奥罗塔拉的长风裹挟着古老森林的气息，从东方的山脉一路向西，穿过幽语平原，掠过月歌湖畔的银色芦苇荡，最终消散在海岸线上。
这片大陆的起源已经不可考。
但可以明确的是，它的名字来自于精灵族的母语，被唤作“眷顾之地”。
无数年来，奥罗塔拉见证了精灵文明的兴衰起落，承载过诸多王朝的荣光与苦难，而当瑙西尔帝国诞生之后，精灵文明的辉煌在贝尔纳多达到了巅峰。
坎图姆的侵略；星空诅咒的感染；精灵之月的破碎。
这些灾难暂时削减了瑙西尔的荣光。
但是，也只是暂时的。
瑙西尔的子民们相信，无论发生任何事情，帝国总能安然渡过。
这是他们从漫长历史中积淀下来的信念。
与此同时。
瑙西尔的日曜大骑士，泰拉蒙德，站在一处刚被清理干净的怒兽巢穴前。
他手中的大剑剑刃上残留着暗色的血迹。
那是怒兽的血，气味像是腐烂树叶和烧焦皮革混在一起的味道，浓烈刺鼻。
金色光焰燃烧起来，附着在剑刃上，又卷过全身，将污血蒸发殆尽。
他翻转剑身，把大剑背负到身后。
泰拉蒙德环顾四周的环境。
巢穴位于一片被诅咒侵蚀的林地深处。
这里的树木早已失去了原本的模样，枝干扭曲狰狞，树皮上布满了黑色的纹路，看上去宛如张牙舞爪的活物，地面上的草丛也已经枯萎。
泰拉蒙德身后，站着十二名精灵骑士。
无一例外，都是传奇境界的强者。
他们是泰拉蒙德麾下的精锐，由他亲自率领，深入这片被重度污染的区域，围剿歼灭一群盘踞在此地多年的怒兽。
战斗很激烈。
现在，战斗暂时结束了。
一位精灵骑士从队伍中走出，来到泰拉蒙德面前，行礼汇报道：“报告，全员清点完毕，无人阵亡！有三人受了轻伤。”
泰拉蒙德点了点头，说道：“很好，所有人，服用预防剂量。”
他一声令下，身后的精灵骑士们立刻取出随身携带的净化魔药，拔开瓶塞，就地使用。
液体被一口饮下，他们脸上都露出了放松表情。
这已经是瑙西尔战士们的习惯了。
狂怒诅咒最可怕的地方，不是鲜血触及后会产生的直接感染。
这种感染虽然猛烈，但很容易通过防护措施来戒备和提防，真正可怕的，是长期和感染者战斗时，在不知不觉中逐渐产生的精神感染。
前者来势汹汹，但肉眼可见。
后者却是潜移默化，悄无声息，等察觉到不对劲的时候，往往已经陷入了狂怒的情绪漩涡之中，难以自拔。
因此。
自从净化魔药被研发出来之后，负责绞杀怒兽的精灵战士们在每次战斗之后，为了以防万一，总是习惯性地使用一支。
这已经成为了标准流程的一部分，写入了作战手册。
泰拉蒙德自己也感到了一丝若有若无的烦躁。
这种感觉他很熟悉，是长时间暴露在被诅咒污染的环境中，狂怒诅咒试图渗透他意识的前兆。
越强大的生命，对自身的掌控越完美，被感染侵蚀的概率也会相对较低。
但这也只是概率较低而已，无法完全保证自己不受任何影响。
泰拉蒙德清楚地记得，在过去有多位传奇境界的精灵骑士被狂怒诅咒侵蚀了心智，因为一点琐事而伤害了自己亲近的人，不得不被关押隔离。
虽然他们现在都康复了，但那段时间的痛苦，他们至今不愿多谈。
以防万一。
泰拉蒙德也取出了一支净化魔药，拔开瓶塞，仰头饮下。
液体滑过喉咙的时候，他感觉到一股温热的能量在体内扩散开来，像是有一条温暖的溪流从他的喉咙一路流淌到胃部，然后再向四肢百骸蔓延。
紧接着，烦躁感像是被一只无形的手轻轻抚平了。
他的意识瞬间变得清澈明晰。
整个过程很温和，没有任何不适感，像是在疲惫的时候喝了一杯温热的花茶。
泰拉蒙德闭上眼睛，感受了几秒，确认自己的身体状况完全正常之后，才睁开眼睛，将空瓶收回腰间的皮囊中。
他心中不得不再次感叹。
净化魔药的效果确实卓越，无论是即时的净化能力，还是使用的舒适度，都堪称完美。
瑙西尔的学者们在这款药剂上，必然倾注了无数的心血。
“清理完毕，准备返程。”
泰拉蒙德下达命令。
骑士们迅速列队，按照既定的队形开始返程。
返程的路上，泰拉蒙德看到了许多复苏的迹象。
