南云从来就没有像现在这么憋屈过，三艘航母上三百多架战机，这么一支庞大的舰队，硬是被一个中队野猫和一个中队毁灭者打得左支右拙。
同时他也从来没有像现在这么后悔过——没有采纳山口闻多的建议。
就是这么一个小小的失误，导致损失了〔八纮号〕，整支舰队处处挨打。
当最后一架轰炸机的机轮砸上甲板，尾钩咬住拦阻索，机身猛地顿住。
南云悬着的心终于落了一半。
他放下望远镜，下令：“航母左收，回归阵中心！舰队左侧驱逐舰向右位移，接管防空！”
命令被传遍各舰。
三艘航母开始缓慢朝编队内圈靠拢，舰首划开海水，拖出白色的尾迹。
左侧的五艘驱逐舰加大马力，舰身倾斜，从舰队左翼向右翼穿插，去填补航母回归后留下的防空缺口。
南云虽谨小慎微，但能力摆在那：他先让零式拖住敌机，让轰炸机降落；然后航母归队，驱逐舰右移，用舰队的密集防空火力接替零式的防御，让零式脱离战斗，回到内圈降落；舰炮击溃敌机，这个战术可谓是环环相扣，精妙绝伦，滴水不漏。
只要这一步走完，舰队就安全了，他可以重新布置战机，他还有将近四百架战机，他还拥有绝对优势，完全有能力反败为胜。
空中的零式飞行员们看到信号，如蒙大赦，他们猛地拉高脱离，甩开身后的野猫，朝舰队内圈扑去——燃油灯已经闪了很久，再不降落，就得往海里掉。
在此之前，已经有三成零式因燃油耗尽和火力不足，坠入大海。
但这并非撤退，他们完成任务后将猎物交还给了猎人。
零式刚拉升脱离，舰队开火了。
几十艘战舰同时喷出火焰。127mm高射炮、25mm机关炮，甚至12.7mm机枪——所有防空火力都指向舰队右侧天空，织成一张密不透风的火网。
炮弹在空中炸开，黑烟一团接一团，像黑色的棉花田，弹道像烧红了的软鞭，在空中抽来抽去，把野猫和毁灭者笼罩在里面。
一架野猫正在追击一架零式，突然机身一震，左翼被弹片削掉了一块，铝皮像纸片一样撕开，露出里面的骨架。
飞行员猛拉操纵杆，试图爬升脱离，但又一串炮弹从下方钻上来，直接打穿了座舱底部的装甲，鲜血溅在挡风玻璃上，飞机歪歪斜斜地朝海面栽去。
一架毁灭者贴着海面突进，距离航母只剩不到两公里，舰上的25毫米机关炮顶着它打，炮弹在海面上炸开一排排水柱，像鲸鱼喷水。
飞行员咬着牙往前冲，机腹下的鱼雷几乎要蹭到浪尖，就在他准备按下释放鱼雷的按钮时，一发炮弹突然命中机头，整个驾驶舱被炸开，碎片四散，飞机一头栽进海里，炸成一团火球。
一架野猫被三艘驱逐舰的炮火同时锁定，炮弹在它周围炸开，近失弹片敲击机身的声音像冰雹砸铁皮。
飞行员拼命做S形机动，左闪右避，但火网太密了，一发炮弹命中发动机，火焰从机罩缝隙里窜出来，飞行员出舱跳伞，落入水里。
“把鱼雷扔掉，撤退！”形势突变，沃尔德伦中校知道再往前冲，就将全军覆没，他大声命令的同时把鱼雷投下，拉杆侧飞，一发炮弹飞来，击中飞机腹部爆炸。
剩余的几架毁灭者连忙发射鱼雷后撤离，但他们忘记了近距离面对舰炮的时候，鱼雷机投弹后是不能侧飞脱离的铁律——那样等于把受弹面积增加两倍。
五架毁灭者投射鱼雷后转弯脱离，有三架被炮火逮住击落，两架受伤，拖着黑烟撤离。
海面上到处都是燃烧的残骸、漂浮的碎片、还在冒烟的降落伞。