众人急忙停止了交谈，面色严肃的说道。
“嗯。”
季云庵颔首，目光环顾一圈，缓缓说道：“今天有两件事要和诸位说说。”
“第一，蛰龙城十年一期的蹴鞠比赛，距今还有一年的时间。”
“八个月后，云州十六府的各支队伍，便会在云霄城决出第一，接着由这支蹴鞠队伍前往蛰龙城，和来自其他三州的蹴鞠队伍，还有蛰龙城的一支蹴鞠队伍，总共五支蹴鞠队伍，展开最终的角逐。”
蹴鞠比赛？
沈牧面色一怔，这是什么比赛？
他眼角余光瞟了其他人一眼，众人皆是兴致缺缺，似是知晓此事，但根本提不起任何兴趣。
见众人这副模样，季云庵面色一沉，沉声说道：“看看你们这副没有斗志的样子。”
他承诺道：“这一届若是诸位能给本官夺回第一，本官愿意给诸位每人二千万两的奖赏......”
听到二千万两的奖赏，众人依然是一副无动于衷的模样，作为军中的老油条，他们还是明白什么是实质的利益，什么是只能看却吃不着的大饼。
显然季云庵的这番承诺，便是给他们画了一个大饼。
看着众人依旧毫不关心的表情，季云庵似是也觉得这有些强人所难，只得循循善诱道：“据说靖王对于此届蹴鞠比赛格外看重。”
“凡是最后在蛰龙城夺得第一的队伍，将会开放私人珍藏的武阁，所有人可以任选一件地兵，或是地阶武技，乃至是突破瓶颈所需的丹药。”
听到季云庵这句话，在场众人眼睛齐齐一亮。
不过想到此事的困难程度后，众人嘴角皆是露出苦笑，皆是摇了摇头。
“大人，这第一怎么可能被来自四州的队伍斩获。”
花瑞涛苦笑道：“蛰龙城的队伍，可是修炼了一本合击类武技，十一人合力下所展开的攻势，堪比地阶武技。”
“这十年一届的蹴鞠比赛，好像就没有被四州斩获过第一吧？”
季云庵淡淡道：“你们尽力而为便可，就算赢不了龙陵道第一，这云州第一，你们总得给本官长长脸的机会吧？”
说到这里，季云庵话锋一转，接着说道：“云霄城的萧龙腾来了宣宁府，想必诸位也已经知道了。”
“本官需要一位千夫长，护送萧龙腾去往神农妖兽森林，你们谁愿意去？”
听到季云庵这句话，众人面色顿时有些古怪，齐齐退了一步。
若是萧龙腾出现任何意外，那护送的千夫长可得倒大霉。
反之就算萧龙腾相安无事，那也得不到任何好处......
这种吃力不讨好的事情，身为老油条的他们，哪能看得不透彻。
“大人，卑职觉得，沈大人和萧龙腾年纪相仿，或许能聊得到一起，要不这件差事就交给沈大人吧。”
见季云庵将目光投到自己身上，古长砚只感觉头皮发麻，连忙上前一步，抱拳说道。
“大人，卑职附议！”
其他六人见状，嘴角顿时露出一丝坏笑，异口同声道。
沈牧闻言，面皮狠狠抽搐了一下。
这些该死的家伙，有好事不想着他，有坏事总是想推他出来。
见季云庵深以为然的点了点头，目光朝着自己看来，沈牧连忙抱拳说道：“大人，您是知道我的，卑职目前不过开七脉修为，若是由卑职领兵护送萧公子去往神农妖兽森林，还不知道是谁保护谁呢？”
冯崇恕等人闻言，面色顿时有些古怪。
沈牧接着说道：“依卑职看，萧公子身为萧家未来接班人，咱们务必要谨慎行事，多派几位千夫长大人沿途护卫，万万不能让萧公子在咱们宣宁府出现任何差池。”
“卑职看在座的七位大人，就非常合适......”
