夜色缓缓漫过翠绿乡园。
当最后一缕暮光从树梢间褪尽，精类们便重新活跃了起来。
它们最敬仰和喜欢的红皇帝已经从翠绿乡园离去，返回物质界了。
精类们有些不舍。
但是，这不妨碍它们继续过自己快乐的生活。
薇拉在老橡树的树洞里打了个哈欠，翅膀慵懒地舒展开来，又收拢回去。
晨光从叶片缝隙间漏下来，在她的鳞片上投出斑驳的光斑，暖洋洋的，照得她整条龙都有些懒散。
今天是个好天气。
仙灵荒野的天气总是好的，但今天特别好。
风里带着浆果成熟的甜香，远处传来花精们嬉闹的笑声，连头顶的云都散得干干净净，露出澄澈的蓝色。
“薇拉大人今天也充满活力。”
妖精龙面对着树洞里挂着的一面小镜子，左右转了转脑袋，满意地欣赏了一下自己精致的小角。
她伸出爪子把左边那根角上的灰尘蹭掉，又用尾巴尖把镜子歪掉的角度拨正。
仔细端详了半晌，这才点了点头。
她要开始自己作为守护者的一天了。
作为守护者，薇拉的职责，或者说她给自己划定的职责，相当宽泛。
按照她自己的解释，守护者除了要守护安全的基础职责外，更重要的是，能“确保一切有趣的事情都能正常发生”。
至于具体怎么执行，那就看薇拉大人当天的心情了。
与此同时。
树洞外面，几个皮克精正围着一颗发光的蘑菇跳舞。
看见她露头，皮克精们纷纷挥舞着小手打招呼。
“哇，是薇拉大人，你醒啦。”
“今晚西边的紫藤丛开花了，我们打算去采蜜，你要一起吗？”
薇拉甩了甩尾巴，从树洞里钻了出来，落在枝桠上，居高临下地扫视着它们。
“紫藤花蜜。”
她歪了歪脑袋，用一种漫不经心的语气说道：“它太甜了，也就你们这些幼稚的小不点才喜欢。”
嘴上这么说着，薇拉倒也没有直接走开。
她顺着树干滑了下来，落到皮克精中间，翅膀微微一振，把沾在鳞片上的木屑抖落干净。
“不过嘛，既然你们诚心诚意地邀请了……薇拉大人勉为其难陪你们走一趟好了。”
皮克精们欢呼起来，簇拥着她朝西边飞去。
紫藤丛确实开了花。
淡紫色的花串垂落在枝叶之间，一串一串的，从藤蔓最高处一直铺到地面。
花丛的甜香浓郁得几乎有了重量，招来了成群结队的萤火虫和花精。
薇拉坐在一根粗壮的藤蔓上，看着皮克精们抱着比自己还大的花瓣在花丛间跌跌撞撞地穿梭，尾巴轻轻晃着。
而在不久后，她开始自己的另一项工作。
巡逻。
这是守护者正经的职责，薇拉把它安排得很准时。
妖精龙从乡园东边的蘑菇圈开始，沿着被精类们开辟的小径一路飞到西边的萤火虫沼泽。
这些小路蜿蜒曲折，有些地方窄得只够她侧身挤过去。
但她早就飞熟了，闭着眼睛都知道哪里有弯、哪里有岔。
沿途，薇拉走走又停停。
停在每一株新开的花前，把花瓣拨开看看里面有没有藏着害虫；在每一棵老树的树干上敲两下，听听树灵是否还醒着；把几只试图偷吃浆果的刺猬虫赶回它们该待的灌木丛。
忙完这些，就该办正事了。
对薇拉来说。
正事永远只有一件，讲故事。
薇拉落在最大的蘑菇圈中央，她刚落下没多久，周围就已经围坐了一圈精类。
这些是她的忠实听众，每次她开讲都会准时出现，从来不缺席。
“上次讲到，伟大的红皇帝令青铜龙王迷途知返……”
“那已经是一个月前讲的啦。”
一只皮克精举着小手抗议，声音尖尖的。
“好，那就从头再讲一遍，免得你们忘了重要细节。”
薇拉面不改色，清了清嗓子，把尾巴盘到身前，摆出开讲的姿势。
精类们叽叽喳喳地笑起来。
它们已经习惯了薇拉的讲故事方式。
每次都有新细节，每次红皇帝的战绩都比上一次更夸张一点，有时候甚至连时间顺序都会发生变化。
但精类从不在乎故事的真假。
它们只在乎故事好不好听，能不能令自己震撼得尖叫起来。
整个上午，就这样在蘑菇圈里过去了。
当薇拉结束今天的讲演时，太阳已经升到了头顶正上方。
她把最后一个故事的结尾收了回来，拍了拍爪子上的灰，满意地扫了一眼听众们意犹未尽的表情。
下午，则属于恶作剧。
这是妖精龙一天中最期待的时段。
