璇玑真人答道。
“没有多留一下？”
“自然留了。”璇玑真人微微摇头，“万寿道友应该有事，急着要走。”
“丹药炼得如何？”
“全数成功。这两炉，六颗都是正品。”
此言一出，肌肉壮汉和玄酝老者都纷纷侧目看向璇玑真人。玄酝老者的手也僵停在半空，棋子悬而未落。
而后对视一眼，都可以看出对方眼中的惊讶。
初次接触，两炉六颗，全部成功，而且都是正品，这个成丹率，放在三阶丹师中，绝对是顶尖的水平。
肌肉壮汉更是啧啧称奇，虎目中闪过一丝精光：“这万寿丹师的炼丹技术，真的可以堪称同阶翘楚了。甚至于高阶丹师在同种丹药上，都无法与之媲美。”
“加强与此人的关系，日后收集到了【假元丹】的更多材料，还需要倚仗他的助力，变为成丹。”
玄酝老者也认同道，苍老的声音中带着几分郑重。
“小妹明白。”
璇玑真人点头。
“至于这【假元丹】的赐下……”
肌肉壮汉提点道，目光从棋盘上移开，落在璇玑真人脸上，“还需要璇玑妹子多花点心思，挑选出真丹无望，却又符合要求的宗内弟子。”
他顿了顿，声音低沉了几分：“这是【甲子秘境】留给我们的唯一遗赠了，务必用在刀刃上。”
上一次紫极宗试图单独、悄然掌控【甲子秘境】的谋划失败，功亏一篑，甚至导致了整个【甲子秘境】的覆灭。但天意难测，那秘境崩塌，反而令源核石柱之下，另有一石盒现世，带来了此丹方。
“如果师兄能够突破元婴，再配上大量的此丹，不说独占宋地，与【极南宫】分界而治却是可以的。”
璇玑真人忽然目露憧憬之色，看向肌肉壮汉。
玄酝老者也仿佛打了鸡血，共同看去。
肌肉壮汉却是忽然落下一子，盯向棋盘，抚掌笑道：“此子一下，正中死穴！玄酝师弟却是输了！”
棋盘上，他刚刚落下的黑子如同一把尖刀，刺入了白子大龙的要害。白子的大龙虽然看似庞大，却被这一子切断了气脉，首尾不能相顾，败局已定。
玄酝老者却毫不在意，他甚至没有看棋盘，目光依然落在紫极上人身上，诚恳道：“桌上棋盘输了，又有何妨？如若我【紫极上宗】在天下大局之中，能够得胜，那才是师弟的毕生所愿。”
“哈哈哈哈！”
肌肉壮汉闻言，一把推平棋盘众子，当即黑白棋子散落一地，发出清脆的碰撞声。
他虎目第二次抬起，横扫两人，目光如电，声音洪亮：“师弟、师妹，此言却是差矣！”
“请师兄赐教！”
两人齐齐道，身体微微前倾，态度恭谨。
“其一，越国魔道将至，大局将乱，【极南宫】如何能独善其身？必将被针对！”
“毕竟只有投降的臣子，哪有投降的君主？极南宫与魔道之间的血仇，不是时间可以抹去的。当年极南宫大肆灭魔，结下了死仇。如今魔道势大，极南宫便是他们最好的靶子。”
“届时，两败俱伤。我【紫极宗】保留实力、再凭借【假元丹】趁势而起。宋地未必没有机会，尽入吾紫极宗毂中！”
肌肉壮汉收起笑容，神色变得肃然，缓缓道明。
璇玑真人和玄酝老者听得热血沸腾，眼中光芒更盛。
“其二，我化身在外，行走诸国，结婴几率比死守一地要强得多，如今其它诸国也都暗流涌动，是我趁乱而起、火中取栗的大好时机，再有宗内先辈底蕴支撑，结婴并非没有希望。所以，仍然要劳烦诸位师弟师妹勉力支持吾宗，保持战略定力，静待吾之消息。”
肌肉壮汉目光如电，继续道。
“是！”
璇玑真人和玄酝老者同时应道，声音整齐划一。
“千年的等待、数百年的谋划，我等都挺过来了，定不可功亏一篑。”
玄酝老者沉声道，苍老的声音中带着几分沧桑。
“一切为了我等宗门！”
璇玑真人补充道，美眸中闪烁着坚定的光芒。
接着，璇玑真人又问：“师兄何时走？”
“这次送【假元丹】诸多材料回归，便是想等个炼制结果，如今大功告成，自然不日就将离去了。”
