通道尽头摆着一只旧铁锅，锅里煮着发黑的谷粥，水汽混着草药味、旧皮革味、烧焦麦壳味，勉强撑起一层活人气息。
孩子围坐在一圈小火旁，低声背着火种祷词。
那些祷词已经被改得很短。
“火在瓶中。”
“人在火边。”
“风来，抱火。”
“钟响，捂耳。”
他们背得很熟。
熟到每一个字都像逃命时背下来的规矩。
营地里的人一见罗文带回外人，纷纷退到火圈之后。
有人伸手护住孩子，有人抓起短矛，有人把玻璃瓶火抱进怀里。
齐云胸口那点红痕一露，许多人脸上立刻浮出恐惧。
“血堂痕。”
“他从棺路上来的。”
“白鸦怎么把这种人带进来了？”
声音压得很低，却挡不住四处蔓延。
罗文举起那只收着残火的小陶盏。
“洛恩刚才差点被拖回棺路，是他烧断了线。”
营地里短暂一顿。
许多人看向齐云的神情仍带惧意，却多了一层难以掩住的希冀。
这种希冀很脆。
像玻璃瓶里的火，稍有风动便会摇晃。
齐云没有去安抚他们。
他一路走过营地，视线扫过那些瓶火、白布、旧图、破钟、缺口的铁锅，以及靠岩壁睡着的伤员。
白鸦营中的人分成三类。
披灰白斗篷、肩插白羽者，多半是巡夜队。
他们身上带着职业者气息，等级不算高，却磨出一股荒原求生的狠劲。
围着火圈的，则多是无灯民。
这些人没有觉醒职业，或等级太低，无法在黑潮与死礼之间独自行走，只能依附营地火圈活命。
还有一些低阶职业者，身上带着白烛圣城旧徽。
他们大多受了伤，有人用白蜡封着耳朵，有人把手掌缠成一团，带着刚从礼仪深处逃出来的惊惧。
罗文带齐云来到营地中央。
那里插着一根半人高的白烛。
白烛被安在铁架上，周围围了三圈碎石。烛火很小，却比营地里其余火焰都稳。
火芯深处隐隐有一只白鸦的影子，翅膀收拢，伏在火里。
“主烛。”罗文说，“白鸦营能留在这里，全靠它撑着。”
齐云靠近半步。
胸前红痕立刻发烫。
主烛的火也向后压了一下。
两股力量互相抵住，谁也没有越过中线。
罗文见状，脸上的戒备稍缓。
“你身上的血堂痕还活着，但被你压住了。”
“暂时留它有用。”
齐云道。
罗文低头从怀里取出一张旧图。
那图叠了很多层，边角被黑蜡封住，打开时不断掉下灰屑。
图上画着白烛圣城外环。
圣城在最中央，用一圈白色蜡纹标出。蜡纹之外，分布着许多小据点。大半据点已经被黑蜡涂掉，只剩几个名字还能辨认。
墓园救济院。
旧巡礼驿站。
孤儿钟楼。
冻泉洗礼池。
断桥告解所。
齐云方才经过的地方，都在图上。
罗文指向中央圣城。
“白烛圣城闭了。”
他用手指沿着那圈白蜡纹划过。
“闭城前，圣城守灯人动用了虚烛圣冕。
那件圣器能把整座城推入半虚之域，让黑潮摸不到城墙，也让外面的怪异无法直接入城。起初，这是救命手段。”
罗文的指节在地图上停住。
“后来圣城里传出教皇钟声。”
营地里许多人听到这个词，都低下头。
“从那天起，外环所有路烛开始倒着烧。
圣城不再给外环引路，反过来收走外环的火。”
齐云问：“收灯是什么？”
罗文没有立刻回答。
旁边一口破钟里，忽然传出细细的敲击声。
一个女孩从钟后探出半张脸。
她约十二三岁，头发乱糟糟，手里攥着一截白蜡。她身上没有职业徽记，衣袖缝得很粗，显然改过很多次。
“火会自己往城里走。”
女孩开口。
她的嗓子有些哑。
“人睡着以后，也会跟着走。
走到城门下面，就听见钟。钟一响，人就没了。
第二天，瓶子里只剩一点灰。”
罗文皱眉。
“艾莉。”
女孩缩了缩脖子，却没有退回破钟后。
她盯着齐云胸前那点残红，声音更轻。
“血堂关不住你。钟楼还在唱。”
齐云转向她。
“你听得见钟楼？”
艾莉点头。
她把手里的白蜡攥得更紧。
“孤儿钟楼里有孩子在哭。哭声藏在歌里。别人听不到，我听得到。”
罗文叹了口气。
“她是无灯民，没觉醒职业。
但从圣城闭门后，她能听见外环几处污染点里残留的活人声。”
“还活着？”
“有些活着，有些已经分不清了。”罗文说，“孤儿钟楼最麻烦。
那里原本是圣城收养无亲孩子的地方。
黑潮后，钟楼一直没倒。
最近它开始唱歌，附近流浪的孩子和无灯民会顺着歌声走过去。进去的人，很少回来。”
齐云指尖落在地图上。
“路烛在哪？”
罗文看了他一眼。
随后，他把地图另一层打开。
那一层很薄，像从旧经书上撕下来的。上面只画了三根烛形标记。
第一根在孤儿钟楼。
第二根在冻泉洗礼池。
第三根在断桥告解所。
“路烛是旧日巡礼者的护路火。”
罗文说，“三根同时点起，可以把外环活人从收灯仪式里剥出来。我们原本打算去点，但血堂死礼加深后，巡夜队折了三批。
昨日又有一支队伍在断桥告解所失联。”
他说到这里，伸手点住地图边缘一处白蜡记号。
“三天。”
“三天后，圣城外门会开一次。
到时，所有没被路烛护住的火，都会被收回城里。白鸦营也在其中。”
齐云望向地图中央那圈白蜡纹。
虚烛圣冕。
收灯。
坠落教皇。
黑潮圣胎。
这些线汇在白烛圣城深处。
外环活人的火被收走，绝不会只是为了杀人。
若灰烛堡的黑潮提前爆发源于黑潮圣胎的扩张，那白烛圣城此刻正在进行的收灯，多半就是喂养。
它在吃外环残存的活火。
齐云收回手。
“三根路烛，先从哪一处开始？”
罗文还未开口，营地中央的主烛忽然发出一声轻响。
火舌被无形之力压低。
原本竖直燃烧的白火，竟横着朝白烛圣城方向倾去。
紧接着，裂谷两侧那些倒置玻璃瓶一起轻响。
叮。
叮。
叮。
细密响声从四面八方传来，像有无数指甲在瓶壁上轻轻敲打。
孩子们背火种祷词的声音停住。
有人抱紧瓶火，有人用白布蒙住灯盏，还有人惊慌地去按耳朵。
罗文脸色骤变。
“外门收灯提前了。”
艾莉忽然捂住耳朵。
她坐在破钟旁，整个人发抖。
“钟楼在喊。”
“它喊孩子回家。”
风从裂谷口灌进来。
灰布被吹得高高扬起。
远处荒原深处，那座孤儿钟楼的童歌越过盐雾，一声一声飘进白鸦营。
“回家……”
“点灯……”
“听钟……”
营地里所有火都朝那一个方向倾斜。
齐云胸前最后一点红痕，也在此刻跳动了一下。
他抬手按住。
绛狩火将那点血色压成极细的一粒火星。
随后，他从罗文手中取过旧图。
指尖落在孤儿钟楼上。
“第一处路烛，就从这里开始。”