“就像我在白金村，看到他犯下的罪孽之后。”
涅斐丽说。
“有很长一段时间，我不知道自己何去何从。于是我选择逃避，不再前进。那时候是你把我拉了出来，告诉我，涅斐丽·露是个坚定的战士。”
她握着斧柄，用它轻轻敲了敲路明非的胸甲，金属与金属碰撞发出一声清脆的回响。
“怎么，难道我们的准王殿下不愿意面对那姑娘？害怕她在得知自己的使命之后，与你分道扬镳，甚至刀剑相向？
明明是交界地百战百胜的战士，却是情场上的懦夫？”
“什么情场上的懦夫？”
路明非微微一顿。
“史东薇尔城里连看大门的小兵都知道的事。”
涅斐丽耸了耸肩：
“那么你否认么？否认你对那个叫梅琳娜的女孩没有一丝一毫的爱慕之情？”
路明非微微一怔，没有说话。
他想反驳，比如“她跟我不是那种关系”，比如“我们之间只是誓言和陪伴”，比如“她走的时候什么都没带走，我也没资格去追她”。
但这些话到了嘴边，忽然又觉得苍白得可笑，好像是在为自己找个冠冕堂皇的理由，好继续躲在这场永无止境的征伐背后。
涅斐丽叹了口气。
“我还以为史东薇尔的战神是在担心拉卡德的事，没想到是因为一个女孩。大战在即，我们却在讨论这个——真的好么？”
路明非耸了耸肩。
“在我的家乡有个说法，越是紧张激烈的情况，就越要谈情说爱。这就是浪漫。”
他偏过头，看着她：
“怎么，你们交界地没有这个说法么。”
两人对视了一眼，不约而同地笑了。
涅斐丽伸出手，拍了拍他的肩膀。
“……要赢啊。”
她说。
“那是当然的事情。”
他说。
然后，路明非走到传送门前，深吸一口气。
心中传来柔柔的声音：
“吾王啊，需要我的帮助吗？”
“不用了，阿史米。”
他轻声说：
“拉卡德虽犯下亵渎之罪，但毕竟是碎片君王。我唾弃他的罪，但我宽仁他的野心。
所以，以我一人之力挑战他，是我留给他最后的尊重。
你就作为唯一的观众，在第一排好好看着吧。”
“是，吾王。那么，我将见证。”
她恭敬地说道。
路明非将手伸进传送门。
熟悉的拉扯感从指尖蔓延至四肢百骸，眼前的光景如水面般荡漾开来，转瞬间，烛火便已消失不见。
再睁开眼时，他怔住了。
入眼的是一座巨大的厅堂。
通天的巨柱从地面直抵穹顶，柱身上缠绕着与火山官邸大门上一模一样的盘曲蛇纹，在岩浆火光的映照下明明灭灭，仿佛那些石蛇正在缓缓游动。
华丽的巨型吊灯悬在半空，将整座厅堂笼在一层介于黄昏与地狱之间的幽暗光晕中。
岩浆的火光从墙壁的裂缝里渗出，星星点点，像是这座厅堂正在流血。
而周围，是一片尸山。
被啃噬殆尽的尸骨堆成一座座山丘，围绕着中央那片沸腾的岩浆池。
腿骨、肋骨、指骨，无数根白骨层层叠叠地堆叠在一起，残留着被齿痕咬穿的断口。
铠甲碎片散落其间，已经看不清原本的纹章。
这里葬送的，不仅仅是那些被送来的英雄，还有追随拉卡德踏上亵渎之路的所有人。
池中，巨型的蛇身盘曲成一个庞大的蛇球，远远望去，或有十数米高。
它的鳞片呈现出一种灰色，每一片都有磨盘大小。
它埋首于尸山之中，看不清面貌，似乎仍在进食。
很难想象这究竟是怎样一个怪物——它究竟吞噬了多少生命，才长成今天这般大小？
而当它的躯体彻底舒展，又将是如何的遮天蔽日？
亵渎大蛇。
路明非缓步向前，脚下踩着的不知是哪位骑士的头盔，发出一声沉闷的金属哀鸣。
在不远处，一具骑士的干尸巍然屹立。
他的血肉早已被岁月腐蚀殆尽，但那副骨架依旧站得笔直，脊椎一节一节地撑起那件早已褪色的格密尔骑士披风，似乎死后也不肯在敌人面前倒下。
他戴着华贵的冠带，在生前也许是骑士中的首席，是最后一个站在这里、最后一个握着这柄矛的人。
他的双手死死攥着一柄巨大的矛——说是矛也不尽然，这柄武器既有大剑的宽厚剑身，又有着矛一般的长杆。
路明非站在那具干尸面前，沉默了片刻。
然后他伸出手，一根一根地掰开那些早已枯朽的指骨，将那柄矛握在手中。
矛身在他掌心里微微震颤，古老的纹路被一位远道而来的英雄唤醒。
他转过身，面对那头仍在进食的亵渎大蛇，将矛扛起在肩上，矛身在空中划过一道银色的弧线，像是这黄昏中第一缕晨曦的光辉。
他扛着大矛，缓步走到大蛇身前，靴子一点点踩过碎骨，在空旷的拜谒厅里发出沉闷的回响。
正在进食的亵渎大蛇似乎终于察觉到了什么，它停下了咀嚼，将蛇首从尸山中缓缓昂起。
整个蛇球开始舒展。
盘曲了不知多少年的蛇身一圈一圈地松开，鳞片与鳞片之间摩擦发出的声响像是两座山正在缓缓错位，庞大的蛇身终于在路明非面前彻底展开。
那是何等庞大的生物。
蛇首高高昂起，几乎触到了拜谒厅穹顶垂落的巨型吊灯，一双蛇瞳从数十米的高处冷冷地俯瞰下来。
它没有立即发起攻击，只是沉默地注视着这个渺小的、扛着矛的、独自一人走进它巢穴的人类。
然后，它从身体里抽出了一双手。
那不是蛇该有的前肢，不是龙类的利爪，而是人的手。
干瘪、粗糙、枯瘦，皮肤紧贴着骨骼，关节清晰可见。
手缓缓张开，十指箕张。
它仿佛在用拥抱迎接前来拜谒的英雄。
又像是，在展示名为“亵渎”的奇迹。
路明非将大蛇狩猎矛从肩头取下，双手紧握住矛柄。
熔金色的眼眸在昏暗的拜谒厅中悄然亮起，毫不畏惧地与俯瞰下来的蛇瞳对视。
“已经被大蛇彻底吞噬了么，拉卡德。”
路明非的声音在空旷的厅堂中回荡开来。
“真是悲哀。不是大蛇吞噬了你——是你的野心将你吞噬了。”
蛇晃动着巨首，缓缓张开蛇口，露出可怖的尖牙。
路明非将矛尖缓缓抬起，对准了那亵渎之物所在的位置。
“如果你还能听见的话，就给我听好了。我，路明非，受格密尔骑士的委托，前来狩猎你。”
话音落下，那矛身上忽然形成了如风暴般的光刃，但路明非知道那不是风暴，而是一种古老的力量，正在回应他的誓言。
光芒从矛尖开始凝聚，然后向前延伸，延伸，再延伸，化作一道长达数十米的巨大光刃，划破了拜谒厅中的黑暗，一直延伸到蛇首之上，延伸到蛇瞳的倒影之中。
然后，斩下。