数百人——这个数量听着似乎不多，但这么多号人扎堆所造成的热量和声势，绝不容小觑。
“变态！无耻的杀人犯！”
“政客们！你们还要欺瞒我们多久！”
“严惩真凶！”
一声高过一声的叫喊，持续震颤李昱等人的耳膜。
全副武装的警察们严阵以待，像看护绵羊的牧羊犬一样严加管控着抗议人群，生怕爆发大规模的动乱。
近日以来，责备政府、抗议政府、要求政府尽快平息“丧尸事变”的游行示威，在旧金山层见迭出。
毫不夸张的说，这都快成为旧金山最近的常景了，越是靠近市中心，越是能够看见沸沸扬扬的抗议人群。
李昱等人都不喜欢这种太过嘈杂的场合。因此无需任何协商，他们自觉地转身向后，准备远离抗议现场。
临走之际，简奈尔侧过脑袋，眼神复杂地看着畅叫扬疾的人群，口中不住地呢喃道：
“真希望能早日恢复安定……”
……
……
翌日（1924年12月2日），早晨（9点19分）——
旧金山，唐人街，“东兴会”本部——
自打李昱决定创建“东兴会”后，身为旧金山唐人街的地头蛇的蓬莱，便积极地为他提供协助。
多亏了蓬莱的帮忙，李昱才能将“东兴会”的本部安置在一处区域位置极佳的场所——交通便利的十字路口旁。
经过数月的装修后，“东兴会”的本部总算于前些天完成装修。
写着“东兴侦探事务所”这一行大字的招牌，高高地悬挂在一栋三层小楼的最顶端。
此地原是一间仓库，前租户因犯了事而被迫逃难，所以一直空置着，如今总算是有一个新主人了。
此时此刻，李昱正坐在他的办公室里，一边翻看着刚入手的报纸，一边叼着香烟，吞云吐雾。
不管怎么说，他都是这间新兴的侦探事务所的老板。
本部大楼——虽然只有三层楼，但为了叫起来好听，李昱习惯性地称其为“本部”或“本部大楼”——终于装修完毕，岂能不常来坐坐？
因此，李昱最近时不时的就会来这儿待上片刻。
偌大的本部上下，眼下除他以外就没有其他人了……虽很寒碜，但这确实就是“东兴会”的现状了
以陈绮为首的学员们仍在受训中，即使想要正式开展“侦探活动”，也无能为力。
换言之，“东兴会”目前仍处于“只挂牌，不运营”的状态。
虽然他现在摆出一副“专心看报”的模样，但实质上，他的意识早已飘到了远方。
——果然还是得想办法打广告。
——“酒香不怕巷子深”什么的，早就过时了。
——若不在广告营销上下苦功，根本没法打出知名度。
李昱专心思考着日后经营“东兴会”的策略。
思忖间，其唇间的香烟已经烧得只剩下烟头了。
李昱随手将其取下，怼进桌上的烟灰缸里。
看着烟灰缸里的积累了好几天的“烟头山”，李昱不禁抽了抽嘴角，心中暗忖：
——总之，在想办法打广告之前，得先聘雇一名清洁工才行……
冷不丁的，敲门声响起。
紧接着，一道熟悉的嗓音紧接其后：
“李先生，是我。”
李昱讶异地轻挑眉梢：
“请进。”
他话音刚落，房门便“吱呀”一声打开来——一名相貌英俊的老人推门入内。
这位不速之客并非旁人，正是福楼拜。
他还是那副老样子——头上戴着帽檐宽大的猎鹿帽，穿着整洁笔挺的衣裳，头发和胡须打理得一丝不苟。
“福楼拜先生，你怎么来了？”
福楼拜笑了笑：
“没什么要紧的事情。本来只是想要找你聊天，没想到竟在半路中遇到一个奇怪的女人。”
不等李昱出声询问，他就自顾自地把话接了下去：
“有一个自称‘玛尔卡’的女人，说是想来应聘‘女佣’一职。”
闻听此言，李昱先是一怔，然后难抑欣喜地快声道：
“她在哪儿？”
“我把她带来了，正在一楼候着呢。”
……
……
不消片刻——
“玛尔卡小姐，好久不见了。”
“李先生，好久不见。”
一名身材苗条，面容姣好，双手提着一个大号手提箱的一把雨伞的年轻女性，彬彬有礼地玉立在李昱面前。
对方并非旁人，正是曾经效命于妇女敢死营的“战斗女仆”玛尔卡！
说是“好久不见”，其实就只是两个多月没见而已。
居然这么快就与这名身手过人的女仆重逢……这着实是出乎了李昱的意料。
在经过简单的寒暄后，李昱直言不讳地向她问道：
“玛尔卡，扎斯拉夫斯基先生呢？他还好吗？”
玛尔卡曾以坚定的口吻对他说过：为了报答扎斯拉夫斯基的救命之恩，她会一直照顾他，直到上帝收回他的生命。
既然眼下玛尔卡是独自前来……这背后代表着什么，已是不言而喻。
但出于慎重起见，他还是选择出声询问，以向对方确证实情。
他话音刚落，玛尔卡便无悲无喜地轻声道：
“他已经回归上帝的怀抱。”
“这样啊……愿上帝宽恕他的罪行。”
李昱说着轻轻地在胸前画了个“十”字。
他前脚刚祝祷，后脚玛尔卡就直接：
“如你所见，我现在已是‘无主之身’，了。
“既没有工作，也没有住所。
“如果你不嫌弃，可以雇佣我吗？”