此刻的达卡城，正在经历这场惨烈的自爆。
米尔·朱姆拉疯了。
或者说，巨大的恐惧让他选择了最极端的手段来掩饰内心的绝望。
穆斯林重骑兵全军覆没的消息，像一阵冰凉的毒风，在黄昏时分刮遍了全城。
那些原本就被强征而来，与统治阶层有着深沉信仰与仇恨的天竺教士兵，看他的眼神已经从敬畏变成了掩饰不住的厌恶与盘算。
为了镇压可能爆发的哗变，这位平日里总是捧着金制酒樽赏看歌舞的孟加拉总督举起了屠刀。
他在全城实施了极其恐怖的搜城连坐——凡是有议论明国军队强盛者，杀；凡是对防御指派稍有迟疑者，杀；凡是天竺教将领之间有多于三人私下会面者，皆作为私通明寇，当街斩首！
短短几日之内，达卡城墙那剥落的青砖下，两百多颗人头被挂在木柱上招着苍蝇。
城内的广场上，泥土已经被鲜血泡得发黑发粘，走上去靴底都会拉出红色的丝线。
“总督大人！杀不得了！再杀，城防就无人去守了！”
总督府后堂，副将萨迪克双膝重重跪在大理石地板上，双手拽着米尔·朱姆拉华丽袍服的下摆，满额冷汗，哀声祈求。
米尔·朱姆拉披头散发，双眼布满血丝，他猛地一脚将副将踹开，手里死死攥着一柄出鞘的波斯弯刀，像一条在陷阱中被逼到绝境的饿狼般喘着粗气：
“谁敢降！谁敢生异心，我便杀他全家！去把南城那些婆罗门老狗都抓起来！是他们，肯定是他们散布的流言！明国的火炮昨日没开火，是不是他们在跟城外通风报信？！”
萨迪克被踹倒在地，抬起头，看着近乎陷入癫狂的米尔·朱姆拉。
在火把明明灭灭的光影中，副将萨迪克的眼神深处，某些长期因为主从名分而维系的纽带，随着那一声清脆的布帛撕裂声，彻底崩断了。
他知道，这艘船要沉了。
船长已经决定把所有人都捆在底舱陪葬，而他，还想活。
萨迪克慢慢从地上爬起来，深深行了一个抚胸礼：“遵命，如您所愿，我的总督大人。”
萨迪克退出了后堂。
然而他并没有去调兵抓捕那些婆罗门，而是径直走回了自己的卧房。
他在黑暗中点燃了一小截微弱的蜡烛，从靴子里抽出一封用黄绫包裹的密信——那是昨日夜里，一支绑在箭矢上射入他府邸大院的大明暗线文书。
他原先还在挣扎，但在那满地的头颅与总督歇斯底里的怒吼后，他不再犹豫。
他提笔，用波斯文在信的背面迅速写下了三行字，落上了自己的印信章记，然后唤来最心腹的死士。
“送出城，找大明的将军。”萨迪克看着窗外的黑夜，声音低得如同鬼魅，“告诉他们，城西水门守将是我的亲弟。只要他们能保证我萨迪克家族这十几年在孟加拉聚敛的财产不丢，明日三更，我亲自在水门为他们举火。”
当萨迪克的密使像老鼠一样从下水道潜出城时，达卡城的另一头，更为致命的一场交易正在悄然进行。
达卡城南，靠近废弃角楼的一段盲区。
厚重的麻绳借着夜色被缓缓放了下去。
片刻后，三个穿着深色棉麻长袍用头巾将脸部裹得严严实实的人影，顺着绳索缒下了十几丈高的城墙。
他们是达卡城内最具财力与影响力的阶层....天竺教的婆罗门大祭司，以及掌控着城内半数粮道与商铺的两位耆那教顶级豪商。
半个时辰后，在大明城东大营那灯火通明的帅帐里。
