阳光从梦橡树的叶隙间筛落下来，在地上铺了一层碎金。
伽罗斯没有等太久。
树冠间的光影从金黄转向暮色时，随着窸窸窣窣的声响，枝叶向两侧分开，瑟萝尔踩着粗壮的枝干走了回来。
她的鳞甲上残留着些许水汽，在透过叶隙的光线里泛着湿润的光泽。
大概是在某处泉眼或者瀑布下冲了个凉。
之前她说的鳞片发干，倒也不全是借口。
“让你久等了。”
她的语气随意，一边说一边抖了抖翅膀上的水珠。
“瑙西尔精灵说了一大堆漂亮的废话，真正有用的信息不到三成。”
“这些精灵总是这样，分不清寒暄和正事的界限，你跟他谈情报，他先跟你聊三分钟天气，再花五分钟赞美你的鳞片光泽，然后才开始说正事，说到一半又开始感慨生命的短暂和时光的流逝。”
瑟萝尔在他对面的粗枝上停坐下来。
她的翅膀收拢贴住脊背，尾巴垂在树枝边缘，尾尖轻轻晃动着。
抱怨了一句后，绿龙衔出一卷树皮纸，放在两者之间的枝干上，用爪尖按住一端，推到伽罗斯面前。
“陨石的信息，能整理出来的都在这里了。”
伽罗斯低头扫了一眼。
树皮纸上密密麻麻地标注着位置、势力归属、已知情报等等，字迹潦草但清晰。
上面甚至画了几个简易的地形图，标注了怒兽领主的领地范围和兽人驻军的分布，还用不同颜色的树汁标出了几条可能的潜入路线，信息量比他预想的要大得多。
“这些是你自己写的？”
伽罗斯问。
瑟萝尔矜持地抬了抬下颌，语气里带着一丝得意：“当然了，我亲自把这些信息整理归纳了一下，感觉怎么样？”
伽罗斯又仔细看了一遍，然后点头。
“嗯，看起来很好。甚至比说话有条理。”
瑟萝尔的尾巴在树枝上拍了一下，发出一声闷响，她哼了一声：“本王说话也很有条理，是你不会欣赏。”
她没有在这个话题上纠缠，语气微微收敛，带上了几分正色。
“还有一件事。”
“瑙西尔的精灵使者，想要见你。”
伽罗斯目光微眯，抬起视线。
他不喜欢藏头露尾，来奥罗塔拉的时候没有太刻意遮掩行踪。
清理怒兽时因为追求高效，同样没有太多收敛，那些战斗留下的痕迹，任何一个有经验的追踪者都能看出来。
而且，瑙西尔的精灵之月高悬苍穹。
这件帝国造物除了本身具备打击不朽生命的杀伤力量之外，对整个奥罗塔拉的监测能力是公认的。
他本身威名赫赫，也不是寂寂无名之龙。
精灵们发现他的到来并不奇怪。
“你觉得，瑙西尔的精灵使者为什么想见我？”
他问。
瑟萝尔歪着脑袋想了想，翠绿色的眼睛眯起来，整理思路。
“大概率是想拉拢你。”
她的语气笃定，说道：
“如果是普通的冠位，精灵不会太在意。”
“瑙西尔帝国屹立这么多年，见过的天才和强者多了去了，一般的冠位传奇在他们眼里也就是值得关注的程度，在典籍馆里记上一笔，标个注，就完了。”
“但能正面和天命抗衡的冠位，那是另一回事。”
“奥罗塔拉现在不太平，天灾席卷，兽人也在往外扩张，精灵虽然底蕴深厚，但天命层次的战力终究有限，他们自己的天命强者要镇守各处关键节点，一个能打的外援，对他们来说很有吸引力。”
“你在亚特兰的事迹，精灵不可能不知道。”
她开始一件一件地数。
“击杀大魔，摧毁悬空城和深渊裂隙，折服天命人类……这些战绩放在天命身上都足够耀眼了，值得被郑重对待。”
“更何况，你还有很大的向上空间。”
她的目光落在红铁龙异变的面甲上，停留了一瞬。
“而且，你还不怕狂怒诅咒，这一点我没有告诉他们，但他们如果自己分析出来，或者从其他渠道得知，对你的重视程度还会再上一个台阶。”
伽罗斯缓缓点头。
这个判断和他自己的推测一致。
“也就是说。”
他说道：“瑙西尔想要我替他们打仗，对抗兽人或怒兽，或者两者皆有。”
在亚特兰抵抗恶魔，在奥罗塔拉对抗兽人入侵和天灾之危，我一个天生邪恶的红铁龙，真成救世主了？
伽罗斯在心中想道。
瑟萝尔点头：“八九不离十。”
伽罗斯收敛想法，若有所思，目光落在面前的树皮纸上。
