上杉越双手各持着一柄日本刀，刀尖深深插入脚下的泥土里，整个人半跪在地上，胸膛剧烈起伏，大口大口地喘着粗气。
“不打了不打了！”
他用力将两柄刀往地上一扔，索性一屁股坐倒在旁边那棵老樱树的树根旁，没好气地嚷嚷道。
“你们卡塞尔来的果然都是怪物！昂热是个老怪物，你这个小鬼也是个怪物！我拉了整整六十年的面，你就不能稍微让让我这个老头子？”
路明非静静地站在他对面，身上的黑色风衣同样被削去了袖子。
他没有立刻回应，只是微微低下头，修长的手指轻轻抚过胸前那道横贯胸膛、皮肉外翻的醒目伤痕。
伤口边缘泛着一层淡淡的不易察觉的金色微光，正在以肉眼可见的惊人速度缓缓收拢愈合。
他罕见地感受到了一丝真正的压力。
眼前这个老头虽然口口声声说自己拉了六十年面，可一旦进入战斗状态，他开启龙骨模式后的力量、速度与肌肉强度，竟然比源稚生和源稚女都要更加出色。
一个六十年未曾真正握刀的人，一旦重新握住刀柄，那属于“皇”的战斗本能，便立刻苏醒了过来。
那么，白王呢？
那个被称之为“神”的存在又有多强呢？
路明非不敢有丝毫侥幸。
万一那个疑似与奥丁有关的鸟嘴面具人还藏着未曾拿出的后手，万一赫尔佐格已经抢先一步找到了“神”，万一橘政宗与王将实际上是同一阵营、沆瀣一气……他又该如何应对？
力量，还是不够强。
他心中默默摇了摇头。
“喂喂喂，臭小子！”
上杉越那粗犷的嚷嚷声将他的思绪拉了回来。
“说好的办法呢？你可别告诉我，你刚才那些话都是随口诓我的！”
路明非回过神来，目光投向不远处那棵盛开的樱树下。
月光恰好从云层的缝隙间漏下，清冷的光辉洒落在刚刚停止对练的兄弟二人身上。
两道挺拔的身影隔着一棵苍劲的老樱树，各自沉默地站立着，但手中的长刀，都已经安然归鞘。
他收回目光，对着上杉越，淡淡开口。
“我问你，你认为源稚生现在心中最大的压力，来自哪里？”
上杉越怔了怔，思索片刻答道：
“蛇岐八家？”
路明非微微颔首。
“正如我之前所说，他是个责任心极强，但骨子里又优柔寡断的人。现在橘政宗的身份基本可以确定有问题，在整个蛇岐八家，他几乎处于孤立无援的境地。此刻，也没有什么人能够真正帮助他分担这一切。”
他转过头，目光平静地注视着上杉越。
“这，不正是你该去表现的最好时机么？”
上杉越闻言，下意识地皱起了眉头。
“你是想让我重回蛇岐八家？这恐怕没什么意义。
六十年过去，家族里认识我的老人们，基本都死得差不多了，如今恐怕只剩下阿贺一个人还能记得……”
“你只是想逃避而已。”
路明非打断了他。
“你难道不比我更清楚，‘皇’对于蛇岐八家来说，究竟意味着什么吗？
如果当初没有源稚生，那个橘政宗，真的能那么容易、那么稳固地坐上蛇岐八家大家长的位置？我是不信的。”
上杉越低下头，陷入沉思。
月光无声地洒在他花白的发顶上，将那张沟壑纵横的脸映得忽明忽暗。