“在本宫来京城之前，五姓各自为政，势力日渐式微。那时候楚帝与项氏皇族最大的对手，便是以魏淳为首的魏党清流。当时的魏淳风光无两，是真正的一人之下万人之上。文武百官站在朝堂，往往是先看丞相脸色，再决定自己该说什么话。”
贵妃娘娘迈着优雅的步子，身姿款款，继续道：“不过朝堂之上，没有永远的敌人，也没有永远的朋友。项景纵然曾经与书院出身的清流文官不大对付，但他今日煞费苦心，指派手下进入刑部，意图联合魏淳残党，也不是不可能的。”
何书墨右手牵着淑宝的玉手，左手摸着自己的下巴。
他思忖少许，忽然道：“感觉好像也不大对。如果项景真要联系魏淳，他现在人就在京城，其实没必要偷偷摸摸的吧？他大可以派人送信，或者直接登门。魏淳如今只是告病在家，又不是罪犯或者什么忌讳之人，项景以故人名义上门探病合情合理。税银案主犯入刑部大牢之事，要么就是我们想多了，要么就是有人利用此案当做掩护……”
“你是说……楚帝？”
“楚帝项修，或者其他藩王，目前只有这两种可能！”
……
此时此刻，京城魏王府中。
中午，魏王项景为了拉拢何书墨，特地请乐师舞女，大摆宴席，以厚礼待之。结果自然是好的，何书墨已经答应投效，大事小成。
魏王今日上午才抵达京城，在短短半天之内，他便能摆出一场规模不小的宴席，自然并非他本人手眼通天，能随意调动京城资源。
今日宴席最大的功臣，要数礼部尚书沈清岩。
礼部虽然是朝廷中的清水衙门，但毕竟是六部之一，在一些特定的时间段和事项上面，还是拥有相当大的权力。
比如说教坊司。
魏王府中午宴席，便是沈清岩行使方便，请教坊司人马全权包办。
魏王府只出了一些丫鬟，还有房屋场地，甚至连钱都没出，便弄成了一场气派的宴会。
宴席结束之后，项景得一员虎将，心情十分舒畅。此时，礼部官员正好前来询问是否要撤走教坊司人马的事情。
项景看着庭院内，大包小包诸多设备，还有训练有素，衣着清凉的美女舞者，想着来都来了，现在就走实在可惜。所以便自作主张，将这批教坊司人马暂时留下，准备物尽其用，晚上再召集京城好友另开一场。
宴会厅主位之上，项景臀坐软榻，同时召来两位侍女陪伴左右。
这两位侍女姿色不菲，而且腰软手嫩，明显不像是干粗活的普通丫鬟。
项景一边享受着侍女的服侍，一边看着台下舞姿妖娆的教坊司舞女，整个人无比放松，浑身舒爽。
魏国地利虽好，但毕竟是一堆徐扬小城攒出来的国家。其中规模最大，最富裕的都城平邑，也不过就是个郡府级别的城市，比徐扬二州的州府，还要差上一个等级，至于和京城相比，那就更是一个天上一个地下。
这种城镇等级的差距，不仅体现在城建规模和人口数量上面，更体现在方方面面。比如舞女水平和质量，比如菜肴味道和花样。
项景许久不来京城，今日好不容易来了，定然得好好放松一下。
要知道，他项景明面上虽是魏王，但因为过于依仗外戚的原因，他在魏国除了有丞相徐老管着，散朝回到家中还有妻子魏王妃徐氏制约。
魏王妃徐氏是个相当标准的士族嫡女，容貌虽然不差，可惜保守古板，不但禁止他纵酒，更反对他招妃纳妾，同时依靠徐氏嫡女的身份和管家主母的手腕，把魏王府打造得如同铁桶一般。
让他堂堂一国之王，连临幸几个丫鬟都得三思多日。
偏偏他还得依靠徐州徐氏的支持，因此哪怕面对经常越俎代庖、指手画脚的魏王妃也硬不起来。
总结来说就两个字——憋屈。
不过现在好了，人到京城，远离徐州徐氏的势力范围，不管是徐老丞相，还是魏王妃都管不到他了，正好乘机潇洒一番，扬一扬多年的委屈。
“啧，真是好酒，再来一杯，一人一杯，陪本王痛饮。”
项景依靠在侍女柔软的身体上，犹如沉浸进温柔乡里，迟迟不愿脱身离开。