完整的陨石掌握在三方手里，精灵，兽人，怒兽领主。
怒兽领主那边是最直接的目标，但有兽人的变数存在，狩猎时的动静稍微大一些，兽人不可能没有反应。
如果有机会从精灵手里拿到陨石，比动手抢夺稳妥得多。
帝国不好说话，但并非完全不能谈。
关键在于价码。
“我想，”他抬起头，“可以和精灵谈一谈。”
瑟萝尔的目光闪了闪。
“你想通过谈判拿到陨石？”
“试试无妨。”伽罗斯说道，“精灵既然主动想见我，说明他们有求于我。”
“这样，就存在交易的可能，我不一定要答应他们的条件，但至少可以听一听他们能开出什么价，如果他们开的价码合适，交易可以谈，如果不合适，再想其他的。”
瑟萝尔想了想，点了点头。
“也好。”
她站起身来，舒展了一下双翼，翅膀展开时带起一阵风，吹动周围枝叶。
“那就去议事厅吧，精灵使者还在等着消息，我让眷属通知他，正式的会面安排在议事厅。”
“走吧。”
瑟萝尔转身，带着他穿过层层叠叠的枝叶。
翡翠王城的议事厅在梦橡树的下侧，坐落在根部。
这棵树的根很不普通。
根茎从地面隆起，粗壮得像一座座小山丘，彼此交错纠缠，形成了一片天然的穹顶。
根茎表面覆盖着细密的苔藓，呈现出深浅不一的翠绿色，微微发光，像是某种有生命的东西在缓慢呼吸。
议事厅就在这根茎穹顶之下。
交错的根茎形成了天然的支撑结构，粗壮的侧根从穹顶垂落，像是某种古老建筑中的拱肋。
不需要任何人工的雕琢和加固。
这些根系本身的强度和韧性就足以支撑起整个空间。
伽罗斯跟随瑟萝尔穿过层层叠叠的枝叶和根茎，来到议事厅。
这里的空气里弥漫着湿润的木头香气，夹杂着某种说不出的甜味，像是花朵在深夜绽放时的气息，温度比树冠上要低一些，清清凉凉。
瑟萝尔径直走向主位。
根茎随着她的靠近开始蠕动。
无数细小的根须从地面升起，像是有生命一般彼此缠绕堆叠，在几息之间隆起成一座巨大的王座。
椅背高高耸起，顶端向两侧展开，像是张开的龙翼。
瑟萝尔转过身，在王座上盘踞下来。
她的体型不小，但在王座的衬托下显得恰到好处，根茎在她盘踞的瞬间微微调整了形状，完美贴合她的身躯曲线，脊背、腹部、尾巴，每一处都得到了支撑。
“伽罗斯，你也坐吧。”
绿龙抬起一只前爪，朝主位右侧的地面轻轻一点。
根茎同样开始蠕动，迅速隆起成一个座位。
形状简洁，线条硬朗，符合伽罗斯的体型。
虽然在侧位，因为伽罗斯本身的体型沉雄壮硕，比瑟萝尔的王座还要庞大许多，不容忽视。
伽罗斯没有客气，走过去盘踞下来。
根茎托住他腹部和侧肋的位置恰到好处，让他可以保持放松的姿势，同时又不失威严。
随后，有其他的巨龙陆续到来。
都是传奇层次。
他们进入议事厅后目光打量了红铁龙几眼，然后收回，各自在两侧的座位上盘踞下来。
他们应该是被瑟萝尔安排来旁听的，或者是来充当见证者的。
瑟萝尔现在一副女王般的姿态气质，高贵冷漠，她的脖颈挺直，目光平视前方，呼吸缓慢均匀，和之前在树冠上歪着脑袋说话的样子判若两龙。
她没有开口介绍这些巨龙的意思。
红铁龙也没有问。
等待的时间很短。
不到十分钟，入口处传来了轻微的脚步声。
一个精灵走了进来。
他的皮肤是淡金色的，在议事厅的青绿光芒映照下泛着一种类似蜂蜜的光泽，一头银白色的长发披散在肩后，被几枚细小的金环束住，不至于散乱。
他穿着一套金甲，面容极其精致，五官的比例恰到好处，挑不出任何瑕疵，那种美超越了性别的界限，用英俊或者美丽形容都不够准确。
只能说，赏心悦目。
传奇。
伽罗斯的目光在精灵身上停留了一瞬，做出了判断。
这个精灵的气息并不算特别强大，在传奇层次中大概是处于高级行列，距离冠位还有一段距离，但气息很稳定，根基扎实，是靠自己上去的。
而且，他的种族身份比他的实力更重要。
日精灵。
伽罗斯知道这个种族。
不仅是瑙西尔，在所有位面世界的精灵诸族中，日精灵的地位都极高。
