下沉许久，终于触碰到了禁制，再随着一阵光华闪过，程心瞻眼前便换了一片天地。
一片赤炎炼狱。
原来是海下的一处火穴。
南方属火，八桂地下的火穴数量与规模是陆上之最，南海下面的火穴数量与规模则为四海之最，所以要说稀奇，也不稀奇。
而这一处火穴，里面充斥着大量的烟灰，烟是黑色的，同时又有无数赤红的火光焰朵悬浮其中。只是焰光虽亮，却也无法将黑雾完全照穿，这里看起来依旧十分昏暗。
同时，在此可以听到火山喷发的轰隆巨响，以及，巨大的粗重喘气声。
“长眉！”
程心瞻忽然出现在此地后，便听得下方的火幕黑雾中传来一声嘶吼怒喝，尖锐嘶哑不似人声，然后便是一道劲风袭来。
劲风携雪带霜，沿途的火星焰花尽数凋零坠落，森冷寒气扑面而来。
“呼——”
程心瞻挥动羽麈，形成一道飓风火浪，与霜雪对冲，两相消弭。
而随着这两道风浪相交，也掀开了重重的火幕黑雾遮挡，让火穴下方的景象以及出手偷袭的妖魔完全展露在程心瞻的眼前。
在这方海下火牢地穴的底部，原来是一汪流动的火湖，看起来与东海火龙岛之底的离渊火穴有些相像。只是这处地方，远比离渊火穴逼仄，也远不及离渊火穴灵胜。
在这火湖中央，有一个锥形火山，火山口持续地在往外喷发火星烟灰，炽热的火星烟灰往上弥漫，充斥整个地穴。时不时，还会有火焰浆泉迸射出来，像是赤虹袭星，打到穹顶上。如果是一小注，触顶就会冷却，变成发着暗红光芒的火琉石。如果是一大片，触顶之后又会重新掉落下来，跌入火湖之中。
无论是烟，是火，还是焰浆，都散发浓重的煞毒。
而在火山口的正上方，烟熏火烧最烈之处，有人腰粗的赤红铁链结成蛛网一般的形状，成一个八卦之阵，吊在半空，在这赤链八卦蛛网的正中，则是牢牢锁着一个不堪入目的东西。
这是怎样一个怪物！
只见这妖怪通体雪白，无暇微透，好似冰雕，叫人一看就知道是个冰精雪怪。然而，无论是常见的冰蟾、雪蛤、寒蛇，还是罕见的冰魑、雪魅、玉女，那看起来都是有几分冰清玉洁的味道，甚至把丑陋的蛤蟆都显得不再那么碍眼了。可唯独眼前这个，当真是怪异。
此怪浑身软滑滑、湿腻腻，像是一个在日光下逐渐融化的雪人。而且这个雪人，堆砌的实在太过随意别扭，有六首、九身、四十八爪，尾长过身。首是人首，身是螭身，爪是龙爪，尾是鸾尾。其中，大部分人首已经被烤的面目模糊，只中间两个还保持着原状，却似二八少女，面容娇媚；螭身似冰雕玉琢，矫健白皙；龙爪鸾尾更是不必多说，翩跹飘逸。这些部位单看上去个个都是灵物神形，但是，当这些东西杂揉到一起的时候，看起来就只能用恶心和混乱来形容。就像是有人先捏造了一些冰雪神物，然后又强行将其揉捏到一起，形成了这么一个东西。
而且怪物体型硕大无朋，几乎将这一方火穴塞满。九身个个长达百丈，粗如小山，歪七扭八的缠在锁链蛛网上；四十八爪抵在骤变岩壁上，有金环紧紧箍锁，动弹不得；冰雕一般的霜纹鸾尾更是因为太长太大，只能浸在火湖里；六个女子人头被锁链捆着脖颈，被牢牢固定在火山口之上，受烟熏火烤，挣扎丝毫，面目痛苦狰狞。
这样的景象，即便是见多识广的程真君见了，也是不由感到一阵不自在。
“万载寒蚿？”
程心瞻惊诧出声。
这种东西，他之前从未见过，但是却曾听说过。此物非妖非兽，非鬼非精，乃是「怪」之一属，就和山君器灵一样。只是山君是从山里蹦出来的，器灵是从兵器物件里蹦出来的，而这东西，是从冰川寒雪里蹦出来的。
而且这等怪物还有一个奇特之处，称作「唯一真形」。
这是何意呢？
说的是只有前一个寒蚿死了，或者说离开了，在这一方天地间彻底消失了，然后才会有新的这般神形的冰怪寒蚿诞生，永远不会有两只共存于世。而这个新诞生的寒蚿，又会与之前的寒蚿长得一模一样，不会有半分变化，因此称之为「唯一真形」。