枯黄的草甸上冒出了嫩绿的新芽，一丛丛、一簇簇，像是给大地铺上了一层绿色的绒毯，光秃的树干上抽出了鹅黄的叶苞。
几只林间的麋鹿从远处奔驰而过，矫健的身影在树影间忽隐忽现。
它们停下脚步，警惕地注视着这支外来者组成的队伍。
在确认没有威胁之后，它们又继续沿着自己熟悉的路径前行，很快消失在了树林深处。
这一切都在告诉泰拉蒙德。
战争正在远离，和平正在回归。
但他心里清楚，真正的和平还远未到来。
只要狂怒天灾还在奥罗塔拉的大地上游荡，被诅咒感染的怒兽还在山林间肆虐，瑙西尔就永远不会迎来真正的安宁。
但好在，狂怒天灾正在被他们一寸寸地消除。
当精灵们抵达城门前时，夕阳正好。
王城坐落在月歌湖畔，是一座融合了自然与人工之美的奇迹之城。
精灵们不热衷于用巨石和钢铁构筑城池。
他们更喜欢在古老的森林中开辟空间，让建筑与树木共生，街道与溪流并行。
王城的核心区域是一片巨大的银叶树林。
那些银叶树，需要数十人才能合抱，树冠遮天蔽日，形成了天然的穹顶，阳光透过层层叠叠的叶片洒落下来，在地面上投下斑驳的光影，美轮美奂。
精灵们的宫殿、住所和议事厅等等，就建在这些巨树的枝干之间。
有些建筑几乎完全悬空。
只靠几根从树干上延伸出来的木质结构支撑，看上去像是悬浮在空中的鸟巢。
精灵们利用魔法，将建筑的重量均匀分布到树干上，既不伤害树木，又能创造出令人惊叹的空间。
泰拉蒙德让骑士们各自回营暂时休整，自己则径直前往王宫。
伊瑟泽雅女王正在议事厅等他。
“泰拉蒙德，你回来了。”
女王抬起头，目光落在这位日曜大骑士身上。
她说道：“听前线传来的消息说，你又亲自带队清理了一个怒兽巢穴，你的效率永远让我放心。”
“女王陛下。”
泰拉蒙德单膝跪地，右手按在胸甲上，行了标准的骑士礼
“东面林区的怒兽巢穴已经被彻底清除，我们的传奇骑士们没有阵亡，只有三人受了轻伤，很快就能恢复。”
“做得好。”
伊瑟泽雅微微颔首，眼中露出赞许之色。
她说道：“每一次清理，都让奥罗塔拉离重获新生更近一步，你回来的路上应该也看到了，许多被净化的区域正在恢复生机。”
“枯死的树木重新发芽，消失的动物又回到了它们的栖息地。”
“这一切，都是你们的功劳。”
说完之后，精灵女王的表情变得严肃了一些：“但是，奥拉帝国传来了一则不好的消息。”
泰拉蒙德微微一怔，然后站直了身体，静待下文。
“传讯中说，我们的净化魔药可能存在隐患。”
精灵女王的声音低沉了下来，说道：“奥拉皇帝亲口说的，建议我们立即停止使用魔药，并将所有使用过魔药的人员进行隔离观察。”
“他的措辞相当认真严肃，不是随口一提的警告。”
泰拉蒙德面容一肃。
他刚从亚特兰返回不久，对那位红皇帝印象深刻。
对方肯定不会随意开玩笑，尤其是在这种重大问题上。
但是，魔药有问题？
泰拉蒙德若有所思，说道：“我在奥拉的时候，交给了奥拉皇帝十二支净化魔药，他也许是通过这些魔药发现了什么我们之前没有注意到的问题。”
精灵女王问道：“你使用过净化魔药吗？”
泰拉蒙德坦然说道：“经常使用，凡是负责绞杀怒兽的战士们，都使用过净化魔药，无一例外，有些战士甚至每天都要使用，因为他们长期驻扎在污染区域。”
精灵女王默然。
几秒后，她再次问道：“你有没有察觉到魔药有什么问题？比如身体上的不适，或者意识上的异常？”
泰拉蒙德摇了摇头，语气很肯定地说道：
“完全没有，我的身体状况一切正常，各项检测指标都没有异常。”
“我麾下的骑士们也没有报告过任何问题。”
“如果净化魔药真的存在什么严重的隐患，我们这些长期使用者应该是最先察觉到的才对。”
说到这里，他微微停顿了一下，然后继续说道：
“也许奥拉那边对净化魔药不太了解。”
“他们刚刚建立帝国，接触狂怒诅咒的时间还很短，对这种涉及诅咒净化的药剂可能过于谨慎了。毕竟，红皇帝本人似乎与狂怒诅咒有着某种特殊的联系，他对这方面的态度肯定极为审慎，甚至可以说是敏感。”
