不是太阳落山那种自然的昏黄，而是一种灰黑色的雾气，像是从地面的裂缝里渗出来的，一层一层地往上漫。
那棵柳树的枝条摆动得更厉害了，无风自动，像是有无数看不见的手在拉扯着每一根垂下的丝绦。
陆远看了看罗盘，磁针已经不再颤动，而是死死地钉在柳树根部的方位上，纹丝不动。
“快了。”
话音未落，天色彻底黑了。
不是傍晚的那种黑，而是像有人在这野人沟的上方猛地盖上了一口巨大的黑锅，所有的光都被吞得干干净净。
巨石下的烛火猛地一跳，向外扩散开一圈昏黄的光晕。
但光晕的边缘像是被什么东西咬住了一样，锯齿般参差不齐，无法再向外延伸半分。
就在这黑暗降临的一刹那，山谷的下方，忽然传来了一声锣响。
“铛——”
那锣声沉郁而破旧，像是从一口锈蚀了几十年的老铜锣里敲出来的。
声音在谷壁之间来回碰撞，带着一股说不出的凄凉。
紧接着，是第二声。
“咚——”
是鼓声，沉闷得像是在胸腔里敲响的，震得人心脏都跟着一缩。
然后是一声尖细的胡琴拉响，那声音像一根钢丝，直直地刺进耳膜里，在脑仁中搅动。
随之而来的，是各种旦声，生声，净声，丑声，像是有一整个戏班子，在这幽深的山谷里，同时开唱了。
但那声音不对。
那些唱腔听不出是在唱什么戏文，像是有人在模仿戏子的唱腔，却学得不像。
每个字音都拖得过分的长，拐着七八个弯，带着一股呜咽般的哭腔。
旦声尖利得像妇人在哭丧，生声低哑得像喉间卡着什么东西，净声则粗粝得像是砂石在铁皮上摩擦。
所有的声音混杂在一起，在这黑暗的谷地里回荡盘旋。
听得人头皮发麻，后背的汗毛一根根竖了起来。
陆远猛地睁开眼，右手已经握住了横在黄布上的法剑。
许二小和王成安也同时一惊，三人的目光在昏暗的烛火中交汇了一瞬，都从对方眼中看到了同样的警觉和寒意。
“别出声。”
陆远低声道，声音压得极低，几乎只有气音。
“到石头后面去，看看下面是什么。”
三人猫着腰，贴着那巨大的青黑色岩石，缓缓挪到边缘。
陆远在最前面，将身子紧贴着冰冷的岩壁，只探出半边脸，目光越过岩石的棱角，向下方的谷地望去。
然后，他的瞳孔猛地一缩。
下方的谷地里，不知道什么时候，出现了一个戏台子。
那戏台子搭得极大，足有三丈见方，台面是用发黑的旧木板拼成的，有些木板已经腐朽断裂，露出下面黑洞洞的空隙。
台子四周立着四根粗大的木柱，柱身上缠着褪了色的红绸和发黄的纸花。
在昏暗的光线中，那些红绸像是一条条干涸的血痕。
台子上方搭着一个顶棚，顶棚的布幔已经破烂不堪，垂下一缕缕的布条，在无风的空气中轻轻晃动。
最诡异的是，那戏台前后左右，一共点了八盏灯笼。
灯笼是惨白色的，纸面已经起了毛，糊得也不平整，露出里面昏黄的烛火。
那烛火跳动得很奇怪，忽明忽暗，却始终不灭。
灯笼的光芒照在戏台上，将整个台面笼在一片惨白中，像是给每一件东西都涂上了一层尸体的颜色。
台上有人。
不，那不是人。
台上站着的，是一排穿着戏服的“东西”。
最左边的是一个老旦，穿着一件深青色的戏袍。
那戏袍的料子看不出是什么材质，像是绸缎，又像是某种粗布，在灯光下泛着一种油腻的光泽。
老旦的脸上涂着厚厚的白粉，白得不像话，像是从脸上揭下来的一层纸壳。
两颊各有一团圆形的胭脂，红得刺眼，像是两颗凝固的血块。
她的嘴唇涂得鲜红，嘴角却僵硬地向上咧着，露出一个永远不变的，瘆人的笑容。
她的眼睛没有闭上过片刻，一直大睁着，眼珠子一动不动地盯着正前方。
瞳孔像是两个黑洞，里面空荡荡的，什么都没有。
老旦旁边是一个花旦，穿着一件粉色的戏裙，裙摆拖在台面上，长长的水袖垂到膝弯。
她的脸同样白得不像话，但五官画得更加精细，眉眼间是戏文里小姐的那种娇媚。
但她的脖子却是歪着的，以一种不自然的角度歪向左侧，像是被人拧断了颈骨又接回去，接歪了。
花旦的嘴一张一合，在唱着什么，但发出的声音却和她的口型对不上。
