墙上的石英钟，指针定格在凌晨四点半。
万籁俱寂，正是常人沉睡最深沉的时刻。
安静的卧室内，床头柜上那部老式红色座机电话，发出了刺耳而急促的铃声，打破了深夜的宁静。
“叮铃铃——叮铃铃——”
夏启元身旁的妻子吴佩慈被惊醒，迷迷糊糊地推了推他：“老夏，电话……”
夏启元打了个哈欠，迅速伸手，抓起了听筒：“喂，我是夏启元。”
电话那头传来麓山市局值班室民警略显急促的声音：“夏支吗？打扰您休息了！”
“没事，你说。”
“夏支，我们刚接到报警，麓山县岭溪村那边，突发大火，火势好像不小！麓山县的赵队长让我赶紧通知您，请您立刻过来一趟！”
夏启元迷迷糊糊下意识地起身就要穿衣，忽然察觉到一丝不对：：“火灾？火灾你让消防队去啊，再不然也应该通知刑侦那边，让我们治安支队出警是干嘛？”
“夏支，具体情况还不太明朗，但报警电话里说，不光是火灾……
麓山县局治安大队的赵飞大队长已经带人先过去了。
但是……但是听说现场情况很乱……”
“什么？！胆子这么大？局里今晚值班的通知了没有？”
“已经通知了，他们也在往那边赶。赵队那边让我务必请您也过去主持一下，怕事态扩大。”
“行！我知道了，我马上过来！”夏启元不再有丝毫犹豫，干脆利落地挂了电话。
“怎么了老夏？出什么事了？这么晚……”
吴佩慈已经坐起身，打开了床头灯，昏黄的灯光下，她看着丈夫瞬间变得凝重无比的脸和迅速穿衣的动作，担心地问道。
作为警察家属，她早已习惯了丈夫这种突如其来的任务，但“马上过来”这种字眼，通常意味着事情不小。
“你在家睡吧，别担心，队里的事，我去处理一下。”
夏启元没有多做解释，只是快速套上毛衣和警裤，从床头柜抽屉里拿出车钥匙和警官证，又检查了一下腰间的配枪，动作一气呵成。
说完，他便像一阵风似的冲出卧室，脚步声迅速消失在楼梯口，紧接着传来楼下大门开关的轻微声响，然后是汽车引擎启动、迅速远去的轰鸣。
凌晨的街道空旷寂静，只有夏启元驾驶的那辆罗马吉普。
治安警，无疑是公安中人数最多的一类警种。
他们的工作繁杂而具体，从查处黄赌毒、管理特种行业、维护大型活动秩序，到处置突发性群体事件、应对治安灾害事故……
可谓千头万绪。
不过公安就是如此，没有那个警种比谁轻松。
...
...
夏启元赶到岭溪村村口时，天色已经蒙蒙亮。
现场比他预想的还要混乱。
几辆红色的消防车停在村口土路旁，粗大的水管蜿蜒着通向村口。
几名消防员和穿着警服的治安民警，正努力地将人隔开，将一个年轻男人被护在身后。
“就是他放的火！！我们都看见了！”
“对！让他抵命！”
“冷静！大家都冷静！不要冲动！”
赵飞努力地挥舞着双手，试图让村民安静下来。
夏启元带来的市局治安支队的增援也刚刚赶到。
看到这紧张的场面，夏启元眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。
夏启元目光如电：
“都给我安静！我是麓山市公安局治安支队支队长夏启元！所有人，站在原地，不许动！”
市局支队长的头衔和那声示警，足以让被情绪冲昏头脑的人暂时冷静下来。
赵飞见到夏启元，如同见到了主心骨，连忙在同事搀扶下上前几步，大声喊道：
“各位乡亲，大家冷静！这是我们市局治安支队的夏支队长，也是我们市局的副局长！有什么问题，夏局长在这里，一定会给大家一个公正的解决！请大家相信我们，相信法律！”
夏启元示意市局来的民警迅速上前，和县局的同事一起，在人群与赵飞之间建立起一道更稳固的人墙。
他这才收起配枪，走到赵飞身边，目光先在他额头的伤口上停留了一瞬，沉声问道：
“伤得重不重？要不要先处理？”
赵飞摇摇头，低声道：“夏局，我没事，皮外伤。就是……场面有点失控。”
夏启元点点头，没再多问，转而面向人群，目光扫视，最终落在一个被几个年纪较大的村民簇拥着、同样面色凝重但还算镇定的老者身上。
他看人很准，这老者应该是村里有威望的人。
“现在谁主事？出来说话！”
人群略微骚动，互相看了看，最后目光都集中在那位老者身上。
老者叹了口气，在村民的簇拥下走了出来，他大约六十多岁，面容黝黑，布满皱纹。
“夏局长，我就是岭溪村的村支书，我姓王。”老者开口，声音有些沙哑。
夏启元点点头，脸色稍缓：“王支书，好。那请你告诉我，这是怎么回事？还有，这个受伤的人是谁？跟火灾有什么关系？”
王支书脸上露出复杂的神色，指着那受伤的年轻男人。
“夏局长，是实在气不过啊！
他叫周根生，是我们村子里出了名的地痞无赖，偷鸡摸狗，调戏妇女，什么下作事都干！
平日里看在同村的份上，加上他家里就剩他一个光棍，可怜，我们能忍也就忍了。
可这次，他做得太过分了！”
他顿了顿，深吸一口气，继续说道：
“我们村子穷，地方偏。
前几年，农大的教授和学生，来我们这里搞什么……试验田，说是能帮我们提高产量，改良种子。
村里腾了地方，大伙儿还自发凑钱，在村口盖了间房子，给农大的学生和老师住，平时也帮他们照应着。
这都两三年了，一直相安无事，农大的师生也帮我们解决了不少种地的问题。”
“可就是这个周根生！！”
王支书的声音陡然提高，
“今年农大新来了一个妹子，长相标致，叫于溪。
周根生看上了这女大学生，三天两头去骚扰人家。
人家女学生是来读书的，根本不理他。
结果……结果不知道这畜牲发了什么疯，今天晚上，居然……居然一把火把那房子给点了！！”
他手指颤抖地指向村内某个还在冒着缕缕青烟的方向：
“那里面住着四个农大的学生啊！
四个！
都是二十来岁，正当年华的孩子！
火是凌晨烧起来的，等我们发现，已经……已经晚了！
消防队来了也晚了！
四个孩子……全都没了！
全都没了啊！”
说到最后，王支书已是老泪纵横，身后的村民也响起一片愤怒的低吼。
“我们抓住这畜牲的时候，他还在附近看！
村里人都气疯了，要按村规处置他！
结果……”
王支书擦了一把泪，指着赵飞，
“结果赵大队长带着人来了，二话不说，就要把人带走！
我们按村规处置杀人放火的恶徒，有错吗？”
夏启元听完，脸色更加凝重。
他转过头，看向赵飞：“赵飞，王支书说的是不是事实？”
赵飞连忙摇头，急切地解释道：“夏局，不是他们说的那样！
我们接到火警和打架的报警赶到时，周根生已经被村民打得半死了！
是，他是嫌疑人，但就算他真放了火，犯了法，那也得由国家来审判，法律来惩处！
不能动用私刑啊！