天山峰顶，云涛翻涌
归来的裘图与雄霸二人，甫入总坛便各自闭入深室，潜心修行。
自此，天下会两大擎天巨柱隐如潜龙归渊。
江湖虽风波未歇，天山之上却只余松涛寂寂。
光阴悄转，转眼已是腊月初八。
晨光破雾，雪檐垂冰，一缕寒曦映上总坛巍峨的飞檐。
天下会总坛，枕雪庭深处。
中庭清池中央，嶙峋假山之内，别有洞天。
一方隐秘练功密室中，几缕天光自石壁孔洞斜射而入，如剑刺破幽暗，照亮浮尘微动。
但见密室深处，黑袍白发的裘图盘膝坐于蒲团之上，双目微阖，呼吸绵长。
双掌一上一下，掌心合抵着一方奇石。
那石头不过拳头大小，却通体流转着幽幽蓝光，正是四大奇石之一的“冰魄”。
冰魄虽为极寒之物，寒气却凝而不散，只在触及时方透出刺骨之冷。
此刻它静静躺在裘图掌间，蓝光晕开，将他清瘦的面庞映得一片幽蓝。
光影在凹陷眼窝与紧抿唇边浮动，透出几分诡异阴森。
而裘图眉心前方寸许，空气正隐隐扭曲，似有无形热浪蒸腾，使得整间密室干燥如烘炉。
良久，他缓缓吐息，鼻中两道凝练如实质的无形气箭倏然射出，嗤嗤作响，没入前方石壁，留下两个浅坑。
旋即睁开眼，抬手虚握了握拳，感受着体内那奔涌不息、更显雄浑的极阳真气，削瘦枯槁脸上露出一丝满意之色。
这半年闭关，他夜间以冰魄奇寒为辅，佐以天下会源源供应的珍稀药材，加速将一身内力转化为精纯真气。
白日里，他除了略理杂务，大半光阴皆用于钻研绣画等“俗艺”，以此锤炼意识。
同时参悟那直指“天人合一”之境的绝顶剑法——《岱宗如何》。
功夫不负有心人。
自从有了这冰魄与加倍药材，让他真气转化效率倍增，修为精进远超预期。
自然，这也得益于他原本积蓄的内力实在深厚如山。
估摸着再有大半年，旧有内力便能悉数转化完毕。
届时恐怕便不会再如现今这般突飞猛进。
但——这可不行。
这风云世界的水太深。
帝释天、笑三笑那些老怪物，哪个不是积攒了数千载的功力底子？
更何况他裘某人习武练功最是喜欢勇猛精进，一往无前。
尝过甜头后，自不能容忍自个儿比以往修行缓慢。
余下半年光景，须得早早筹谋才是。
至于“天人合一”之境。
这半年来，他将绣技画艺推敲至近乎无可再进之地，意识随之渐长。
终是踏过门槛，将《岱宗如何》第一重“以指为筹”初窥门径。
只是此法对心算、意念要求极高，如今施展起来，指间推算犹未圆融迅捷，精妙之处反不及已臻化境的独孤妙理。
若以《八荒六合唯我独尊功》中的欲练神功法门来衡量的话，他的意识强度约在“六荒”层次。
往后虽愈艰深，但有《岱宗如何》这门绝学指引，按部就班，他自信最多十余年，必能踏足“天人合一”。
届时，以此境搭配早已成就的“明心见性”，或可将毕生所学融会贯通，推陈出新，创出更高层次的武学。
念及此处，只见蒲团上的黑袍身影微微一晃，竟化作一道墨色流光窜出。
下一瞬，密室中央那尺许见方、清澈见底的小潭水面，纹丝未动。
墨影已没入其中，杳然无踪。
盏茶时间后。
枕雪庭另一侧，枯木阁三楼。
梅林正盛，如雪覆枝头，寒风掠过，粉白花瓣簌簌而落，恍若飞雪漫空，幽香暗浮。
凭栏处，裘图已换了一身宽松青袍，白发以木簪束起，静坐琴案前。
修长十指轻抚丝弦，一曲清音悠悠淌出。
琴韵孤高澹远，与漫天落梅相和。
虽未蕴内力，琴声过处，却引得阁前梅枝微颤，落花轨迹亦随之飘转。
可见其琴艺早已臻至化境。
琴韵婉转间，只见梅林小径上，一身白袍的吕廉端着黑漆木盘，稳步而来。
盘中一碗汤药热气袅袅。
但见其步履轻缓登上枯木阁，行至琴案旁。
先将药碗小心置于裘图手边，继而从怀中取出一卷图卷，在案几上徐徐铺开。
随后恭敬垂手侍立一侧。
不多时，一曲终了，余韵袅袅。
“水淹大佛膝，火烧凌云窟。”裘图悠悠吟道。
抬手端起药碗，凑近唇边轻吹热气，目光斜睨向那展开的图卷，“不错，看来你这月余工夫，倒真探到些有用消息。”
垂手恭立的吕廉，闻言忙躬身答道：“回禀师傅，弟子多方打听凌云窟相关传闻，虽有所得，可惜依旧零碎，难成体系。”
“无妨。”裘图将碗中汤药一饮而尽，神色平淡，“知道多少，便说多少。”
“是。”吕廉整理思绪，禀道：“据查，凌云窟主入口位于乐山大佛佛身之上，距地面约二十余丈的崖壁之间，极为隐秘。”
“江湖流传，窟内有能口吐烈焰的怪物盘踞，乐山一带丧命其爪下的武林人士，数百年来累计不下数千人。”
“古往今来，不乏好奇或自负之辈深入探查，却皆有进无出，无一例外。”
他顿了顿，见裘图端碗颔首，似在用心倾听，便继续道：“另有一则古老传闻。”
“数百年前，江湖奇人百晓狂生曾撰《十二惊惶》，列举天下十二大恐怖莫测之物。”
“其中第四惊惶，便是一种名为火麒麟的凶兽。”
“其形貌描述——”吕廉语气放缓，神色间有些不确定，“与凌云窟中怪物极为相似，弟子斗胆猜测……窟中所藏，多半便是那火麒麟。”
“嗯……”裘图放下药碗，手指在案几边缘轻轻敲击，发出笃笃轻响，“用心了。”
“你推测无错，那凌云窟中之物，的的确确便是那火麒麟。”
吕廉脸上露出“果然如此”的神情，接着道：“还有一事。”
“弟子在会中与聂风交谈时，偶然得知其父北饮狂刀聂人王，以及断浪之父南麟剑首断帅，早年皆被那火麒麟拖入凌云窟内，至今生死未卜。”
“嗯……”裘图沉吟一声，手指移到图卷上那些朱砂圈记之处，轻轻敲了敲，“你既说历来高手有进无出，那这幅图……想来并非窟内路径图吧？”