南湖县。
当晨阳升起，城门口聚集了络绎不绝的百姓，所有人的脸上皆是带着焦急、慌张和绝望。
随着鼠疫在城内盛行，大夫又找不到应对之策，短短数日的功夫，已经有上千人感染病症，最后七窍流血而亡。
这导致城内百姓人人自危，皆是想要拖家带口离开南湖县，寻求一条生路。
然而南湖营千夫长范斯年在得知鼠疫爆发后，便第一时间派兵封锁城门，并亲自镇守，不准城内人离开。
范斯年非常清楚，鼠疫是在城内爆发，若是让感染鼠疫的人离开，那周边各县乃至是整个蔷薇府都将面临大乱。
到了那时，万夫长沈牧怪罪下来，指不定要抄他满门来泄愤。
只有将鼠疫控制在南湖县，不向周边地区蔓延，沈牧念及他没有功劳也有苦劳的份上，或许也不会多说什么。
然而随着事态发酵，范斯年知道，自己迟早控制不了局势。
在随时会感染鼠疫的阴影下，城内七大铜皮世家为了寻求自保，势必要强行闯关。
他不过铜皮后期修为，根本不可能是七位铜皮武夫的对手。
“打开城门！”
“打开城门！”
“打开城门！”
“......”
熙熙攘攘的人群，发出整齐划一的怒吼声，要求南湖营打开城门。
南湖营的士卒身披甲胄，长刀出窍，目光冷峻的扫视着在场众人。
“范大人，段某敬重你这些年为南湖县作出的贡献，但现在城内鼠疫横行，我等只是想带领族人出城寻求一条生路，你又何必阻拦我等离开？”
此时城门口，七名身穿锦衣的老者和范斯年对峙，看七人的站位，隐隐将范斯年包围在内，颇有一言不合便要大打出手的架势。
之所以还没有动手，只是因为他们心中皆是有些顾虑。
范斯年身为南湖县千夫长，他们一旦出手对付他，罪名便视同谋逆。
或许范斯年在他们的围攻下，并非他们七人的对手。
可他们必须顾忌范斯年身后的万夫长沈牧。
传闻此人虽是七品铜皮修为，却击杀了身为六品铁骨的匪寇熊天策。
一旦他们对范斯年动手，那这南湖县将再无他们的容身之地。
南湖县是他们各自家族的根，若是和范斯年撕破脸，等鼠疫得到控制甚至是消除，势必要找他们清算。
同时还有最为重要的一件事，那就是他们都不想背上谋逆的罪名。
最好的办法便是兵不血刃，向范斯年施压，逼迫他打开城门放人。
只是范斯年死脑筋，哪怕是面对他们七人虎视眈眈，依旧是持强硬态度。
七人不知道的是，如今范斯年同样骑虎难下。
若是打开城门，那所引发的后果，绝不是他能背负的。
故而哪怕是死，这道城门也不能开！
只要不开城门，他这个千夫长就尽到了应有的责任。
范斯年面色冷峻，沉声道：“段家主，还有诸位家主，本官明白你们的心情。”
“但也请诸位家主替蔷薇府的百姓想想。”
“一旦打开城门，导致染上鼠疫的人离开，波及整个蔷薇府，后果将不堪设想！”
“本官已经去信给沈大人，想必此刻沈大人已经收到信，正在积极寻求解决之法！”
“各位暂且稍安勿躁，等沈大人找到办法，势必能肃清城中鼠疫。”
七人闻言，面色皆是异常铁青。
范斯年这番话说的倒好听，可凭什么要拿他们的命作为代价？
再说了，若是沈牧选择冷处理这件事，派兵把守南湖县，杜绝所有人离开南湖县，却又找不到解决鼠疫的办法。
那他们南湖县几十万百姓，岂不是就得白白葬身于此？
关于大虞各地爆发鼠疫，而最后得到解决的办法，他们也不是没有听说过。
那就是重兵封锁此地，不准其内的人离开，任由其自生自灭。
这极有可能便是沈牧处理办法！
若是等到沈牧征调军队过来驰援，他们就算是冲开城门，恐怕也没机会离开南湖县了。
故而出城一事，一定要快，趁着府城那边还没有动静，就想方设法离开南湖县。
“范大人，自咱们大虞建国以来，关于瘟疫爆发所造成的后果，想必你也曾听说过。”
段寒山沉声道：“最好的处理办法，便是任由瘟疫横行，直至此地人死绝，借这种方式强行阻断！”
“只要咱们这南湖县的几十万百姓都死光了，那鼠疫自然便会得到控制！”
“只是范大人可曾想过，难道咱们南湖县老百姓的命，就不是命了吗？”
“我段家先祖来到南湖县，直到今日已经有二百多年的历史！”
“段某身为如今段家的家主，绝不能让段家在段某的手上葬送！”
“若是范大人还是不愿打开城门，那段某不惜背上谋逆罪名......”