她的嘴在唱旦角，发出的却是那个低哑的生角唱腔，像是另一个人的声音从她的喉咙里硬挤出来的。
再往右，是一个武生，身穿白色靠旗，背上插着四面小旗，但那些小旗都蔫蔫地垂着，像是被水浸过。
武生的脸是青灰色的，没有涂粉，就那样赤裸裸地露着，眼眶深陷，颧骨高耸，嘴唇发紫。
他的手里握着一杆长枪，枪尖已经锈蚀了，枪杆上缠着几根黑色的头发。
武生不唱，只在台上来回走台步。
他的步子很奇怪，每一步都踩得极稳，但膝盖却不弯，像是两条木棍在挪动。
走到台中央时，他会猛地一转身，动作僵硬得像一具提线木偶，然后继续走，继续转，永不停止。
台中央，还有一个穿黑袍的老生，留着长长的白胡须，那胡须已经发黄发黑，黏成一缕一缕的。
老生闭着眼，站在台中央一动不动，但他的嘴唇在飞快地翕动，像是在念着什么。
他念出的声音很轻，但在这山谷里却听得格外清晰。
像是有无数人在同时低语，那声音钻进耳朵里，让人脑子里嗡嗡作响。
最恐怖的，不是这些。
最恐怖的是，台上所有的“人”，他们的脚，都没有踩在台面上。
那些脚，都悬在台面上约莫三寸高的地方。
老旦的绣花鞋，花旦的弓鞋，武生的皂靴，老生的布履，全部悬空着。
像是有无形的手提着他们，在台面上表演这一出根本不存在的戏。
他们的影子，在惨白的灯光下投射在台面上，却和他们的动作完全不同步。
有的影子在做出一个动作时，台上的“人”却在做另一个动作，像是影子和本体之间隔了一息的时间。
有的影子甚至比本体的动作快了一拍，在台上的人还没动之前，影子已经先动了。
那八盏灯笼的光，也照不到戏台以外的地方。
戏台的边缘像是有一道无形的墙壁，将所有的光都锁在台面上，台子周围的地面反而更加黑暗，黑得像是一个深渊。
许二小的牙齿在打颤，发出细微的“咯咯”声。
他拼命咬住牙关，但那股寒意已经顺着脊椎爬到了后脑勺，让他浑身的肌肉都不受控制地抖了起来。
王成安的手紧紧攥着胸口的那张护身符，指节发白。
他的脸色也很难看，嘴唇紧紧抿着，眼角的肌肉却在一跳一跳地抽搐。
陆远的呼吸也急促了一瞬，但随即被他强行压了下去。
他盯着下方那个诡异的戏台子，脑子里飞快地转着念头。
这戏班子，什么时候出现的？
他们三人在巨石后面守了一天，视野从未离开过下方的谷地，但这个戏班子就那么凭空出现了。
没有声响，没有预兆，像是从地底下长出来的。
说起来这个戏班子，昨儿个夜里在那客栈听喝酒的人说起过，说野人沟有什么大戏班子……
倒是没想到这刚进来就看见了！
至于下方这个大戏班子，它们当然不是人，也不是正经的戏班子了。
它们是邪祟！
是这野人沟里，那棵柳树吸食了不知多少死人精气后，滋生出来的东西。
它们已经不是单独的魂魄，而是被那片邪煞之气凝聚成形的傀儡，是这整座邪神供养格局的一部分。
陆远缓缓吸了一口气，将指尖的寒意压下，回头对两人打了个手势，用极低极低的气息音说道：
“别动。”
“别出声。”
“它们在唱。”
“等它们唱完第一出戏，就是煞气最浓的时候，也是咱们坛法最好的时机。”
就在这时，台上那老生忽然睁开了眼。
他的眼珠子是纯白色的，没有瞳孔，像两颗煮熟的鱼眼珠。
他睁眼的一刹那，整个戏台上的锣鼓声，胡琴声，唱腔声，全部停了下来。
所有“人”的动作，也同时停住了。
老生缓缓地转过头，朝着巨石的方向望了过来。
他的脸上没有任何表情，但那两颗白色的眼珠，却像是透过黑暗，穿过岩石，直直地锁定了陆远三人的位置。
然后，他咧开了嘴。
嘴唇翻开，露出了一口漆黑的牙床，和一条同样漆黑的舌头。
他发出了一声尖锐的，拖得极长的笑声。
像是指甲划过黑板的声音，被放大了数十倍，在整个野人沟里回荡。
紧接着，台上所有的“人”，全部转过了头，所有的眼睛，都齐刷刷地看向了巨石的方向。
所有“人”的嘴，在同一时刻，异口同声地，用一种不属于任何一种戏腔的声音，轻飘飘地说了一句话：
“来……看……戏……啊……”