肌肉壮汉略作思忖后，又补充了一句，“对了，璇玑妹子，这等时间可以多和那万寿真人接触接触，尽量将关系再升升温，譬如摸准对方的需求再动用宗门力量满足一二，争取下次药材收集到后，能够炼出几枚精品丹。”
“对方既然可以炼出精品品质的【结丹双丹】，我认为对方也是有此实力，可以炼出精品【假元丹】的。”
“同样，如果收集到了【结丹双丹】的完整药材，也可以请其炼制，代价都好说，不要心疼，日后大事能成，一切都会回来的。”
璇玑真人立即点头，显然极为信服对方，“小妹理会得。”
玄酝老者也听得颔首，没有异议。
竹林中，一时安静下来，只有风吹竹叶的沙沙声。
三人对视一眼，目光中都有着同样的坚定与期待。
整个宗门千年的等待、一代代先辈的心血和付出……所有的筹码，此时都押在了紫极上人的身上。
他若能结婴，紫极宗便有了与极南宫分庭抗礼的资格；他若不能，紫极宗便只能继续在极南宫的阴影下过活。
成败皆系于其身，其它都属次要。
但他们却没有想到，自己等人交口称赞、极为看重、将要倚仗的三阶丹师，曾经诛杀了该宗两位假丹，控制了两位假丹……
世事当真难料的。
“哈哈哈哈——！”
肌肉壮汉忽然大笑一声，将方才推散的棋子重新拢回棋盒中，招呼玄酝老者，“大事聊完，你我再来一局！”
“好！”
玄酝老者捋了捋长眉，重新拈起一枚白子。
“璇玑妹子，你先去忙吧。”
肌肉壮汉摆了摆手。
“是。”
璇玑真人起身告辞，紫色身影一闪，消失在竹林之中。
一时之间，落子的清脆之声，再度在竹林之中响起，经久不绝。
“啪、啪、啪——”
如同心跳，如同钟鸣，在寂静的竹林中回荡。
……
另一边，林长珩离开了【紫极山】，却没有彻底远离。
而是在距离【紫极山】最近的一个坊市落下，此坊市不大，但五脏俱全，各种店铺沿街排列，灵光闪烁。街道上人来人往，多是练气期和筑基期修士。
收敛气息，找了个位置最好，看起来最高档的一个灵酒楼落下。因为此时时辰尚早，灵酒楼中几乎没有客人，显得冷清无比。
倚着柜台打盹的小二见到来客，格外的热情。
林长珩在三楼临窗处坐下，点了数种特色灵酒。
“好嘞！客官请稍等。”小二立即下去忙碌。
“踏！踏！踏！……”
林长珩开始自斟自饮没多久，一道窈窕身影就拾级而上。
来人是一位身着彩衣的女修，云鬓高绾，肤若凝脂，眉目如画，眼角隐约可见昔日的娇媚气质残余。
不是叶轻舞又是何人？
此女立即就看到了窗边的林长珩，虽然面目、身形有所调整，但不影响她美眸放亮，将其认出。
而后莲步轻快地靠近，她来到林长珩对面，自然而然地坐下，低声道：“主上雅兴，却也不等我。”
声音之中，带着一丝熟络的调侃和刻意的埋怨。那语气不像是下属对主上，更像是老友之间的玩笑。
林长珩自然早有所觉，目光在叶轻舞身上来回巡睃了两遍，看得此女都有些微赧之时，才豪气顿生地道：
“什么话！莫要小看了你主上，也不要低估了你主上的大方，轻舞喜欢什么，想喝什么，尽管点就是，绝不限量。”
“那就多谢主上了！”
叶轻舞娇媚一笑，立即唤来小二，毫不客气地大点了一通，有着挥斥方遒之感，看得林长珩嘴角微抽，心道这姑娘在紫极宗里过的都是什么日子啊……好歹也是假丹修士，宗门高层……
下一瞬，就迎来了叶轻舞亮晶晶的含笑美眸。
四目相对。
“主上之丹道在宋地都这般出名了，无论哪宗哪派，见到主上都得尊为贵宾，小女子跟了主上这么多年，怎么也得沾沾光吧？虽然大光不易沾，但多点了些酒菜，主上应该不会怪罪的吧？”
说着，她故意做出了一副楚楚可怜的柔弱模样，双手托腮，美眸中水光盈盈，仿佛一个受了委屈的小媳妇。
看着林长珩眼皮连跳。
但他也觉察到，这叶轻舞面对他的状态，已经迥然大变了，不再如之前的那般拘谨，反而有几分初见时的味道。
也不知道是想通了什么，还是看透了什么。