卢象升端坐在宽大的帅椅上，洪承畴坐在右下首，把把玩着一柄玉如意，似笑非笑。
大祭司巴斯瓦兰匍匐在地，断断续续地讲述着城内的情形，他的额头紧贴着大明军队那厚实厚重的地毯，连大气都不敢喘。
在这两位仿佛掌握着生杀大权的东方统帅面前，他感到了从骨子里透出来的敬畏。
那是大明军队在过去这几日里，用摧枯拉朽的军事效率硬生生打出来的威压。
“……米尔·朱姆拉已成丧心病狂之恶鬼，城中印度各族百姓，日夜哭嚎，如陷修罗阿鼻。”祭司颤抖着声音诉求着，“我等愿为王师内应。城南三大粮仓的钥匙，皆在我等门客之手。只求天朝大将，在城破之日，约束甲士，莫要纵兵劫掠我等寺庙商铺，留城内无辜信众一条性命。”
卢象升注视着阶下这个干瘦的老人，并没有立即回答，只是端起身旁的茶盏，拨了拨盖子。
清脆的陶瓷碰撞声在寂静的帅帐里犹如惊雷。
卢象升朝旁边的沈怀玉使了个眼色。
沈怀玉立刻捧出一份事先拟好的、盖着行营大印的《护民安民约书》，走到那三人面前展开。
“陛下有旨，归顺者皆是大明的新民。”洪承畴在旁边适时地补了一句，“既然立约，大明便如山岳磐石，不可毁约。但若尔等首鼠两端，这毁约的下场……三日前的那些骑兵，便是前车之鉴。”
大祭司和两位富商看着那血红的大印，喜极而泣，连连磕头犹如捣蒜：“小人定当效死！明日三更，粮仓所在，定举蓝火为号，大开内门以迎王师！”
……
丑时。
达卡城内的大溃败已经悄无声息地拉开了帷幕。
城墙依然高耸，但内里已经千疮百孔。
守城的士兵在听说副将萨迪克与婆罗门都已经暗自寻了退路后，超过三成的天竺教征召兵扔下了手里的长枪，脱下军服，混入了难民营中。
一些防区甚至连哨兵都没有了。
米尔·朱姆拉孤家寡人地坐在总督府的深处，听着风声鹤唳。
他败了，败得彻底。
大明没有浪费一兵一卒去蚁附攻城，而是用最锋利的心战之刃，便将这座城池的灵魂剖解得支离破碎。
……
城外，大明军东路行营。
卢象升与洪承畴正相对而坐，在一盏昏黄的油灯下，作着对明日总攻的最后合盘推演。
桌上摆着副将萨迪克的降书、婆罗门祭司的蓝火接应图纸，所有的筹码都已齐备，这座城就像一枚熟透了的果实，只等明日三更天，大明的手掌轻轻一捏，便会汁水四溢地落下。
正当两人的落子已近尾声时。
“报——！！！”
一声急促至极甚至隐隐有些破了音的长呼，从中军帐外刺穿了夜色，带着令人心悸的回声，直直撞了进来。
帐帘被猛地掀开。
进来的不是普通的传令兵，而是一名身着飞鱼服腰佩绣春刀，浑身已被夜露与马汗完全湿透的锦衣卫百户。
他的嘴唇干裂惨白，显然是狂奔所致，但他跨入大帐的那一瞬间，腰杆却挺得笔直，手中高举着一面刻着金龙缠云的纯金腰牌。
卢象升与洪承畴几乎同时站了起来，眼神骤敛。
锦衣卫持金牌直入中军，这是直通天听的最高规格。
“两位大帅！”那百户扑通一声单膝跪倒，
“安都府急递！陛下銮驾已拔阿瓦大营，亲越若开山脉……”
帐内死静，连烛火似乎都屏住了呼吸。
那百户猛地抬起头，眼睛在火光下亮得惊人，
“陛下亲临！距此已不足三十里！”