薇拉从蘑菇圈离开之后没有回树洞，直接转了方向，悄无声息地飞到乡园北边的果树林上空。
果树林里的树都很高。
枝繁叶茂，阳光只能从缝隙间漏下来，在地面上铺出一地碎金。
她藏在树冠层的阴影里，鳞片贴紧树干，把自己隐没在叶片之间，耐心地等待着猎物。
第一个倒霉蛋很快就出现了。
一只甲虫骑士，也就是骑在甲虫背上的小精类，正雄赳赳气昂昂地沿着树枝向前行军。
大甲虫六条腿迈得齐齐整整，每走一步都带着气势。
骑士头上戴着一顶用草茎编的头盔，头盔顶端插了一根红色的羽毛，在风中轻轻摇晃，看起来威风极了。
薇拉眯起眼睛，瞄准目标。
嗖。
她弹出一滴昨晚收集好的树胶，准头极好，恰好落在甲虫骑士的坐骑面前。
甲虫一脚踩上去，黏稠的树胶立刻缠住了它的腿，整只虫挣扎了两下就彻底黏在了原地，迈不动步子，小骑士则从甲虫身上栽倒，头盔上的羽毛都歪了。
薇拉躲在叶丛后面捂着嘴偷笑。
第二个倒霉蛋，是两只正在谈情说爱的花精。
它们并肩坐在一朵铃兰的花瓣边缘，身子靠得很近，触角轻轻触碰着彼此，一副浓情蜜意的模样。
薇拉悄悄靠近。
然后，她算准角度，用翅膀猛地扇了一股气流。
气流不偏不倚，刚好把花精们坐着的那片花瓣吹得弹了一下。
两只花精猝不及防，同时惊叫着弹起来，在空中撞了个满怀，然后一起滚进了花瓣深处的花蕊里，被黏稠的花粉糊了满身。
“啊哈，恶作剧大成功。”
妖精龙怪笑着从躲藏地飞出来，悬在半空欣赏自己的杰作。
等花精们狼狈地从花蕊里爬出来、满头花粉地想要追她时，她早就飞远了，只留下一串得意的笑声在花丛间回荡。
就这样。
等到妖精龙终于把翠绿乡园的角落都逛了个遍，把每个能捣乱的地方都折腾了一回，已经到了夜晚。
夜色渐浓，萤火虫的光点变得稀疏起来。
精类们的喧闹也渐渐归于柔和的低语。
薇拉扇了扇翅膀，落到了翠绿乡园边缘的一棵矮树上。
这棵树比她平时歇脚的那棵矮一些，但视野很好，靠着树干坐下来正好可以把整片草甸尽收眼底。
她把尾巴垂在枝桠之间，翅膀收拢在身侧，抬起头望着头顶的月亮。
从所在的位置望出去，仙灵荒野的草甸在月光下泛着银白色的光泽，无数细小的光点如同散落的星尘，在夜风中缓缓漂浮，明明灭灭的，像是大地也在呼吸。
她眯着眼看了一会儿，鼻子动了动。
晚风从草甸尽头吹过来，带来一阵陌生的气味。
“这味道……不属于翠绿乡园的任何一个精类。”
薇拉歪了歪头，翅膀悄无声息地展开，从矮树上滑了下来，落进草丛里，然后蹑手蹑脚地朝草甸摸了过去。
她拨开一丛高及头顶的野草，探出脑袋往前一瞧，随即愣了一下。
草甸中央，站着一条妖精龙。
体型比她稍微大一些，身长大概能长出半个尾巴的长度，鳞片是浅金色的。
他正仰着脑袋打量着天空，尾巴在身后慢悠悠地卷曲着，时不时松开又卷起，看起来既悠闲又警惕。
既然不是邪恶精怪，也就不需要过于戒备了。
薇拉从草丛里钻了出来，抖了抖沾在鳞片上的草籽和碎叶，大大方方地落在一块平整的石头上。
石头的位置比草甸的地面高出半截，刚好让她站上去之后能俯视对方。
她前爪交叠，下巴微微抬起，居高临下地打量着这条陌生的妖精龙。
“喂，你。”
她扬了扬下巴，说道：“这可是翠绿乡园的范围，游荡的妖精龙可不多见，你是谁。”
浅金色的妖精龙转过身来。
他看到薇拉之后，眼睛亮了一下，像是发现了什么有趣的东西，随即脸上浮现出一个相当浮夸的笑容。
他展开翅膀，朝她微微躬身。
“啊，您就是薇拉大人吧。”
他恭敬说道，“久仰大名，久仰大名。”
“我听说过您的事迹，翠绿乡园的守护者，仙灵荒野最了不起的妖精龙，许多精类提到您的时候，眼睛都亮得像星星一样。”
薇拉的耳朵动了动，尾巴尖微微翘了起来。
她清了清嗓子，尽量让自己的声音显得稳重，听起来更像一个真正的大人物该有的口气：“没错，正是薇拉大人，你倒是有些见识嘛。”
浅金色的妖精龙又鞠了一躬：
“我叫奈塔尔，只是一条游荡的妖精龙，偶尔四处走走，听听故事，看看新鲜东西。”
