汴京的春水绿得早。
三月的风吹过来，带着泥土的腥气和河水里的草腥味。
秦淮河畔的游船已经挂起了新鲜的花灯，红晃晃的，桨声咿呀，把春水搅出一圈一圈粼粼的波光。
可这热闹是人家的，赵光义一个人坐在天下楼二楼的雅间里，只觉得心里空落落的。
这天底下的春意，似乎都跟他隔着一层厚实的琉璃，瞧得见颜色，却摸不着温度。
天气一日暖似一日，街上的柳絮飞得像落雪，直往人鼻孔里钻。
赵光义手里捏着一碟浸了盐水的青豆，一颗一颗地往嘴里扔。
青豆很脆，带着野花椒的麻味，在舌尖上一点点散开。
酒是温热的绍兴花雕，入口绵软，可落进肚里，却总觉得有些寡淡。
这三个月，天下楼算是搭起了个架子。
靠着曹观起的暗中帮忙，汴京城里的三教九流确实聚拢来不少。
有开武馆的粗汉，有混迹码头的帮会头目，甚至还有几个从军中退下来的军汉。
人是越聚越多，可赵光义却一天比一天觉得疲惫。
这些人都不是他想要的人。
前些天，混迹东门码头的鱼贩子刘老四兴冲冲地跑来天下楼，一进门就扯着大嗓门喊：“少爷！少爷！成了！”
赵光义正喝着茶，被他这一声震得耳朵嗡嗡直响。
他放下茶碗，看着刘老四那张满是横肉的黑脸：“什么成了？”
“昨儿个晚上，小的盯着那兵部李侍郎的马车呢！”
刘老四抹了一把脸上的汗，得意洋洋：“那马车往城南去了，李侍郎在车里放了个屁，声音大得很，小的听得清清楚楚！少爷，这绝对是机密！”
赵光义听了，一口茶差点没喷出来。
他闭上眼，手指在太阳穴上使劲按着，只觉得浑身的血都在往脑门上涌。
“就这个？”
“啊！小的盯了半夜呢，腿都冻麻了。少爷，您看这赏钱……”
赵光义摆了摆手，示意他滚下去。
这样的人，天下楼里还有几十个。
他们笨，蠢，除了有一身子力气，打架能下狠手之外，一无是处。
让他们去打探个消息，他们能把人家的门板给拆了。
让他们去盯防朝中大臣，他们能直接跟人家的家丁打起来。
他们根本无法担得起情报工作。
赵光义犯愁，但这事，和爹说不成。
爹如今眼里只有军中的差事，一回家就拉着一张老脸，在院子里把石锁扔得呼呼直响，觉得天底下的事只要一刀砍下去就能解决。
和娘也说不成。
娘是个妇道人家，整天念叨着佛祖，求个阖家平安，瞧见他弄这些地痞流氓，便要叹气落泪。
他唯一能说的，只有他的三哥，赵九。
所以他打算去长安。
要走，就得有个由头，可他不好意思这么直接去。
自己的爹娘不要三哥这个孩子了，当年闹得满城风雨，如今自己眼巴巴地跑上门，算怎么回事？
更何况，他和这位三哥平时更是没说过几句话。
但眼下已经没了别的办法，他的人脉里，数来数去，也就只剩下赵九这一个能说得上话的人了。
出门前，他特地去东街买了很多东西。
这家铺子有年头了，门口的柜台用红木擦得锃亮。
掌柜的是个有些驼背的老头，一瞧见他，便满脸堆笑：“公子，今儿个要点什么？”
“把你们这儿的枣泥酥、玫瑰饼各包两包，用好油纸包，扎红绳。再称二两今年新下的西湖龙井，用个精致的锡罐装着。”
“得咧！”
掌柜的手脚利索，抓起竹筷，将一块块刚出锅、还冒着热气的点心整整齐齐地码在油纸上。那枣泥的甜香气和玫瑰的清香立刻在铺子里弥漫开来。
赵光义提着大包小包，坐上了往西的马车。
一路上，春泥烂湿。
赵光义掀开车帘，看着路旁那些在水田里插秧的农人，心里一直打鼓。
等马车进了长安的东门，天色有些阴沉。
马车弯弯绕绕，拐进了一条并不算宽敞的深巷。
赵光义掀开车帘往外瞧，整个人顿时愣住了。
他听人提起过，三哥住的地方就是几间破草房，两旁围着些烂稻草扎的院墙，下雨天连脚都没处落。
可此时，两旁破旧的稻草院墙早已不在。