而这个「唯一真形」的特质，不是寒蚿所独有的，但基本也就只出现在精和怪这两大类里。并且，凡是具备这种特质的，一定是世间罕见的非常神形，拥有者只要不是过早夭折，或是被人毁了先天根基，到最后基本都能修成大神通。比如就程心瞻所知的，山怪里面，魁元帅的单爪单角紫鳞夔蟒神形，狮子的绿鬃白毛金睛雪狮神形，也都具备着「唯一真形」的特质，世上再找不出第二个。
只不过，这等特质，也是人们在漫长时光中逐渐察觉到的，一开始并不晓得。而像寒蚿这种，六首九身四十八爪，实在太过罕见，看着也实在太过妖邪，像是炼了某一种血食吞灵的魔功，走火入魔之后变成这样的，给人的印象很深，也很不好。于是，便有神通高强的降妖除魔之士挺身而出，将其打杀。
然而，等到过了很长一段时间，人们又发现有活蹦乱跳的寒蚿在别处出现了，而且长得一模一样，莫说螭身鸾尾，就是人首女子五官也是别无二致。见到这样的情形，人们便以为是旧有寒蚿未被诛灭，逃脱了元神或是精血，以致恢复元气后重新出来害人，于是又将其诛灭。
如此两次三番，无论使用什么样的手段，杀了一个，总有一个新的出世，距离第一个寒蚿被发现，时间间隔长达万年之久。于是，人们便认为这种怪物拥有不死之身，而且未成仙境便有万载寿元，乃天地间的奇异之物，遂为其取名「万载寒蚿」。
「万载」说的是久寿不死，「寒」指其一身的寒冰神通与冰雪躯体，「蚿」其实是「马陆」的别称，这种东西体长且手足多，长相也丑陋，所以以此来称呼这等怪物。
等到后来，像这种杀了或者说自然死亡后，又有一模一样的生灵诞生的情况逐渐多了起来，人们才发现，原来这也是天地自然法则的一部分，杀了这么多次的寒蚿其实是错怪人家了。
但是，这种杀戮会就此停止吗？
当然不会。
因为人们在诛杀寒蚿的过程中发现了一件事：
只要把寒蚿以文火炼杀，慢慢的烤，此怪一身海量纯粹的冰精雪气就会逐渐化开，然后再被其内丹吸纳。等把整个寒蚿的庞然身躯完全熔炼，到最后只剩下一颗内丹，那这颗内丹便会具有养精补气、益寿延年以及寄托第二元神的功效。
人们将炼化之后的内丹称为「雪魄珠」。寄托第二元神的神效不必过多解释，更重要的是其延年之功。长佩此灵珠于身，寿元会流逝的更慢，差不多天地光阴十年过去，但佩戴者的寿元损耗只有九年。
众所周知，一旦牵扯到寿元，不管效果强弱，就都很难以平常心对待了。
尤其是雪魄珠的效果如此明显。
雪魄珠当然也有灵尽失效的时候，短则三五百年，长则可达上千年，具体便是取决于寒蚿的修为。
但好在，寒蚿没有杀尽的时候，杀了一个，天地间又会诞生出新的一个。
当然，真正要杀寒蚿，不能打着炼珠的旗号，而是斩妖除魔，毕竟这东西，看着就像妖魔。
而像寒蚿这种造化生灵，即便不以血脉传代，但同样也有着命藏传承，虽然不如人族和龙族那般玄奇，却亦有种种匪夷所思之处。其中，对于死亡、死因、天敌此类重要信息，是有着传承记忆的。
寒蚿代代为人类所杀，而且是毫无缘由的杀，自然认为人类就是天敌，并把这种仇恨记忆代代传续。而这样一来的后果，便是每一代寒蚿都要以人族为食，尤其是当遇见了历史上的魔劫杀劫，入魔的寒蚿便是连屠城灭教之事也是做了不少。
像这样吃人作恶的邪魔，最终归途又必定是为人族大能所杀。然后这份仇恨又共同在两族之间加深并传承下去。
而程心瞻听说，最近的连续两代寒蚿，都是落于峨眉之手。
上一代的寒蚿，为长眉的师祖，太元真人所斩，炼成了雪魄珠，至今还在峨眉山中。那枚珠子，延年的功效想必已经耗尽，但仍可以作为一个寄托第二元神的法宝使用。而在太元真人飞升的数千年后、当世几百年前，又让长眉撞见了一个新出世的寒蚿，据说是在经历了好一番鏖战搏斗之后，才将其镇压。