很快，魏王重开宴席的消息，就传到了国师鲁青书耳中。
此时，鲁青竹仍在鲁青书院内，兄弟二人正商量着王府以后的打算。
鲁青竹曾是赵世材手下门客，在京城混迹多年，对京城各大势力了如指掌，算是个京城百事通。
这让鲁青书如有神助。
只要信息够多，他们纵横道脉连一品都敢算计。
“国师，国师……”王府管事匆匆来报。
此管事之前是魏国王府管家的副手，虽然听命于魏王，但同时也算是魏王妃的手下。
“怎么了？”
鲁青书抬起眼睛，看向管事。
管事道：“禀告国师，教坊司来的礼乐团队，她们没走。”
“没走？什么意思？礼部还有别的安排？”
“不是礼部的安排，是殿下没让她们走。殿下说晚上还要再办一场宴席，那群舞女现在还在宴会大厅里跳舞呢。”
鲁青书皱眉挥手，表示自己知道了，让管事退下。
鲁青竹担忧道：“青书，殿下才来京城一日，便沉溺于舞乐享乐之中，咱们这位殿下怎么与你在信中所说之人，有些不太相符啊。”
鲁青书解释道：“表兄，非我骗你，只不过殿下在魏国确实不够自在，徐州徐氏押注殿下颇多，条条框框管得狠了些。此番享乐，多半是报复徐氏，情有可原。何况楚国历史之上，爱好美色又一统天下之人并不稀少。只要殿下守住本心，从谏如流，闻过则改，有些个人爱好并不打紧。”
鲁青竹欲言又止，然后才道：“大事将成，青书，不可让主公沉溺声色犬马之中啊。”
“表兄说的对。你我去劝一劝殿下。”
鲁青书站起身，与鲁青竹一同径直往宴会厅走。
不多时，他便瞧见了左右拥抱，手不老实的魏王项景。
由于鲁青书比较年轻，行事开明，说话好听，而且不属于徐氏之人，因此魏王是将鲁国师纳为自己心腹的。
魏王对鲁家兄弟招了招手，笑道：“你们二人来得好啊，今天是大喜之日，来坐下，与本王同乐！”
不等鲁青书有所动作，鲁青竹面色一沉，推开舞女，走上前去。
“主公，你变了，你变得醉生梦死，贪图享乐。难道中兴大楚的抱负你都忘了吗？”
魏王面色一寒：“我是你主公，你竟敢如此对我说话。”
“你要是再这么下去，就不是我的主公。”
魏王一摔手中酒杯，喝道：“混账！”
鲁青书站在后面，人都看傻了。他心说表兄能力不差，结果在京城常年混不出名堂，之前他以为是赵世材无举贤纳士之能，现在看来恐怕当初错怪赵世材了。
鲁青竹继续道：“主公，你不能再这么下去了，如果叫京城人知道，他们肯定会笑话你的。”
魏王站起身来，指着鲁青竹道：“本王在魏国多年，早起晚睡励精图治，好歹到了京城，就不能享受享受吗？鲁青竹要不是念你有功在身，本王现在就将你逐出京城。来人，把此人给我拖下去！”
王府佣人和鲁青书连忙上前，把鲁青竹拖了下去。
魏王重新坐下，平复心情，同时对台下舞女乐师挥了挥手：“不干你们的事，接着奏乐，接着舞！”
……
同样是在此刻，赵世材府上。
一位身穿典狱服装的七品官，左顾右盼来到了赵府。
他试探着敲了两下大门，见屋内佣人探出脑袋，便笑着说道：“下官刑部大牢典狱孙通求见赵大人，麻烦小哥通报一声。”
小厮去而复返，便打开大门，将典狱迎了进去。此事放在以前，定然没那么容易。
赵世材作为魏相门徒，往来巴结者络绎不绝，哪轮得到一个典狱来见。
也就是最近魏党偃旗息鼓，赵府门可罗雀，才让典狱有机可乘。
不一会儿，典狱便在一处堂屋中见到了赵世材。
赵世材躺在躺椅上，身边有一位说书人抑扬顿挫地念着小说话本。听其内容，刚好是在书院流行、京城大火的小说《三国》。
“下官孙通，拜见赵大人。”
“说事。”赵世材眼皮也不抬起，语气十分敷衍。
“哦，是这样的，上午魏王入京，把去年年底税银失窃案的主谋给送入了我部大牢。”
“嗯，然后呢。”
“主谋名叫‘赵小添’，说是，说是……”