不过，这等复归本性的状态，林长珩还是颇为认可的，他本就不是迂腐之人，胸怀宽广，只要不是背叛、背刺、令其涉险，都可以容纳。
“自然不会，来，陪我饮酒！”
林长珩看着空杯示意道，叶轻舞也乖巧斟满。
好一番觥筹交错。
窗外的阳光从正中移到西边，光影在桌面上缓缓移动。
两人都慢慢带上了些许醉意。
林长珩的脸微微泛红，目光却依然清明。
叶轻舞则脸颊酡红，如同盛开的桃花，美眸迷离，嘴角的笑意却更加妩媚动人。
她端起酒杯，一饮而尽，然后长长地吐出一口气，仿佛要将胸中积郁多年的浊气全部吐出来。
林长珩则放下酒杯，开始关心起下属的现状来。
“轻舞，这些年过得如何？”
叶轻舞微微一怔，随即笑了笑。
她告诉林长珩，在突破到假丹之后，道途断裂，便仿佛失去了人生目标。
结丹无望，前路已断，那种感觉就像是一个一直在攀登的人，突然发现自己面前是一座垂直的绝壁，再也没有向上的路。
于是，她开始寻找存在的意义。
什么是有意义的？什么是值得做的？什么是能让自己感到快乐的？
她尝试了很多事，譬如培养后辈、钻研术法、游历山川、结交朋友……每一种尝试，都让她对“活着”这件事有了新的理解。
甚至连带着一路走来才打磨好的圆滑也开始摒弃，逐步返璞归真、从心所欲起来。
“以前，我总是想着怎么讨好别人、怎么让自己更安全、怎么在夹缝中求生……”
叶轻舞端起酒杯，目光有些迷离，“后来才发现，那些都不是我真正想要的。我只是……太害怕了。害怕死，害怕失去，害怕被人踩在脚下。”
“现在不怕了？”
林长珩问。
“怕。”
叶轻舞笑了，那笑容中带着几分释然，“但我知道怕也没有用。所以，不如活得开心一点。”
也顺带解答了林长珩的疑惑，为何她面对他的态度变了。不是不敬，而是不再用“敬”来伪装自己了。
再后来，她的主要精力，便落在了培养自己的家族之上。
“我叶家虽然不大，但也有几十口人。以前我总想着自己往上爬，忽略了他们。现在回过头来看，那些血脉相连的人，才是我真正应该珍惜的。”
叶轻舞的声音轻柔，带着几分感慨，“我在培养几个有天赋的后辈，希望他们能走得更远……”
林长珩闻言颔首，心道果然如此。
道途断绝后，很多修士都会将精力转向家族或宗门，将自己的希望寄托在后辈身上。这是一种本能的延续，也是一种对“存在”的确认。
但也让他有了进一步的抓手。
当即直接表示可以帮忙提供丹药，推动她家族实力的提升。
但也需要此女帮忙做两件事。
“主上尽管吩咐，轻舞一定尽心尽力。”
她确实颇为感动。
很明显，林长珩可以用她的性命要挟她做事，她自然不敢不从，诡异咒印在身，她的生死只在其一念之间。
但他没有选择这种粗暴的方式，而是选择施恩，要帮忙推动她的目标实现，让她心甘情愿地为他做事。
如何能不感激？
林长珩开口了。
第一件事，便是让她帮忙做眼线，监察紫极宗内部的动向，特别是涉及到结丹层次钦定、或授意向下发放丹药相关之事，暗中收集信息，届时汇报给他。
第二件事，则是直接给了叶轻舞一份清单玉简，让她注意上述诸多物事的消息，有机会就直接弄到手。
叶轻舞认真答应下来，继续拉着林长珩喝酒。
一直到灵酒楼打烊，林长珩抱着醉倒却轻盈的叶轻舞送到了一处坊市仙栈之中。
并非此女酒量不行，假丹修为白搭，而是酒不醉人人自醉。
她想醉了，或者说她需要这么一场醉。
放到床榻之上，盖好锦被，林长珩想了想，还是在床头放下了两个丹药瓶，撑开房间的防护禁制，而后穿阵一遁而出。
袍摆飞舞间，整个人已经消失在了这片夜空之中。
不知道往何处去了。
半晌后，仙栈客房内，才响起了轻柔的幽幽一叹。
瓷瓶碰撞声响起后，方才明明还有着浅浅呼吸声，此时已经陷入了彻底的寂静之中。
……