太原城头，那面膏药旗在晨风中无力地飘着。
板垣正四郎站在城墙上，双手撑着垛口，望着这座空荡荡的城市。他已经站了很久，久到身边的参谋们都不敢出声，不敢动弹，甚至连呼吸都刻意放轻了。
他的脸色铁青，太阳穴上的青筋一鼓一鼓地跳动着，像一条条蚯蚓在皮肤下面蠕动。
他的嘴唇紧抿着，抿成一条线，嘴角向下耷拉着，像是在压制着什么即将喷涌而出的东西。
从昨天进城到现在，他已经发了三次脾气。第一次是在司令部楼下，看见那面被踩在脚下的红旗，他让人把旗扯下来，踩了两脚，又觉得不解气，让人点把火烧了。
第二次是在仓库里，看着那些被烧成焦炭的粮食，他踢翻了一个空油桶，油桶滚出去老远，哐啷哐啷地响，吓得旁边的士兵一哆嗦。
第三次是在水井边，看着那些被石头和泥土填满的井口，他抓起一块石头狠狠地砸进井里，听着那沉闷的噗通声，脸上的肉都在抖。
现在，他站在城墙上，望着这座死气沉沉的城市，心里的怒火像一座快要喷发的火山。
他需要发泄，需要一个出口，需要有人来承受他的愤怒。但他的士兵们已经够惨了——赶了三天路，一口热水都没喝上，还得睡在满是灰尘的屋子里。
他的军官们已经够努力了——搜遍了全城，连一只老鼠都没找到。他的参谋们已经够小心了——每一句话都斟酌了再斟酌，生怕触到他的逆鳞。
但他还是想发火。他想抓住林野的脖子，问他为什么要这么做。他想把那面红旗塞进林野嘴里，让他吞下去。他想把那些被填掉的井重新挖开，把水泼在林野脸上。
可林野不在这里。林野跑了，带着他的人，带着他的老百姓，带着他能带走的一切，跑进了山里。留给他的，是一座空城，一座死城，一座让他如鲠在喉、如芒在背的城。
“阁下。”身后传来佐藤幸吉的声音。
板垣没有回头。他知道佐藤要说什么，他不想听。佐藤是他的参谋长，跟了他五年，从满洲到察哈尔，从察哈尔到山西。
佐藤很聪明，很谨慎，很有远见。但板垣不喜欢他的谨慎，不喜欢他的远见。打仗就是拼命，想那么多干什么？
“阁下，”佐藤走到他身边，站在他旁边，也望着这座空城，“各部已经安顿下来了。士兵们很疲惫，需要休整。”
板垣哼了一声，没有接话。
佐藤继续说：“粮食问题很严重。城里的存粮全部被烧毁了，一粒都没有留下。我们随军携带的粮食，最多够吃十天。如果不尽快解决补给问题，部队就会断粮。”
板垣终于转过头，看着他。佐藤的脸色很平静，但眼底深处藏着一丝焦虑。板垣认识他这么多年，太了解他了。佐藤只有在真正担心的时候，才会有这种表情。
“你的意思是？”板垣问，声音沙哑得像砂纸在摩擦。
佐藤犹豫了一下，说：“我的意思是，也许我们应该暂停追击，先解决补给问题。
从后方调运粮食需要时间，而且运输线很容易被八路军切断。如果他们像以前那样，在山里打游击，破坏我们的补给线……”
“你是说让我停下来？”板垣的声音忽然提高了，像一把刀子一样锋利，“你是说让我眼睁睁地看着林野跑掉？你是说让我在这里等，等到他养好了伤，补充了弹药，然后再来打我？”
佐藤张了张嘴，想说什么，却被板垣一把抓住衣领。
“佐藤君，”板垣的脸凑得很近，近到佐藤能看见他眼睛里那些密布的血丝，“我立了军令状。一个月，踏平晋西北，活捉林野。
你明白吗？一个月！不是两个月，不是三个月，是一个月！如果我不追，如果让他跑了，如果让他有时间喘过气来，那我的军令状就是一张废纸！岗村司令官会怎么看我？大本营会怎么看我？”