他们是天生的精灵王族，血脉古老，传承悠久，在精灵族的政治、军事、文化等体系中都占据着重要位置。
日精灵的血脉可以追溯到精灵族最古老的先祖之一。
据说，他们的祖先曾经在最古老的太阳下接受过祝福，皮肤上淡金色就是祝福的印记，瑙西尔帝国的决策层里，日精灵的比例远高于其他精灵分支。
派一个日精灵来做使者，本身就是在释放重视的信号。
精灵走到议事厅中央，在距离两位巨龙约三百米的位置停下脚步。
他先是面向瑟萝尔，行了一个标准的精灵礼节。
“翡翠王城的守护者，绿野的君主，梦橡树下的智者，瑟萝尔陛下。”
精灵的声音清亮悦耳，每一个音节都咬得很清晰，像是在念诵一首古老的赞美诗。
“您的光辉如常青的藤蔓，在岁月的长河中愈发繁茂。”
“上次在瑙西尔银叶厅一别，已是六个季节之前，您的鳞甲依旧如翡翠般璀璨，您的目光依旧如林间晨露般明澈。”
瑟萝尔的眼角抽了抽。
她看了精灵一眼，然后缓缓闭上了眼睛。
精灵显然不是第一次和瑟萝尔打交道，对她的态度并不意外，他大概早就习惯了这位绿龙女王的反应。
他微笑着直起身，然后转向红铁龙的方向。
第一眼，精灵就看到了巨龙面甲上的血管纹路，看到了处于狂怒与冷静之间的那种独特表情，然后是异变的鳞与棘刺。
日精灵的呼吸微滞了一瞬间。
不过，他的表情没有任何变化，下一个瞬间就恢复了正常。
瑙西尔帝国的文化教养让他能够精确控制自己的面部肌肉，不让任何失礼的情绪流露出来。
“赤帝苍星的威名，即便是在奥罗塔拉的密林深处，也如远方的雷声般清晰可闻。”
精灵依然是吟诵诗歌般的语调。
不急不缓，像是在林间蜿蜒流淌的溪流。
“在瑙西尔的典籍馆中，我们记录了您在亚特兰大陆的诸多事迹。”
“那些记录者用最精美的文字描述您的战斗，用最华丽的辞藻赞美您的力量，但今日亲眼得见，我才明白，文字终究是苍白的。”
“您的模样，比任何描述都更有说服力。”
红铁龙的双目微微眯起，没有打断这些漂亮的废话。
老实说，他听到的恭维话不少。
从亚特兰到奥罗塔拉，从人类到巨龙，对他表示敬意的言辞各式各样。
但是，这样优美的还是第一次。
咏叹调，修饰词，层层叠叠的比喻和赞美，不是为了讨好而讨好，更像是某种根深蒂固的表达习惯。
伽罗斯不在意虚名和赞美，但这些话听起来还是令他有些心旷神怡。
就像听一首旋律优美的曲子，即便不理解歌词的含义，光是听那个调子就让人觉得舒服。
而且他知道，瑙西尔精灵喜欢这样说话，不是虚伪。
瑙西尔精灵的文化就是这样，在他们看来，直白是一种粗鲁，简洁是一种贫乏，真正的教养，体现在如何用最优雅的方式表达最简单的意思。
如果一个精灵用直白的语言跟你说话.......
要么是他觉得你不值得他费心遣词造句，要么是他已经愤怒到顾不上教养了。
红铁龙静静地听着。
等精灵的声音落下，他才开口。
“精灵之月照耀奥罗塔拉无数年，将蛮荒之地化为文明的沃土，典籍馆中收藏的知识比任何宝藏都珍贵，银叶厅中制定的决策影响着奥罗塔拉的命运。”
“瑙西尔之名，我同样向往已久。”
红铁龙不紧不慢地说道。
这怎么还学起来精灵的说话风格了？
闭目假寐的绿龙瞥了他一眼，翠绿色的瞳孔在眼睑缝隙间闪了一下，然后又重新闭上了眼睛。
对面，日精灵微微一怔，随即笑容更柔和了。
“能与您交谈，也是我的荣幸，只是这议事厅虽然宏伟，终究不如瑙西尔的银叶厅更适合款待贵客。”
他顺着伽罗斯的话，自然而然地说道：
“如果您愿意移步瑙西尔，帝国必将以最高的规格迎接您的到来。”
“银叶厅的穹顶上镶嵌着千年晶石，夜晚时分光芒如星河倒悬，有很多精灵会想与您当面交谈，贤者团的学者们想和您探讨天地间的奥秘，军团的将领们想听您亲述亚特兰的战事，王族们则单纯想一睹赤帝苍星的风采。”
语气真诚，邀请之意毫不掩饰。
红铁龙微微摇头。
“感谢你的好意。”