赵光义看到的是巍峨的墙壁，那墙是用青砖砌成的，砌得极平整，缝隙里嵌着细细的白石灰，高足有一丈有余，把里头的光景遮得严严实实。
府门开阔，无比震撼。
赵光义咽了口唾沫，只觉得手心里有些出汗。
他提着大包小包，在门前站了半晌，才伸手扣了扣门环。
“当，当。”
门很快就开了。
开门的是罪一，他瞧着他：“找九爷？”
“是，我找三哥。”
赵光义有些紧张，说话的声音比平时低了三分。
“进来吧，九爷在后院呢。”
赵光义跟着罪一穿过照壁。
后院的一处避风墙根底下，赵九正蹲在地上，手里拿着一根狗尾巴草，有些好笑地逗弄着一只红毛大公鸡。
那肥公鸡在地上扑腾着翅膀，咯咯直叫。
“三哥。”
赵光义在三丈外停下脚步，有些局促地喊了一声。
他见到赵九的时候很紧张，两只手死死地攥着点心的麻绳，指甲有些发白。
但赵九表现的平易近人。
他拍了拍手上的土，站起身来，看着赵光义，笑了笑，那笑容温和，倒像是他天天都来似的：“光义？你怎么来了啊，大老远跑来，快进屋。”
赵九知道他的身份特殊，特地找了一个安静的房间接待他。
这房间在后院的角落里，窗外能瞧见几株刚发芽的桃花，隔绝了外面的喧嚣。
屋里很干净，只余下一股淡淡的松脂香。
泥炉子里的红炭烧得劈啪响，铁壶里的水滚了，吐出一股股白色的水汽。
赵光义把大包小包搁在桌上，坐下来，有些尴尬地搓着手。
“三哥，我这回……是来求你帮个忙的。”
赵光义表明来意，将自己在汴京办天下楼的难处、手底下的那些粗汉如何笨拙、自己如何夜不能寐的事情，原原本本地说了出来。
赵九给他倒了一杯水。
水是用红土烧的粗瓷碗盛着的，喝起来有一股淡淡的泥土腥气，但温热。
赵九听完了，笑了笑，摇了摇头：“弟弟，我虽然是无常寺的人，但是没有做过类似的事情，帮不上你。我在这长安城里，就是个混吃等死的闲汉，还不如让我去后院喂鸡。”
赵光义没有觉得怎么样。
他其实早就料到会是这个结果，他低了低头，手在膝盖上反复揉搓着：“三哥，我没事，我就是来拜访。你别往心里去。”
赵九看着他那张有些苍白带着几分失落的脸，拍了拍他的肩膀。
“赵九自己虽然没有什么经验，不过有个朋友很有经验，我叫她来帮你。”
片刻工夫，门帘掀开。
罪九推门进来，身上带着一股子淡淡的药草香。
她穿着一身青灰色棉袍，头发用一根桃木簪子挽着，显得干净利落。
一双秀眉微微蹙着，眼神冷冰冰的，像是一汪没风的寒潭。
罪九明白了来意之后，没有多说什么，只是拉过一张竹椅，在炉火旁坐了。
她看着赵光义，那一双寒潭般的眼里闪过一抹老练的光芒，开始和赵光义交流天下楼的未来，为他说明了一条明路。
“你想办个收集天下情报的楼，主意是好的，可路走偏了。”
罪九的声音很轻，却字字砸在地上：“你招募的那些武夫，只能打架，不能刺探。真正的眼线，不需要武艺多高，他们得是这汴京城里最不起眼的人。”
她伸出一根指头，在桌上沾着水画了个圈：“女人，在江湖上你若是手里有很多女人，那你绝对就会有很多的消息，会有更多的人为你卖命。”
“你还需要有很多的闲人，他们甚至不需要知道他是天下楼的人。”
“这些人，散在这城里的每一个角落，就像是蛛网上的丝。”
“你需要在这汴京城里的每一个角落，都安插上这样的人。不需要他们去杀人，只需要他们每天晚上回家时，把白天听到的闲话、看到的生面孔，记在心里，第二天早上告诉你的线人。”
“而你，需要在这天下楼里，设一个专门收集信息，处理信息的机构。”
“这个机构里不养武夫，只养算账的先生。每天把这些没用的废话收集起来，比对、整理。今日某家多定了两担干柴，明日某人去了某处后门。两条废话凑在一处，就是一条铁证。”
罪九的话，像是一把利刃，把赵光义脑子里那一团乱麻给切得清清楚楚。