薇拉歪着头。
奈塔尔……听起来确实有些耳熟，好像在哪里听过，但一时半会儿又想不起来具体是什么场合。
她甩了甩尾巴把这个念头先丢到一边，往前跳了两步，落到更近的一块石头上，饶有兴致地打量着对方的鳞色和神态。
“你听说过我的故事？”
“何止是听说。”
奈塔尔夸张地摊开前爪，翅膀也跟着张开了一半，“我可是红皇帝的超级粉丝，那些关于赤帝苍星的传说，从荒野崛起到横扫巨龙之王的战役，每一段我都倒背如流。”
薇拉扬了扬下巴，尾巴在身后摇得更欢了。
“嗯哼。”
她清了清嗓子，说道：“那是自然，薇拉的故事，从来都是最精彩的，你还有什么想说的。”
“赞美的话嘛，薇拉大人向来不嫌多。”
奈塔尔凑近了几步，脸上依然挂着笑容。
“赞美的话，我确实有很多很多，不过嘛……”
他顿了顿，歪了歪脑袋，语气忽然变得有些迟疑，“说来惭愧，我虽然听了这么多关于红皇帝的故事，可从来没有亲眼见过龙皇帝的存在。”
“有时候我忍不住想……”
“那些故事里的辉煌和威严，会不会被稍微修饰了那么一点点。”
他说着，用两只前爪比出一段很小的距离，脸上却带着无辜的神色。
薇拉的翅膀一下子绷直了。
“你这是在怀疑伟大的红皇帝。”
她的声音微微拔高。
“不是怀疑。”
奈塔尔连忙摆手，表情委屈又真诚，爪子在胸前晃了晃，急急忙忙地解释道：
“我只是，怎么说呢，眼见为实嘛。”
“这么伟大的故事，要是能亲眼看到红皇帝本尊，哪怕只是远远看上一眼，我也就心满意足了。”
薇拉深吸一口气，吸得很满，把她鸽子大小的胸腔撑得鼓鼓囊囊。
不相信红皇帝的精类，都是不入流的精类。
难得遇到一个识货的，但他竟然不是完全相信。
这种怀疑，简直让她无法忍受。
“哼，既然你不信，那薇拉大人就让你亲眼见识一下红皇帝的威严风范好了。”
薇拉说道。
奈塔尔眨了眨眼睛，往后退了半步，表情里满是好奇和期待。
“哦，真的吗？那我可真是求之不得。”
薇拉飞了起来，飞到草甸上方最开阔的空域。
她闭上眼睛，把呼吸调匀，集中精神。
赤红色的鳞甲，宽阔的翼展，如山峦般的雄壮肌肉，还有压迫感十足的气息.......薇拉曾经无数次趴在他的鼻梁上、蹲在他的龙角间，每一个细节都记得清清楚楚。
她绷紧身体，凝聚精神，施展自己的特殊变形术。
“出现吧，伟大的赤帝苍星。”
她中气十足地喊道，翅膀展开，摆出她记忆中红皇帝最具威严的姿态。
然后她催动法术。
光芒闪过。
草甸上的倒影里，确实蹲着一条巨龙。
红色的鳞甲，粗壮的四肢，宽阔的翅膀……
身形倒是勉强对上了一些，但整体形状完全走了样。
圆滚滚的，肚子鼓起老高，像吞了一整个蜂巢；短粗的四肢几乎要够不着地面，每一条都短得滑稽；尾巴短得像根萝卜，可怜巴巴地缩在身后。
整条龙看上去就像一颗长了翅膀的红皮果子。
薇拉愣住了，低头看着自己的倒影，眨了两下眼，脑子还没转过来。
同时间，对面传来一声夸张的大笑。
奈塔尔已经趴在了地上，前爪捂着肚子，翅膀笑得一抖一抖的，整条龙缩成一团在草丛里打滚。
“哈哈哈，这、这就是红皇帝的风范吗？”
“圆滚滚的，哈哈哈哈哈，也太，太搞笑了。”
奇怪。
我的法术怎么失败了。
薇拉咬了咬小牙，从变形状态中退出来，甩了甩脑袋。
刚才那一下她明明很认真，不该出这种岔子才对。
“刚才只是一次小小的失误，你看好了。”
这次她更认真，闭上眼深呼吸了好几遍，把红铁龙每一枚鳞的纹理，每一根爪趾的弧度，翅膀展开时的角度，全部重新梳理了一遍。
光芒再次亮起，比上一次更强。
然后，她变成了一条长着两只脑袋的龙。
左边的脑袋大得离谱，比正常巨龙的脑袋还要大上一圈，嘴巴半张着，露出一排参差不齐的牙齿；右边的却只有拳头大小，缩在肩膀旁边，显得格外可怜。
翅膀一长一短，整条龙看起来歪歪扭扭的。
四条腿长短不一，站在地上都费劲，连站都站不稳，左右摇晃了两下才勉强稳住。
“这是红皇帝的新造型吗？哈哈哈哈哈。”