掌柜站在柜台后面。
穿着一身灰蓝色的长衫，长衫的下摆拖到脚面。
手指在算盘上拨动，算盘珠子发出噼里啪啦的声响，那声响在空旷的饭堂里回荡。
只是目光时不时地瞥向二楼的楼梯口，每次瞥过去，目光停留的时间都很短，不到一次呼吸的时间，然后收回来，继续盯着算盘。
二楼的楼梯在饭堂的左侧。
楼梯的木板上钉着防滑的木条，木条已经被踩出了凹槽。
楼梯口的右侧有一条走廊，走廊很窄，只能容一人通过。
走廊的两侧各开着几扇门，门板的漆是暗红色的，每一扇门上都钉着一块铜制的门牌，门牌上刻着数字。
甲一，甲二，乙一，乙二。
最里面的那间，门牌上刻着“丙三”。
门板关着，门缝中透出一线光。
光很弱，弱到如果不凑近了看，根本看不到。
门内的房间里，那十几个人已经等了很久。
房间不大。
东西宽不到三丈，南北长不到四丈。
摆了四张桌子。
三张桌子是方桌，一张是长条桌。
方桌配条凳，长条桌配太师椅。
长条桌摆在房间的正中央，太师椅放在长条桌的后面，椅子上坐着一个人。
那个人靠着椅背，双手放在扶手上。
他就是薛岛历。
此刻，他坐在太师椅上，身体靠着椅背，双手放在扶手上，十指微微分开。
脸上面无表情，看不出喜怒，看不出悲欢。
但他的眼珠在缓缓转动，从左到右，从右到左，将房间里的每一张脸都扫了一遍。
房间里除了他，还有十三个人。
他们围着方桌坐着，有的坐在条凳上，有的靠着墙。
穿着不同的衣服，带着不同的兵器，但他们的目光都看着薛岛历。
坐在薛岛历对面的是一个光头男人。
他是铁头陀。
薛岛历的老部下，跟了他七年。
铁头陀的身体前倾，下巴几乎碰到了桌面。
他的眼睛瞪得很大，眼白上布满血丝，瞳孔是深棕色的，瞳孔深处似乎有什么东西在燃烧。
“薛老大。”
铁头陀开口了。他的声音很大，大到房间的墙壁都在嗡嗡作响，“那姓刁的小子，天榜第一，我们不服。”
他的话音落地，房间里的空气似乎震动了一下。
坐在条凳上的几个人坐直了身体，站在墙边的几个人将抱在胸前的双手放了下来，靠墙的几个人从墙壁上直起了身体。
铁头陀继续说，语速越来越快:“他在天榜上排名第一，但我们谁见过他杀人？谁见过他出手？之前名不见经传，突然就变成天榜第一。这算什么？天上掉下来的？”
铁头陀旁边的一个瘦高个接话。
他穿着一身黑色的劲装，腰上挂着一柄长剑，剑鞘是黑色的，剑柄上缠着金色的丝线。
“就是。天榜高手，哪个不是一路厮杀过来的？天榜杀神黑凝雨，在天榜上待了多少年，杀了多少人？那是一步一步杀出来的。那才是实至名归的天榜高手。这刁德一，他算什么东西？”
瘦高个说完，将长剑从腰间解下来，横放在桌面上。
剑鞘和桌面碰撞，发出一下沉闷的声响。
铁头陀又接了一句:“他算什么东西？一个欧阳府的客卿，吃软饭的。谁知道他是怎么混上去的。”
铁头陀的声音越来越大，大到他的喉咙都在震动，脖子上的青筋暴起。
房间里响起几声附和。
“对，算什么东西。”
“没听说过。”
“不知道从哪冒出来的。”
一个坐在角落、留着八字胡的中年男人将手中的茶杯重重地放在桌面上，发出砰的一声响。茶水从杯口溅出来，溅在桌面上，洇开一小片水渍。
“天榜第一？我看是笑话第一。”
他的话音刚落，坐在他旁边的一个脸上有刀疤的男人就接了一句:“就是。谁知道他这天榜第一来路正不正！”
铁头陀将双手从桌面上抬起来，撑着桌面，身体前倾得更多了。
“薛老大，您说句话。我们跟着您干。姓刁的不配当这个领队。”
薛岛历没有立刻说话。
他的手指在扶手上轻轻叩击了一下。
叩击的声音被房间里的嘈杂声淹没了。
薛岛历的内心在躁动。
领队这个位置，他当然想要。
谁不想要？
带领一队人马去赤仙遗产，如果成了，名也有了，利也有了，大皇子那边还会记你一功。
如果不成，如果不成，也没什么。
反正他们是亡命之徒，本来就是把脑袋别在裤腰带上的人。
死在哪里都是死，死在赤仙遗产和死在刑场上，没有区别。
但他不认为方羽有什么真本事。
天榜第一？天榜第一是靠什么上的？就冲了一波皇宫牢狱，就天榜第一了？
这个榜单的含金量还没这么低呢。
所以薛岛历不认可方羽。
所以这空降的天榜第一，有没有本事带着一群人去赤仙遗产发财，薛岛历很持怀疑态度。
薛岛历的担心不在方羽身上。
方羽不过是一个二十出头的年轻人，在京城的根基尚浅，之前背后最大的靠山也就是欧阳府，而现在欧阳府已经和他撇清关系了。
大皇子宴会上，方羽连一个自己的随从都没有带，孤身一人来赴宴。
这说明什么？说明他没有自己的人马，没有自己的势力，没有自己的班底。
这样的人，不足为惧。
薛岛历担心的是，方羽是不是大皇子的亲信？
是不是大皇子安插在队伍里的眼线？
如果他们动了方羽，大皇子会不会翻脸？
薛岛历调查过了。
方羽来京城的时间不长，背景清白。
调查起来不难，方羽在欧阳府当过客卿，没有和大皇子有过直接联系，不是大皇子的门客，不是大皇子的手下，不是大皇子的任何关系户。
方羽的底细，像一张白纸，清清楚楚，干干净净。
至于现在嘛，大皇子用他，多半只是看中他的名头。
天榜第一，四个字说出去好听，能服众，真实实力存疑。
等到了路上，真的遇到了危险，真的需要人拿主意的时候，他那个天榜第一的名头能顶什么用？
薛岛历的手指停止了叩击。
他将双手从扶手上抬起来，交叉放在桌面上。
身体微微前倾，目光从房间里每一个人的脸上扫过。
他的目光所到之处，那些人的嘴都闭上了。
“不急。”薛岛历说。
声音不大，但每一个字都很清晰，清晰到房间里的每一个人都听到了。