘的也叫粗茶淡饭？
宽广的厅堂亮如白昼。
长条檀木桌上，摆满了宋当归这辈子连做梦都没见过的珍馐。
金黄酥脆的烤乳猪，晶莹剔透的燕窝，散发着异香的熊掌，还有用冰块镇着的南方时令鲜果。
琥珀色的西域葡萄酒装在夜光杯里，泛着迷人的光泽。
两天前，他还在为了一口冷饭跟狗一样的杂役抢得头破血流。而现在，这一桌子够一个村子吃上一年的山珍海味，只供他一人消遣。
“公子请上座。”
姜端亲自拉开居中的太师椅，用袖子极其狗腿地擦了擦。
宋当归咽了咽干涩的喉咙，僵硬地坐下。
他拿起一双镶金象牙筷，夹起一块不知名的肉，送进嘴里。
入口即化，香气在舌尖炸开。
好吃得让他想掉眼泪，好吃得让他差点握不住筷子。
原来这世上好吃的不是只有桂花糖，原来大人物每天过的，是这种神仙日子。
去他娘的江湖道义，去他娘的本分规矩！
只要能天天吃上这等饭菜，哪怕死后下十八层地狱，他也认了！
极度的贪婪，在味蕾的刺激下，彻底腐蚀了宋当归心底最后的淳朴。
他的吃相从克制，渐渐变成了狼吞虎咽。
但他依然不说话。
因为他认为，不说话的样子，在旁人看来，就是一种不拘小节的高人风范。
酒过三巡，后堂愈发热闹。
门外，那些平日里高高在上、眼高于顶的当地乡绅豪门，此刻一个个像排队领赏的鹌鹑，双手捧着盖着红绸的托盘，鱼贯而入。
“乾封张家，给公子请安！区区两株百年老山参，不成敬意！”
“乾封李氏商行，孝敬公子黄金百两，南海珍珠十串！”
“赵家敬上地契三张，良田五百亩，还望公子笑纳！”
红绸掀开，金灿灿的光芒几乎刺痛了宋当归的眼睛。
一锭锭足赤的黄金，龙眼大的珍珠，还有盖着鲜红大印的地契，在桌案旁堆成了一座小山。
宋当归看着这些财富，呼吸渐渐粗重。
他这辈子见过最大的钱，就是那锭十两的赤金。
而现在，眼前的这些，足以买下整个泰山派的山头。
金钱与权力的毒性，是无药可救的。
宋当归没有推辞，连半句客套话都没说。
他只是目光贪婪地扫过那些财宝，然后微微点头，照单全收。
那些乡绅见状，非但没有不满，反而如释重负，脸上露出狂喜，仿佛送出这泼天富贵，是他们占了天大的便宜。
“公子，奴家敬您一杯。”
一阵酥骨头的娇媚嗓音在耳畔响起。
不知何时，姜端身边最受宠的二奶奶，已经贴到了宋当归身旁。
这女人三十出头，正是熟透了的年纪。一身轻薄的罗裙，春光若隐若现，浓烈的脂粉香混着酒气，直往人鼻子里钻。
二奶奶用那双狐狸眼勾着宋当归，玉手端着白玉杯，递到他嘴边。
身子半倚在他手臂上，那惊人的柔软，让宋当归这个连女人手都没摸过的雏儿，瞬间血脉偾张。
“这世道，有钱，有权，还有女人……”
宋当归就着二奶奶的手，将杯中酒一饮而尽。
辛辣的酒液化作一团邪火。
他的心态彻底扭曲了。他极度渴望活下去，极度渴望把这天下所有的好东西，都死死攥在自己手里。
看着宋当归愈发炙热的眼神，姜端嘴角勾起一抹隐秘的笑。
夜深，敬酒的乡绅散尽。
大门关上。
硕大的厅堂里，只剩宋当归、姜端，还有那个没骨头似腻在宋当归身上的二奶奶。
姜端忽然放下酒杯。脸上的笑意瞬间收敛，神色肃穆。
然后，这位五十多岁的朝廷命官，突然毫无征兆地扑通一声直挺挺地跪在了宋当归面前。
宋当归吓了一跳，醉意醒了三分。
“大人这是何意？”宋当归皱眉。
姜端深吸一口气，抬起头，眼神狂热且谄媚。
“公子天潢贵胄，日后必是潜龙腾渊，这小小的乾封县，困不住您。下官虽年迈，但在地方上还有些用处。今日得见公子，如见明灯！”
姜端狠狠磕了一个响头，声音激昂：“若公子不弃，下官姜端，愿认公子为义父！从此鞍前马后，万死不辞！”
震惊到麻木。
宋当归看着跪在脚下、头发花白的老男人，脑子里嗡嗡作响。
一个五十多岁、手握生杀大权的县令，要认一个二十出头的烧火杂役做义父？
官场的无耻，权力的扭曲，在这一刻荒诞到了极点。
为了攀上红信背后的高枝，姜端连祖宗的脸面都不要了。
宋当归呆坐在太师椅上。
他下意识摸了摸贴身藏着的白信和无字信。
他算个什么东西？
只要少林寺的白信一送到，他这层皮随时会被扒下来。
可是……
看着跪在脚下的县令，看着堆积如山的金银，感受着身边女人的幽香。
他突然觉得这世道真是荒谬得可笑。
既然都是假的，既然这天下人都是被权欲蒙了眼的蠢货，那自己为什么不把这场戏唱到底？
他要活，还要活得比所有人都好！
宋当归的嘴角一点点咧开，露出了一个诡异又跋扈的笑容。
他伸出手，一把搂住二奶奶纤柔的腰肢，肆无忌惮地揉捏了一把。
二奶奶娇呼一声，顺势瘫倒在他怀里，眼神迷离。
宋当归垂涎地看了一眼怀里的尤物，随后抬起头，居高临下地俯视着姜端。
姜端是个人精，怎会看不懂这年轻义父的心思。
“好……”
宋当归咽了口唾沫，声音沙哑，透着股狂傲：“好儿……起来吧。”
一声好儿，认下了这荒诞的父子局，也接纳了这极致的堕落。
“多谢义父成全！”
姜端大喜过望，连磕三个响头：“儿子这就告退！春宵苦短，这丫头最懂伺候人，就让她留下，伺候义父歇息！”
说罢，姜端连滚带爬地站起身，恭敬地退向大门。
“吱呀。”
沉重的木门缓缓合拢。
但在门缝即将闭合的那一瞬，背对着灯光的姜端，那张谄媚的脸上，突然闪过一丝算计，姜端在黑暗中眯起眼。