宋小媛看着沈乘风那略显寂寥的背影，有些不忍，对薛向传音道：“大哥，这位沈师兄毕竟是九大书院公认的天才，家学渊源，名声极好，咱们是不是太不给面子了？”
“名声这种东西，只要想编织，千疮百孔也能绣出繁花来。”
薛向百无聊赖地换了个坐姿，“我看以后这九大书院公认的天才，合该是咱家小媛才是。”
宋小媛玉面飞霞，羞恼地跺了跺脚：“大哥，你就知道拿我打趣！”
两人正说着话，薛向的眉头忽然微微一蹙，“不对。”
他轻喝一声，右手虚空一按，两道璀璨的金光如蛟龙出海，绕着魔毯飞速旋转三圈，化作一道实质化的金色圆环，将方圆十丈护得滴水不漏。
几乎就在金光腾起的刹那，低沉而疯狂的咆哮声从四面八方炸响。
只见原本在远处游荡、吞噬灵气的非主族魔怪，此刻像是嗅到了某种致命诱惑，竟齐齐冲撞而来。
数百头魔怪，像是一股黑色的泥石流，瞬间将魔毯所在的空域淹没。
“大哥，出了何事？这些魔怪怎么突然发疯了！”
宋小媛脸色一白，哪怕已是金丹中期，在这等滔天魔威面前依然感到阵阵心悸。
“有人在耍些上不得台面的小把戏，不必紧张。”
薛向双目微闭，瞳孔处一点幽芒闪烁，玄夜瞳开。
在瞳术的加持下，他看得清清楚楚：沈乘风离去的方位，空气中漂浮着肉眼看不见的粉末。
“这便是所谓的天才？”
薛向冷笑一声，操控金光稳如磐石。
任凭那群魔怪如何疯狂冲撞，那两道金光护障便如同一座不可逾越的太古神山，任尔狂风暴雨，我自岿然不动。
魔怪撞在金光上，爆发出一连串密集的雷鸣声，却连半点涟漪都未能激起。
“小媛，闭目，静心。”
薛向沉声道，“前方的紫金区域乃是两头巨魇的本源命根，灵力狂暴到了极致，绝非现在的你能触碰的。
这黑色光圈，便是你在此次界海之行中最后、也是最好的补给站。莫要浪费这些先天灵气，继续炼化。”
宋小媛深吸一口气，看着薛向挺拔的背影，满心的惶恐尽数化作了安宁。
她重重点头，重新盘膝入定，在这万魔围攻的金色禁区中心，如老僧入定般吞噬起那如丝如缕的先天灵力。
墨雾涌动，沈乘风站在孙伯的护罩内，冷冷地注视着那团被魔怪潮淹没的金光。
孙伯凝视片刻，枯槁的手指微微颤抖，低声叹道：“乘风，失策了……咱们或许不该招惹此人。你看他那两道金光，看似轻描淡写，实则场域圆满，连魔怪的自爆式冲撞都难撼分毫。此人绝非易与之辈。”
“非凡？我看此獠是傲慢到了骨子里！”
沈乘风英俊的脸庞在灵压下显得有些狰狞，他咬牙切齿道，“我好声好气与他攀谈，甚至愿意让出名次，他竟敢说我是‘演戏’，让我‘速去’？
孙伯，我沈家子弟何曾受过这种轻慢！既然他觉得自己本事通天，那就活该在那儿受这些畜生的罪。”
沈乘风自幼便是在鲜花与赞誉中长大的，无论是在淮右沈家还是龙川书院，他所到之处皆是众星捧月。
在他狭隘的视野里，薛向那份看透世俗的淡然，被自动解读成了对他的羞辱与挑衅。
“老魔头没有好相与的。”
孙伯摇了摇头，语气中充满了忧虑，“他多半已经猜到这些魔怪是受了引魔粉的驱使。看这架势，这些魔怪恐怕连他的衣角都碰不到，我们却枉竖大敌。”
“这些魔怪奈何不得他又如何？起码给他添了堵，坏了他的清修！”
沈乘风冷哼一声，眼中闪过狂傲，“退一万步说，即便他知道是我使的手段，他又能拿得出证据么？
这天下是大夏的天下，我淮右沈家与朝中首辅乃是同宗远亲！此人修为再高，难道还敢公然无视大夏王法，对我沈家动手不成？”
然而，沈乘风的叫嚣还未落下，前方异象突生。
只见那一团被魔怪围攻的金光陡然收缩，随即化作一颗璀璨的星辰，硬生生地从魔怪的包围圈中横冲直撞而出。
那魔毯不仅没有减速，反而带着一股一往无前的霸气，轰然撞碎了第十一区域的屏障。
虚空剧震。
在沈乘风呆滞的目光中，薛向带着宋小媛，已经轻飘飘地落在了十二区域。
沈乘风的脸色瞬间由青转紫，喉咙像是被谁死死掐住，半个字也吐不出来了。
“行了，认输吧。”
孙伯意兴阑珊地挥了挥袖袍，“这女娃有此等贵人护道，已是通天的造化。胜负已分，再待下去，不仅丢了名次，更要丢了性命。回吧。”
沈乘风死死盯着那道远去的背影，指甲深深陷入了掌心。
他虽然万般不甘，却知道自己确实已经输了个彻底。
当看到宋小媛进入十二区域后，沈乘风黯然回返，龙川号顶层，彻底炸开了锅。
“十二区域！居然真有弟子进到了十二区域！”
一位长老失手捏碎了手中的玉盏，满脸骇然。
“魏兄，你家这女弟子到底是什么来历？”
浮玉书院的于三泰猛地转头，目光灼灼地盯着魏凤山，“当真是福泽深厚。”
魏凤山此时也是满心狂喜，却故作镇定地拢了拢衣袖，呵呵笑道：“是这丫头的缘法啊。诸位，不好意思，这榜首之位我黄鹂书院却之不恭了。”
“关键不在那女娃，在于护法之人！”
青梧书院赵达明神色凝重，死死盯着那一抹穿梭在墨色深处的金色身影，“你们看，他自始至终未曾祭出一件防御法宝，仅凭自身气场便能划开十二区域的混沌。此等修为，何时出了这号人物？”
“难道……是某位隐世不出的强者。”
“不管如何，你黄鹂书院这次是要彻底扬名了。这宋小媛未来前程，怕是要超过我们这些老家伙啊！”
在一片艳羡声中，魏凤山笑得红光满面，心中也在暗暗打鼓：这位“表哥”，究竟是哪路大神？
突入第十二区域后，原本紧追不舍的紫级魔怪撞上一堵无形的法则高墙，纷纷发出不甘的咆哮。
薛向立在魔毯前端，并未收起那两道文气之柱。
在这片区域，灵压已厚重无比，若无这两根文气支柱撑开一方领域，即便宋小媛已是金丹中期，也会在瞬间被这恐怖的先天灵力挤压成血雾。
半柱香的时间悄然而逝，宋小媛周身气机再度拔升，那金丹之上的紫色纹路变得繁复而神秘，隐隐有进阶后期的征兆。
意外的是，薛向感受着虚空中震荡的律动，眼中闪过一抹前所未有的兴奋。