他松开手，转过身，狠狠地一拳砸在垛口上。石头很硬，他的拳头破了皮，渗出血来。
但他感觉不到疼，他只感觉到一股无边的愤怒，一股无处发泄的、憋在心里快要爆炸的愤怒。
“追！”他一字一顿地说，“明天天亮，全军出发，进山！追上林野，杀光他们！”
佐藤站在他身后，沉默了。他张了张嘴，想说什么，却什么也说不出来。他知道，板垣的脾气，一旦决定了，九头牛都拉不回来。
他只能希望，林野真的像板垣说的那样，已经吓破了胆，已经跑不动了，已经不堪一击了。
但他心里知道，那是不可能的。
当天夜里，一份报告摆在了板垣的桌上。
报告是侦察兵送来的，说在城西三十里的山路上，发现了八路军撤退的痕迹。队伍很长，有部队，有老百姓，有牛车，有牲口，走得并不快。按他们的速度，最多三天就能追上。
板垣看完报告，嘴角露出一丝狞笑。他把报告拍在桌上，站起身，在屋里来回踱步。他的靴子踩在木地板上，咚咚作响，像战鼓在擂。
“佐藤君，”他停下来，看着佐藤，“你看，我说得没错吧？林野跑不快的。他带着那么多老百姓，怎么跑？他以为躲进山里就安全了？他不知道，山里的路，我们也能走。”
佐藤接过报告，看了一遍，眉头微微皱起。他的目光在那几行字上停留了很久，像是在寻找什么，又像是在犹豫什么。
“阁下，”他终于开口了，“你不觉得太顺利了吗？”
板垣愣了一下：“什么意思？”
佐藤把报告放在桌上，指着那几行字：“八路军的撤退痕迹，很明显。老百姓的队伍，很慢。这不像是在逃跑，倒像是在……”他斟酌着措辞，“在引诱我们。”
板垣的脸色变了。他盯着那份报告，盯着佐藤指着的那几行字，沉默了片刻。然后他忽然笑了，笑得很大声，很张狂，笑声在空荡荡的房间里回荡，有些瘆人。
“引诱？”他说，“佐藤君，你太小心了。林野现在是丧家之犬，带着一群老弱病残，往山里跑。他哪还有心思引诱我们？他只想活命，只想保住他那点人马。追上去，就能抓住他。”
佐藤还想说什么，板垣一摆手，打断了他。
“传令下去，”他的声音不容置疑，“明天凌晨四点，全军出发。目标，西山方向。追上八路军，消灭他们。”
佐藤低下头，没有再说话。他转身走出房间，在门口停了一下，回头看了一眼板垣的背影。板垣站在窗前，望着外面漆黑的夜色，一动不动，像一尊石像。
佐藤叹了口气，走了。
屋外，夜风呼啸。远处，隐约能听见狼嚎，凄厉而悠长，在山谷里回荡。
板垣站在窗前，望着那片黑暗，嘴角的笑容渐渐凝固了。他的脑海里，忽然闪过一个念头——如果佐藤说得对呢？如果林野真的是在引诱他呢？
他摇摇头，把这个念头甩了出去。不会的。林野已经输了。他放弃了太原，烧了粮食，填了水井，带着老百姓跑进了山里。这是逃跑，不是引诱。是恐惧，不是阴谋。
他握紧了拳头，指甲掐进肉里，渗出血来。
“林野，”他低声道，“你跑不掉的。”
远处，山峦在夜色中若隐若现，像一群蹲伏的巨兽，在等待猎物。
黎明前最黑暗的时刻，日军出动了。
三万人，排成浩浩荡荡的队伍，从太原城出发，向西山方向开进。坦克轰隆隆地碾过路面，扬起漫天的尘土。
步兵扛着枪，迈着沉重的步伐，像一条灰色的长蛇，在山路上蜿蜒。骑兵在前方探路，侦察兵在两侧的山林里搜索。
板垣骑着马，走在队伍中间。他的腰挺得很直，目光如鹰隼般锐利，扫视着两边的山峦。