季云庵若有所思，接着拍板道：“沈牧说的不错，让他一个开脉武夫领兵去护送，实在是有些不合适。”
“既然如此，蒋奕帆，侯岳，马驰骋，冯崇恕，你四人各自抽调一支百人小队，随行护送。”
冯崇恕等人面露愁苦之色，只得抱拳道：“卑职领命！”
“好了，没有其他事，都散了吧。”
季云庵挥手示意道。
“卑职告退！”
众人再次抱拳，接着转身往万夫府大门的方向走去。
“沈老弟，你可真该死啊。”
刚走出万夫府，冯崇恕便望向吊在队伍末尾的沈牧，骂骂咧咧的说道。
“嘿嘿。”
沈牧坏笑道：“冯大哥何出此言啊，老弟刚刚在季大人面前所说，句句是肺腑之言啊。”
“让老弟一位开七脉武夫去护送七品铜皮的萧公子，那萧公子岂不是觉得咱们怠慢了他？”
“再说了，萧公子身为未来萧家的接班人，若是四位和他搞好关系，未来指不定有地方求到他的地方呢。”
冯崇恕等人闻言，皆是苦笑一声。
本想着让沈牧领下这吃力不讨好的差事，没想到最后还把自己给搭进去了。
沈牧话锋一转道：“对了，侯大哥，关于季大人刚刚所说的蹴鞠比试，老弟初来乍到，能和老弟说说到底是怎么一回事吗？”
侯岳失笑道：“沈老弟，你可以将蹴鞠比赛，当作是一场高层检阅下面军队实力的一种具体方式。”
“蹴鞠比赛由来已久，自大虞建国以来，就一直在九道境内盛行。”
“参与蹴鞠比赛的人，主要是由下面的千夫长组成。”
“在蹴鞠比赛中，双方各展神通，在一个时辰里，往对方球门里进球数量更多者获胜。”
“说是蹴鞠比试，其实就是双方各出十一人，展开一场混战，主要目的就是将对方十一人击败。”
“嘿嘿，只要将对方揍得爬不起来，那这场蹴鞠比赛可不就是赢了？”
“故而蹴鞠是假，借此来展开一场大规模的混战，才是比赛的核心。”
“大虞承平已久，通过这种混战，才能让下面人不忘战时血战沙场的历史，也算是多年传承下来的一种优良传统了。”
“故而每十年，龙陵道便会举办一场蹴鞠比赛，同时设置丰厚的奖励。”
“但自从一百多年前，蛰龙军意外得到一本合击武技后，通过十一人修炼这本武技，便能展露出地阶初级武技的威力。”
“这也导致四州对蹴鞠这项比试失去了信心，毕竟在合击武技面前，这还怎么和蛰龙军争夺第一的位置......”
听完侯岳的解释，沈牧才对蹴鞠比试有了大致了解。
合着这就是一场蛰龙军千夫长借此扬名的机会，四州赶去参赛的千夫长，就是去担任陪衬......
沈牧接着道：“我怎么看季大人对此非常上心，甚至还给出承诺，只要赢了，每个人奖励二千万两......”
一旁的林北潭失笑道：“大人能不上心吗？”
“若是咱们赢了龙陵道第一，他身为咱们的顶头上司，便能破格升任统领一职！”
“要知道咱们整个龙陵道也不过四州之地，只有五位统领！”
“就算季大人日后晋升炼脏，不出意外的话，也根本没机会担任统领一职。”
“但若是咱们能夺得第一，他便能因此成为最大的赢家。”
“同时咱们这支获胜的队伍，日后若是能晋升铁骨，每个人也能预定一个万夫长的位置。”
沈牧恍然，这才明白季云庵为何恨铁不成钢了。
只要还想屁股上的位置往前挪一挪，就只能寄希望于他们赢下最终的蹴鞠比赛。
只是下面人深知此事的困难，自然就显得兴致不高了。
因为根本不可能赢，上场还免不了被毒打一顿，这和自讨苦吃有什么区别？