话音刚落，段寒山从储物戒中取出一柄长剑。
显然好话说尽后，见范斯年还是没有改变态度，段寒山终于是按捺不住了。
毕竟在城内多逗留一刻，都会增加感染鼠疫的可能。
他活了一把年纪，早就已经不怕死了。
可他害怕，自己身后的段家，会在此次变故中彻底死绝，到了地下也将无颜面对段家列祖列宗。
为了保住段家传承，他愿不惜一切代价！
“嗡~”
随着段寒山往长剑中灌注元气，长剑爆发出一阵嗡鸣声，剑身在晨阳的照射下潋滟出银色的光泽。
气氛在此刻顿时变得剑拔弩张起来。
其他六位家主见状，各自对视一眼皆是点了点头，从储物戒中取出兵刃。
聚在城门口的所有百姓见状，面色齐齐大变，纷纷后退要离开此地。
铜皮武夫的混战，哪怕溢散一缕气机，也足以要了他们的小命。
见七人目光不善的看着他，范斯年亦是从储物戒中取出一柄长刀，面色凝重道：“各位想带领家族离开南湖县，本官能理解你们的心情！”
“但想要出城，你们得先踏过本官的尸体！”
“只要本官还活着，就绝不会下令打开城门！”
见范斯年依旧执迷不悟，段寒山终于是彻底放弃幻想。
“范大人的话，想必诸位都已经听见了。”
段寒山目光环顾一圈，沉声道：“范大人有他的苦衷，但我等同样有守护家族的决心！”
“如今南湖县鼠疫横行，只有出城才能给家族换来一息尚存的机会！”
“此举会让我等背负谋逆罪名，但为了诸位各自背后的家族！”
“我等......不惜一战！”
段寒山率先持剑冲出，直奔范斯年爆射而去。
其余六人亦是面色一冷，知道此刻箭在弦上不得不发，亦是纷纷冲出。
“锵锵锵~”
密集的金铁交击声，在此刻于南湖县的城门口奏响。
范斯年身为铜皮后期武夫，但在段寒山等七位铜皮武夫的围攻下颓势尽显。
仅仅支撑了片刻的时间，范斯年便因躲闪不及负了伤势，但依旧在顽强抵抗。
双方并无利益冲突，只是各自所承担的责任，迫使他们必须分出胜负。
“砰~”
又过了数息时间，范斯年因躲闪不及，被一刀划中左臂，接着便被段寒山一掌拍在左肩，整个人犹如断线的风筝般重重砸落在地。
“噗呲~”
范斯年喷出一口鲜血，面色变得异常萎靡。
但他马上强撑着爬了起来，双眸充斥着血丝，踉跄地站在城门口。
“范大人，你难道真的不怕死？！”
看着范斯年这副模样，段寒山面色阴沉道。
如非必要，他还是希望范斯年能下令打开城门。
可如今范斯年执迷不悟，那他们就不得不手刃范斯年，再带领族人出城了。
真到了那一步，他们七大铜皮世家，恐怕日后都将遭受通缉。
范斯年咧开嘴，惨笑道：“本官若是放你们出城，那本官所需要承担的责任，和死了又有什么区别？”
“本官死了，至少我的家人还能活下去！”
“诸位放心，本官并不怪你们，你们也是为了各自的族人！”
“咱们只是立场不同罢了！”
“你们想守护自己的族人，本官同样有自己的家人要守护！”