泰拉蒙德心里相信，红皇帝不会无故放矢。
他说净化魔药有问题，一定有他的理由。
但是，瑙西尔才是这个星球上直面狂怒诅咒时间最长、积累了最多应对经验的国家。
净化魔药在投入使用之前，也经过了一次次严格的检测，由最资深的炼金学者和最强大的不朽者亲自把关。
没理由他们查不出问题，反倒是红皇帝拿到十二支魔药就发现毛病了。
“我同样这样认为。”
精灵女王说道：“在收到传讯之后，我第一时间去征询了两位不朽者的意见。”
泰拉蒙德认真地听着。
“他们再次亲自检查了净化魔药，也检查了使用过魔药的精灵。”
“他们的结论是，魔药很正常，能够有效地驱散狂怒诅咒，让感染者恢复健康，没有发现问题。”
泰拉蒙德听到这里，心中最后一点疑虑也消散了。
不朽者的判断就是权威。
如果真的有什么隐患，他们不可能发现不了，如果连不朽者都难以发现的隐患，那其他传奇强者更不可能有任何察觉。
精灵女王没有说完。
她目光幽深，看着泰拉蒙德，缓缓说道：“即便魔药真的有什么潜在的问题，我们也已经无法回头了。”
泰拉蒙德沉默。
“从前线战士到后方平民，凡是接触过污染区域的子民，包括你这样的帝国栋梁在内，几乎都用过净化魔药。”
“如果要隔离.........”
“这意味着我们要隔离大半个瑙西尔的人口。这还不包括那些间接接触过使用者的人。如果真的要彻底隔离，恐怕整个瑙西尔都要被封锁起来。”
“这在操作上根本不可能实现。”
泰拉蒙德目露深思之色，他想了想，说道：“任何一种强大的药剂都可能有副作用也许红皇帝的判断没错，我们的净化魔药并不完美，存在某些我们尚未发现的缺陷。”
他抬起头，认真地看着精灵女王，目光坚定。
“但眼下的问题是，狂怒天灾还在。”
“如果我们现在就停止使用净化魔药，那些被感染的人该怎么办？”
“只要能够铲除狂怒天灾，让奥罗塔拉重获安宁，即便魔药真的有什么后遗症，那也是可以接受的代价。”
“我们现在最重要的事情是先打赢这场战争。”
“其他的问题，可以等胜利之后再慢慢解决。”
伊瑟泽雅也在思考。
过了好一会儿，她看着泰拉蒙德，说道：
“你说得对。”
“眼下最要紧的事情是狂怒天灾，这场灾难已经持续了太久，我们付出了太多的代价，现在正是最关键的时刻。”
她站起身，走到窗边，望向外面城市的方向。
“其他的事情，都要暂且放到后面。”
“等天灾被彻底清除，奥罗塔拉重新恢复生机，我们有的是时间去研究、去改进、去弥补。但现在，我们的敌人还没有倒下。”
“我们不能因为一个尚未证实的可能隐患，就放弃眼前的希望。”
精灵女王话锋微转，说道：“不过，奥拉皇帝的警告也不能置之不理，他虽然不了解我们的具体情况，但他的洞察力和判断力毋庸置疑。”
泰拉蒙德点头表示同意。
精灵女王继续说道：
“我会让学者们继续研究净化魔药的作用机制，尽可能深入地探查它可能存在的深层影响，同时，对使用过魔药的人员进行长期观察，定期检测他们的身体状况。”
“我们可以在不停止使用魔药的前提下，做好应对一切可能性的准备。”
泰拉蒙德欠身行礼，说道：“女王英明，”
“去吧，好好休息。”
精灵女王说道，“瑙西尔还需要你。”
“翡翠山林的清剿任务只是开始，下一个阶段的清除计划已经在准备了，很快会送到你的手上。”
“遵命。”
泰拉蒙德倒退几步，然后转身，大步走出了议事厅。
此时，夜幕已经降临了。
瑙西尔没有宵禁的说法。
即便是夜晚，依然有许多精灵行走在郁郁葱葱的街道之间，有的正在回家路上，有的只是单纯地出来散步，享受夜晚清凉的空气。
月歌湖的岸边。
泰拉蒙德走到这里，看到了一对年轻的精灵夫妇正在并肩散步。
妻子挽着爱人的手臂，头微微偏靠在对方的肩膀上，两人的脚步缓慢默契，像是合着同一首曲子跳舞，每一步都踩在同样的节奏上。