第二声。
第三声。
轰....轰....轰....
二十门重型攻城炮按卢象升事先定好的次序，轮番轰击，炮声一声接着一声，如同有人在那面赭红色的城墙上，用一把巨大的铁锤，一锤一锤有条不紊地敲着同一个位置。
轰！轰！轰！轰！
每一声炮响之后，都有一团橙红色的火焰与黑色的烟柱从城墙上腾起，砖石碎屑被那冲击波掀得如同暴雨一样四散飞溅。
沈怀玉站在卢象升身旁，攥紧了手里那叠简册，目光死死盯着那段城墙，嘴唇微微抿着，一动不动。
第八声炮响之后，那段城墙的表面开始出现清晰可见的裂纹，从炮击点向四周延伸，如同一张被人攥住中心用力揉皱的纸。
第十一声之后，裂纹变成了缺口。
第十五声之后....
轰！
一声比前面任何一声都要沉重的轰响之后，那段城墙的中部，轰然垮塌了下去。
整体垮落，带着大量的砖石与泥土，如同一堵被人从背后猛踹了一脚的土墙，轰地一声，扬起一道高达两丈的赭红色烟尘。
那烟尘在午后的阳光里缓缓弥散开来，将那片城墙的轮廓遮了个严实。
高地上，炮兵们停了下来。
整片战场因为那轰然垮塌的巨响，在短暂的沉寂中凝固了一刻。
然后....
沈怀玉听见了城墙那边传来的声响。
混乱嘈杂夹杂着叫喊与奔跑的声响，如同一锅被突然掀开了盖子的沸水，呼地一声，热气与声浪同时涌了出来。
“城内乱了。”沈怀玉低声道，声音里有压不住的惊讶。
卢象升望着那片烟尘，平静地回应：
“乱了才好。”
他转过头，对身旁的亲兵下令：
“燧发枪兵方阵，向城南缺口推进，压制，不入城....等我命令。传骑兵分队：加速机动，把城东与城北所有出口全部封死，任何人不得出城。“
亲兵应声而去。
沈怀玉忍不住问：“不入城？”
“不急。”
“城墙已经破了……”
“破了城墙，不等于破了城。”卢象升把目光从那片烟尘上移开，看向沈怀玉，“城内那八千征召兵，此刻正在乱。乱，是好事，但乱也需要一个出口，否则乱极必反，会变成困兽之斗。”
“给他们留一条路。”
“什么路？”
“降的路。”卢象升说，“让他们看见城墙破了，看见我们的枪阵在缺口外头列好了，看见出路就在那里....然后等着他们自己走出来。”
沈怀玉沉默了片刻，慢慢点了点头，但随即又抬起头，皱起眉道：“但米尔·朱姆拉那边的穆林亲卫…”
“亲卫是精锐，不会轻降。”卢象升接口，语气里没半点犹豫，“但亲卫只有三百人。八千人先乱起来，他拿什么压？”
他说完，负起双手，重新望向那片正在缓缓散开的烟尘。
那烟尘散去的地方，是一道宽约十丈的豁口。
豁口里，那座达卡的内城，此刻隐隐可见。
....
申时初。
城南缺口外，大明燧发枪兵方阵已经展开成三列横阵，枪口向前，静静地压在那道豁口正前方五十步处。
那五十步的空地，没有人越过，没有枪响，只有一道无形沉默却比任何城墙都更令人心悸的压力，从那三列枪阵里弥漫出来，蔓延进那道豁口里。
卢象升站在阵后，看着那道豁口里的动静。
沈怀玉站在他身旁，手里拿着一份骑兵分队传来的最新侦察报告，低声念道：
“城东方向，骑兵已封锁全部出口；城北支流，水上封锁已与水道哨卡衔接完毕...”
他念到这里，忽然停顿了一下。
“大帅。”他的声音微微变了，“城北方向，斥候发现了大量骑兵的旗帜....是洪帅的旗号。”
卢象升没有转头，只是嗯了一声。
沈怀玉忍不住道：“洪帅到了....西路军封锁完成了！”
“嗯。”
“那……”沈怀玉停了一下，想起了什么，迟疑地看了卢象升一眼，“您今日并未等洪帅……”
“结果如何？”卢象升平静地问。
沈怀玉张了张嘴，没有说话。
是，结果如何？
城墙已破，城内已乱，洪承畴的西路军赶到的时候，合围之势已然成形，比预定计划提前了大约两个时辰。
“将在外，有时候不是不听命令，而是不能等命令。”卢象升像是在陈述一个人尽皆知的常识，“战机稍纵即逝，若我等洪帅到位，再动炮击，这两个时辰里，城内守军已重新布置城南防线。”
“兵贵神速。”
沈怀玉低下头，沉默了片刻，然后轻声道：“……属下受教了。”
....
豁口里的动静，终于有了变化。
申时末，就在整个合围阵地刚刚完成、洪承畴的旗号出现在城北的斥候视野里不到半个时辰之后....
