他从怀里摸出了一叠粗宣纸，又拿出一根被火烤过的炭条，就着一块平整的石板，开始勾勒了起来。
他的动作极快，手腕抖动间，一幅幅线条怪异的图纸便跃然纸上。
不多时，九张各不相同的图纸便整整齐齐地摆在了石板上。
“罪九，罪一。”
赵九把炭条往地上一扔，指着那些图纸说道：“你们去周边的作坊，找九拨不同的工匠。泥水匠、木匠、石匠、搭棚子的，分开找，各找各的。把这九张图纸分别给他们，让他们只管做自己分内的事。记住，谁也不许打听旁人做的是什么，更不许让他们互相见面。”
罪一盯着那些图纸瞧了半晌，眉头拧成了一个疙瘩。
那图纸上，有的只是一段弯弯曲曲的深沟，有的只是一堵厚达三尺却没有任何窗户的夹墙，有的则是一个类似水井却深不见底的圆坑。
这九个部分若是凑在一起，怎么看都不像是一座能住人的阳宅，倒像是一座防备森严的机关铁笼。
“九爷，您这是要……”
罪一有些迟疑。
“只管去办。”
赵九声音冷了下去。
沈寄欢走到赵九身侧，看着那些图纸，突然轻叹了一口气。
“九哥，当年灵花为了这个宅子，可是下了大功夫的。”
“哦？”
赵九侧过头看着她。
沈寄欢伸出纤细的指尖，在一处图纸上的废墟方位点了点：“那年，有人把这宅子当了出去，灵花虽然接了，但她回来后什么都没说，只说这宅子地底下冷得厉害。她也不知道这里头究竟藏了什么物件，只交代我，若是日后这宅子落到了你手里，别让工匠全拉走那些废砖烂瓦。咱们自己……得再找一找，看看地底下有没有什么埋着的宝贝。”
赵九看着那个被沈寄欢点过的方位，那里除了一堆焦黑的瓦砾，只有一株早就枯死的老槐树。
“知道了。”
赵九低声应了一句，随即看向朱珂：“珂儿，你带着银子去趟木行，采买建宅子要用的木。”
“好！”
朱珂清脆地应了一声，把小胸脯挺了挺，蹦蹦跳跳地出了巷子。
……
长安城东，木料大市。
这里紧邻着汴水，无数从南方运过来的木材在此处堆积如山，空气里弥漫着新鲜木屑的清香和泥土的潮气。
朱珂在这大市里转了一圈，最后在一间门面极大的木材行前停下了脚步。
那牌匾上写着万林祥三个金漆大字，门口站着几个伙计，正斜着眼打量着这个穿着鹅黄短袄的外地姑娘。
“掌柜的，开门做生意，迎客啦！”
朱珂走进去，拍了拍柜台。
一个约莫四十多岁、留着两撇八字胡的木材商缓缓走了出来，他手里拿着一杆旱烟，吐出一口白烟，上下打量了朱珂一眼。
“小姑娘，买木头啊？咱们万林祥的木头，可不便宜。”
八字胡掌柜阴阳怪气地说道。
“不便宜？本姑娘买东西，从来不看价钱。松木三百根，杉木五百根，要十年以上的老料。”
那掌柜的瞧了瞧，眼皮都没抬一下。
“松木十两银子一根，杉木十五两一根。不二价，概不送货。”
“什么？”
朱珂的秀眉陡然竖了起来，那双桃花眼里满是愤怒：“十两银子一根松木？你抢钱呢！这市面上的松木，顶天了一两银子一根，你竟然翻了十倍？”
那掌柜的冷笑了一声，身体前倾。
“外乡人，长安的木头，可不是有钱就能买的。这价，你爱买不买。”
说罢，掌柜的大手一挥，门外的几个伙计登时围了上来，一个个面色不善，手中还拿着量木头用的粗铁尺。
这万林祥背后的东家，可是这长安城里某位只手遮天的权贵。
在这东城木料大市，他们说了算，任何外来的过江龙想要在此立足，都得先扒下一层皮来。
朱珂咬了咬牙，手里的马鞭攥得发白。
但她本就是个极聪明的女子，最是不吃眼前亏。
她瞧了瞧周围那些指指点点、眼神闪烁的其他木材商，又瞧了瞧这万林祥后院隐隐露出来的几根带着官印的巨木，心中顿时冷笑了起来。
“成，你们嫌钱少，本姑娘今儿个还不买了。”
朱珂对着那八字胡掌柜甜甜一笑：“掌柜的，山不转水转，咱们走着瞧。希望你这木头，能一直放得发霉。”
说罢，她头也不回地走出了万林祥。
朱珂出了木料大市，正有些气鼓鼓地在街上走着。
斜刺里，一个穿着打扮十分朴素、挽着个竹篮子的妇人，突然急匆匆地走了过来，一把拉住了朱珂的胳膊，将她拽到了旁边的一处偏僻小巷里。
“哎哟，小姑娘，你怎地这般糊涂啊！”那妇人有些着急地拍了拍大腿。
“大娘，您这是做什么？”
朱珂有些戒备地退了半步，手已经扣在了腰间的短剑柄上。
