“你现在叫幸姐姐时，还挺熟练的嘛。”高桥诚忽然开口。
上杉真夜立刻斜来冰冷的视线，精致的脸浮现不甘的表情，倒是没觉得委屈。
“这样有什么不好吗？”高桥诚问。
“现在还不是认输的时间。”
“阿夜，前几天我和阳菜，一起去了泳池约会。”
“所以？”
“你明白吧？”
“......”上杉真夜陷入沉默。
两人无言地并肩漫步，缓缓跟在身后的白色轿车射出两道雪白的车灯，在湿滑的沥青路面，投下长长的影子。
走进商店街，街道两侧的店铺橱窗，已经全部换上情人节特辑，连便利店也不例外。
迈进便利店的自动门，两人来到打印机前，上杉真夜使用自助服务影印手稿的时间，高桥诚研究起一旁的传真机。
打印机运作的电子音中，掺杂进上杉真夜冷静的声音：
“我可以不排斥她们，但你只能爱我一个人。”
“阿夜，你以前用过传真机吗？听说现在还有餐厅需要用传真机预订。”高桥诚自顾自地说。
他的态度就是答案：做不到。
上杉真夜以平静的眼神看过去，脸上渐渐蒙上一层阴影：“那你可以同时成为我的哥哥、父母、同学、邻居、最好的朋友、共犯、恋人、玩具和所有物吗？”
“虽然听起来有点夸张，但应该没问题。”
高桥诚回头和她四目相对，口吻极其温和，温和到让上杉真夜牙齿发酸：“你可是我的巫女和猫，只要别让我为难，什么条件都可以答应你。”
上杉真夜借助深呼吸冷静下来，发出嘲讽般的冷笑，低头继续影印手稿：“呵。”
高桥诚意识到自己因为急切，说法过于模糊，正想纠正补充，她已经换了另一个话题。
“池田瞳，今天会去咖啡店。”
“谁？”
“将棋选手，鬼之燎，女流三冠。”
高桥诚回忆片刻，皱眉问：“你好像讨厌她，改变想法了吗？”
“没有，但我不能凭一己之见，断绝她唯一的希望。”上杉真夜轻轻舒了口气。
“她的诉求是什么？”
“大概是治疗罕见的心脏病，因为会遗传给孩子，当年所有病人里，她是唯一一个活下来的，能自然痊愈本身就是奇迹，可是会遗传。这只是我的推测，没有确实证据。”
高桥诚若有所思地点了点头，对上杉真夜问：“你想给她一个机会？”
“我不知道，你说那是关于[爱]的神社，在我看来，她过去更看重胜负而不是爱。”
“稍微和她聊聊好了。”
高桥诚无所谓地耸了耸肩，目光持续注视着上杉真夜：“阿夜，我的意思是，我们之间，可以——”
“我知道的。”她利落地撩了一下披在肩头的黑色长发。
等上杉真夜影印好手稿，两人一起在商店街买了制作手工巧克力的材料，然后一起坐上白色轿车，前往目黑川的咖啡店。
轮胎碾过积水，沉默着来到咖啡店门前。
高桥诚率先下车，撑开黑色雨伞，从车辆后方绕到另一侧，拉开车门。
“我想一下，过两个月给你答复。”上杉真夜抬脚迈出车门，没头没尾地说了一句。
高桥诚愣了一下，随即无语地抿了抿嘴角：“两个月？以前明明都是两天。”
“我想等新书发售。”
上杉真夜用厚厚的书稿拍了他一下，没好气地说：“这已经是看在你昨晚给我烤泡芙的面子上，别不知足。”
“可以多烤几次，加速时间吗？”高桥诚问。
“呵，不可以，但可以允许你进我的房间。”
“饶了我吧，幸最近对你严防死守。”
“嘁，没用的男人。”
上杉真夜趁他撑住咖啡店的玻璃门，抬腿轻轻踢了一脚，发泄不满，才迈步走进店内。
高桥诚收起雨伞，交给走上前来的店员，追在她的身后：“你不还是要乖乖喊姐姐？”
“你以为是因为谁？”上杉真夜回头恶狠狠地瞪来视线。
“好吧，是我的错。”
高桥诚举起双手投降，上杉真夜这才走向楼梯。
来到咖啡店二楼，事先约好的编辑正坐在窗边的位置，一边喝咖啡，一边用笔记本电脑办公。
“酒井小姐，好久不见。”
上杉真夜领着高桥诚走过去，和黑色短发的女人寒暄打招呼。
酒井小姐合上笔记本电脑，态度热情，连红色眼妆勾勒出的狭长眼角，都柔和下来。
毕竟是新获奖的作家，4月份还有一个含金量很高的奖项，借着热度发布新书，销量怎么想都不会差。
两人简单地交谈了几句后，终于说到正题。
“这份书稿请您多费心。”
上杉真夜将影印的书稿递了过去，酒井小姐点了点头，说：“真不少，这是全稿吧？”
“是，恋爱小说。”
听上杉真夜这样说，酒井小姐翻开第一页，看到[仅以此小说献给挚爱的M]的卷首献词，抬起脸露出不太自然的笑容：
“没想到麻耶老师会写恋爱小说，我一定会尽快认真拜读的。”
“辛苦。”
上杉真夜冷淡的态度，甚至让高桥诚觉得有些怀念。
大概是作家和编辑之间，没有那么多话好说，当然更有可能是因为上杉真夜的性格。
酒井小姐恭喜她获奖后，上杉真夜客套了两句，随即告辞，和高桥诚一起前往三楼。
“这样就可以了吗？大概什么时间出版？”
“还不清楚，最快也要一个月左右。”
上杉真夜宛如做出了影响人生的重大决定般，脚步格外沉重，本就冷冽的声音愈发让人觉得紧张：“别说这个了，池田瞳，你怎么想？”
“如果她愿意放弃将棋，换来爱情的结晶，我不介意满足她的愿望。”高桥诚以轻松的口吻帮她调节心情。
他杂七杂八的技能里，不缺乏治疗类，等于白赚一个[将棋]技能，兑换成技能点也不亏。
果然，自己会被吸引，这就是最重要的原因，上杉真夜心里想。
“你也很讨厌她，无视恋人的心情吧。”
“是啊。”高桥诚点头。