魏师爷一挥手，身后四个黄衣力士齐齐上前。
他们手中锁链一抖，锁链便化作四条金色的灵蛇，在空中盘旋一圈，朝沈墨川扑去。
金蛇缠上他的四肢，锁链末端的铁扣自动扣合，发出一声沉闷的咔嗒。
“带走。”魏师爷淡淡道。
力士们将沈墨川拖起。他挣扎着扭头，朝屋内马秀才嘶声喊道，
“良才兄！救我！我不想死——”
屋内，马秀才浑然未觉，自顾自翻阅公文。
只是不知想到了什么，稍叹一口气，脸上露出几分萧瑟之情。
物是人非事事休，当了官，似乎就不再是人了。
院中重归寂静。孤灯的火苗跳动了几下，恢复了正常。
陈顺安依然立在原处，青碧色的光焰在他周身明灭不定。
他收回五色光华，那几缕光华在空中盘旋一圈，化作点点灵光消散。
魏师爷转过身，朝陈顺安拱手一揖，
“陈前辈，下官已将此獠缉拿，告辞。”
陈顺安点头。
魏师爷又揖了一揖，带着力士退了出去。
临出门时，他回头看了陈顺安一眼，眼中满是讨好之意，像是有什么话想说，却终究没有开口，转身离去。
陈顺安皱了皱眉。
怪耶。
然而不多时，院门外又传来脚步声。
一个身着青衫、面容清癯的中年文士大步走进来，手中摇着一把折扇，满面春风。
正是贾渊明。
“贾主簿？”陈顺安有些意外。
贾渊明拱手笑道，
“恭喜陈道友！贺喜陈道友！”他一边说，一边朝陈顺安作揖，态度之热情，比魏师爷有过之而无不及。
陈顺安眉头紧锁：“贾主簿，喜从何来？”
贾渊明一愣，看了看陈顺安的脸色，哈哈大笑。
“陈道友还不知道？也难怪，朝廷的任命还没正式下达到你手中。”
他压低声音，眼中闪过一丝精光，“陈道友，你马上要当官了！”
陈顺安愣住了。
“当官？”
“正是。”
贾渊明摇着折扇，语气笃定，
“河务处七品实职，主灵植司侍郎经历，专管河务处灵田、仓储账目。这可是实打实的京畿官，虽只七品，却比外县六品，乃至五品官还有体面。陈道友，你这一下可就要鲤鱼跃龙门了！”
灵植司侍郎？！
陈顺安神色动容。
他确实向长流水透露过想入河务处的想法，也受其画饼、招揽，可由于此事迟迟没有下文，长流水也并无回信……
怎么自己忽然就要荣升七品侍郎了？
先是神职晋升，后是入仕当官。
我陈顺安最近莫非走运了？
“贾主簿，此事从何说起？”他问道。
贾渊明笑眯眯地道：“陈道友，这其中关节我却不甚明了，只是曾受你背调……”
他顿了顿，压低声音：“我隐约听说岑远川岑大人对你炼制的符水极为赏识，亲自点名要你。这事儿，长流水在背后出了不少力。”
陈顺安恍然。
原来如此。
只是他有些哭笑不得。
这些事，魏师爷知道，孔知秋知道，贾渊明知道，恐怕连鳌山道院，红瑶夫人也知道。
似乎所有人都知道，唯独他这个当事人被蒙在鼓里。
“贾主簿，任命何时下达？”他问道。
贾渊明收起折扇，正色道：“按照朝廷的流程，快则三五日，慢则半月。陈道友，你且安心等候，届时自有吏部的公文送达。”
说罢，他拱手告辞，脚步轻快，消失在夜色中。
院中只剩下陈顺安和马秀才。
许是听见屋外贾渊明等人离去动静，马秀才走出屋外。
马秀才看着陈顺安，嘴角微微翘起，眼底却藏着一丝说不清的忧虑。
“顺安兄，恭喜。”
陈顺安摇了摇头，叹了口气：“马兄，你也来打趣我。”
“不是打趣。”
马秀才收起笑容，沉默了片刻，低声道，“我只是在想，顺安兄此去为官，可会变成那些吃人的妖怪？”
陈顺安一怔。
马秀才没有看他，目光落在那盏孤灯上，灯火映着他的脸，明暗不定。
“沈墨川也曾是读书人，也曾与我同窗共砚，也曾立志报国。可他一当官，似乎便成了什么奇奇怪怪不忍多看的东西……我只是怕，顺安兄，你也变成那样。”
陈顺安沉默良久。
“马兄，我若说不会，你信吗？”
“信。”
马秀才转头看着他，“因为你是陈顺安。”
陈顺安他望着院外漆黑的夜空，夜风卷起他的衣角，白发在风中飘动。
过了许久，他才缓缓开口。
“马兄放心，陈某这一生，杀过妖，杀过人，杀过仙，但从未杀过一个无辜百姓。从前不会，以后也不会。”
他顿了顿，微微侧头，目光落在马秀才脸上，嘴角浮起一丝淡淡的笑意，
“若有一日，马兄见我鱼肉百姓，大可提笔写一篇文章，将我钉在青史上。我绝不喊冤。”
马秀才凝视着他，眼中的忧虑渐渐化开，取而代之的是一种说不清的释然。
他点了点头，没有再说什么，只是转身重回公廨之中。
“这话我记下了。”他说。
陈顺安的神念化身渐渐淡去，化作一缕青烟，消散在月色之中。
马秀才默默走到大渎龙君的神像前，从香案上取了三炷香，点燃，插进香炉。
青烟袅袅，飘向夜空。
他合十拜了三拜，嘴里喃喃自语，不知是说给神听，还是说给自己听。
院中只剩马秀才一人，独坐灯下，继续批阅公文。
笔尖在纸上沙沙作响，像秋虫在草丛中低吟。
他忽然搁下笔，望着墙上那尊大渎龙君的神像，低声说了一句。
“但愿他真的不同。”