那妇人左右瞧了瞧，压低声音道：“什么大娘，叫姐姐！我瞧你刚才在万林祥门前和那帮人争执，你是不知晓这其中的厉害。那万林祥的木头买不得，也别去旁家跑了，这整个大市，都由他们说了算。”
朱珂愣了愣，松开了握剑的手，疑惑道：“姐姐，难不成这偌大的长安城，就没王法了？他们凭什么抬高十倍的价钱？”
妇人叹了口气，把竹篮子往怀里搂了搂：“王法？在这东城，那负责城建营造的官员，早就和这帮木材商会沆瀣一气了。现在的木料，根本不是寻常百姓能用得起的。这商人生意再大，你不上下打点一下，也是逃不出被压榨的命运。士农工商，咱们商人在他们眼里，不过是待宰的肥羊罢了。”
朱珂心思一动，眨了眨眼，做出一副委屈无助的模样：“没办法了吗？姐姐，我家哥哥急着要建宅子，没木头可怎么成啊？”
那妇人瞧了瞧朱珂这俊俏委屈的模样，心头一软，低声道：“办法倒也不是没有。我有些法子，能和那负责城建营造的官员说上话。只要你能舍得拿出些来，都有的商量。”
“真的？”
朱珂面露喜色：“多谢姐姐！不知道这得拿出多少来才算数？”
妇人左右看了看，神秘兮兮地伸出三根指头：“这才是开始啊，一开始切不可以拿的太多，不然被他们知道你们财大气粗，非得将你们抽干了不可。你先拿个三十两黄金，只是要采买些木材，行个方便就行。”
朱珂点了点头，心中对这妇人的好意已然明了。
“那姐姐，我该去哪儿找你啊？”
妇人抿嘴一笑：“我帮你搭个线。明日晚上，那负责营造的官员在长乐坊有花酒宴，你可以到时候来。到了便差人来后堂找我，长乐坊是我的家业，我叫慕容琴，是鲜卑慕容氏。”
鲜卑慕容。
朱珂把这个名字在心里默念了一遍，随后对着慕容琴甜甜地行了一礼：“多谢琴姐姐，明日晚上，妹妹定准时过去。”
告别了慕容琴，朱珂独自一人在长安街头缓缓走着。
赵九把买木头的事情交给了她，那就是对她天大的信任。
她不想因为这点芝麻绿豆大的小事，再去劳费九哥哥本就疲惫不堪的心神。
可在这大晋的都城里，他们确实没有一个相熟的官僚。
若是自己贸然去送黄金，万一那帮贪官胃口太大，或者是生出旁的歹意，反倒是给自己惹了麻烦，眼看九哥要在这里落地安家，若是自己杀个把官员，那就落不成地了。
朱珂有些烦躁地用靴尖踢了踢地上的小石子。
“哼，既然你们嫌钱少，那本姑娘就让你们把命也搭上。”
她突然停下脚步，那双桃花眼里闪过一抹狡黠狠辣的光芒。
杀人不一定非得动刀子。
朱珂嘴角微微上扬，心中已然有了计较。
她走到一处无人的偏僻墙角，从怀里摸出了一张特制的红色信笺，用指甲在上面划拉了几下，随后将信笺卷成一个小筒，塞进了一个特制的竹管里。
她从袖口里唤出一只通体雪白、唯有爪子是黑色的信鸽，将竹管绑在鸽脚上，双手一扬，那白影便瞬间融入了灰蒙蒙的暮色之中。
她的朋友不多，但每一个，都极好用。
……
天色彻底黑了下来。
废旧的宅院里，生起了一堆篝火。
罪一不知道从哪儿弄来了一口缺了口的铁锅，架在几块青砖上，里面炖着半只老母鸡，鸡汤在火光下咕嘟咕嘟地冒着泡，香气在寒风中飘出老远。
赵九坐在一块断木上，手里拿着一根木棍，正百无聊赖地拨弄着火堆。
“木头的事，怎么样了？”
赵九没有抬头，声音低沉地问道。
朱珂刚好从大门外走进来，鹅黄色的短袄上落了些许白霜。
她走到火堆旁坐下，伸出那双有些发红的手，在火上烤了烤，歪着脑袋笑道：“还没着落呢，那帮木头商人黑心得很，把价钱抬了十倍。”
“要不要罪一去……”沈寄欢的声音在暗处响起。
“不用。”
朱珂轻声一笑：“九哥哥把这事儿交给我，我自己能行，姐你就别担心了，明儿晚上定弄妥当。”
赵九抬起头，看着朱珂那双亮晶晶的眼睛，嘴角泛起一抹温和的笑意：“成，依你。”
就在这时。
天空中突然传来一声微弱的翅膀扑腾声。
朱珂眼神一亮，伸出右手。
那只白色的信鸽精准地落在了她的手腕上。
朱珂解下竹管，抽出了里面那张回信，只瞧了一眼，她那张清秀绝美的脸上，便露出了会心的笑容。
“吃饭，今儿这鸡汤炖得火候正好。”
朱珂把信笺扔进火堆里，看着那红色的纸张瞬间被火焰吞噬，化作一片飞灰。