一个人影，出现在那道豁口的边缘。
然后是第二个，第三个。
那些人走出来的方式，极其复杂....有人走得很快，步子凌乱，像是被什么东西从背后推出来的；有人走得很慢，每走一步都在回头，仿佛迈出这道豁口，便是迈出了这辈子最难的一步门槛；还有人干脆直接跪倒在豁口前面的碎砖堆上，双手高举，用一种卢象升听不懂的语言，高声喊着什么。
通译在旁边，低声将那喊声译出来：
“他们说……他们说，不打了。”
沈怀玉呼出了一口气，那口气里，有三天三夜的疲倦，有压抑许久的紧绷，也有如释重负的东西。
陆续走出来的人越来越多，从一个两个，变成了十几个，几十个，再到后来乌泱泱的一大片，那些褐皮肤的天竺征召兵，带着各自的刀矛，走出那道豁口，在大明枪阵面前，将那些武器一件一件放在地上，然后退后两步，站着，或跪着，或干脆直接坐倒在地，用茫然又疲倦的眼神望着那三列沉默的枪阵。
卢象升站在阵后，看着这一切，脸上没有表情。
“传令。所有缴械者，就地看押，等待基建开启。”
“是。”
“再传令，子时之后，不受降。”
这道命令传出去之后，沈怀玉在旁边低声道：“大帅，若米尔·朱姆拉死战不降……”
“那就死。”卢象升平静地说。
沈怀玉看了他一眼，没有再问。
这时候，一骑快马从城北方向飞奔而来，在阵后翻身下马，高声道：
“报....洪帅亲笔书信，请卢大帅过目....！”
沈怀玉接过，展开，扫了一眼，抬头，眼睛里有光：
“洪帅说....西路三万精锐，于今日申时完成达卡城西、城北全线封锁，恒河上游所有桥梁与渡口，尽皆炸毁占领，城西官道咽喉隘口已构筑三道纵深阻击防线，城北支流悉数控制，与我军水上封锁首尾相衔..”
他略停了一停，继续道：
“洪帅说：达卡城内，上天无路，入地无门。合围已成。”
帐后，几个亲兵将那个消息听进去了，开始低声说话，那说话声里带着压不住的兴奋，像是几根被人拨动的弦，颤了一下，随即被人用手压住，变成了细小却难以掩盖的嗡鸣。
沈怀玉把那封信重新折好，看向卢象升。
卢象升站在那里，背对着夕阳，背对着那道烟尘未散的豁口，背对着那片正在陆续走出投降的人影，看着手里洪承畴那封字迹清瘦工整的信，沉默地看了很久。
最终，他把信折好，揣进怀里，抬起头望向西北方向那片被夕阳染成金红色的天际。
那是城西的方向，也是德里的方向，也是整个天竺腹地的方向。
“研墨。”他轻声说。
“是。”
沈怀玉取来砚台，研墨。
卢象升在案前坐下，提笔，在那张绢纸上落下第一个字....
“陛下。”
然后一气写下：
“臣象升谨禀：十月十六日申时，东西两路合围之势，已成。臣率东路主力两万，于城南五里预设台地完成登陆，零接战建立滩头阵地。重型攻城炮二十门就位城南高地，轰塌城南主墙薄弱段一处，宽约十丈。城内印度教征召兵约三千余众，已陆续出城缴械，降附者众。城内军心已散，合围之势既成，达卡覆灭，不出两日……”
他写到这里，停了一下，然后在最末处，补了最后一行小字：
“臣不待友军会合，擅自提前发炮。若有逾矩之处，臣甘受陛下责罚....此臣之浅见，伏惟陛下圣鉴。”
他搁下笔，看了一眼那行字，押上印信，将信递给沈怀玉。
“快马，送阿瓦城，加急。”
夕阳的最后一道光芒，从地平线上缓缓沉了下去。
帕德玛河的水声哗哗地从不远处传来，那声音在夜色降临前的这片短暂的宁静里，显得格外绵长，格外清晰。
卢象升站起来，走到阵地前沿，看着那道豁口，看着那片仍在缓缓散开的赭红色烟尘，看着那些在枪阵前席地而坐的天竺降兵，看着达卡城在暮色里渐渐模糊的轮廓。
沈怀玉走到他身旁，低声道：“大帅，今夜，可以歇一歇了吧？”
卢象升望着达卡城的方向，望了很久，然后轻声道：
“等子时过了，看米尔·朱姆拉如何决断，再说。”
沈怀玉无奈地叹了口气，不再说话。
夜风从帕德玛河上吹来，带着水草与腐殖土的气息，吹过高地上那二十门静默的攻城炮，吹过枪阵前那些垂着头的降兵，吹过那道轰塌了的豁口，吹进了达卡城里那片仍旧亮着灯火......将倾的夜晚。