不知不觉，数日的光景悄然流逝。
车窗外的景色也随之发生了变化。
冀州平原的一片苍茫，逐渐变成了大片的农田与纵横阡陌。
远方的地平线上，一座透着岁月斑驳的雄伟城池，正缓缓从秋雾中显出轮廓。
“吁——”
前方，关羽轻提马缰，两百余名白地坞精骑亦随之放缓了马速。
正中两辆轩车，缓缓停下。
刘备自旁边的车驾内掀帘而出，立于车辕之上，眺望着远方高耸的黄土城墙，
城门上方，写着两个沧桑的汉隶大字。
安平国都城，信都。
陈默亦自另一辆轩车内掀帘而出，站在车辕上。两车并列停驻，兄弟二人迎着秋风，并肩而立。
城门外，早有刺史府的属官与安平国的地方吏员列队等候。
远远望去，旌旗招展，似是一派迎宾的喜庆气象。
但在陈默与刘备眼中，那城门的幽深甬道，却更像是一张静待猎物入内的虎狼之口。
“子诚。”刘备双目沉静，按剑立于风中，低声唤道。
“大哥，信都已至。”陈默微微一笑，笑容温润如玉。
......
信都城外。
一众官员，皆是冠带俨然，分列两旁，
然观其神色端肃之间，却隐隐约约透着股居高临下之意。
按照大汉官场的规矩，刺史乃是天子亲命，明面上的一州之长，此时派属官在此等候，本身就是一种无形的压力，
意在给刘备这手握重兵的新任国相一个下马威，逼其下车步行，以示恭顺。
刘备面沉如水，侧头低声道：“子诚，观其阵势，来者不善。”
“大哥勿忧。”陈默微微一笑，
“欲立下马之威，彼辈尚欠了几分斤两。”
而在对面，那几名刺史府的属官也是对视一眼，
纷纷整理衣冠，端起架子，准备上前宣读刺史王芬的所谓“慰问之辞”，
就在这时，城门的幽深甬道内，突然响起了一阵颇为急促，且听着极杂乱的脚步声音。
“避退！皆与孤避退！”
一声嘶哑而急切的咆哮声从甬道内传出。
只见安平王刘续这位堂堂大汉藩王，就这么毫无半点威仪的从城门内跑了出来，冲在所有人的前面，
一时间，竟连头上的远游冠都颠得有些歪斜，玉簪摇摇欲坠。
他气喘吁吁而出，全然不顾身上的锦绣长袍沾染了灰泥，一双眼睛直勾勾的扫向城外的白地坞车队。
而当刘续的目光，穿过车队甲士，终于锁定在车辕上那个长耳垂肩、面容温和的青年将领身上时，
这位年过半百的宗室老王，眼眶瞬间红了。
“玄德！玄德！”
刘续一把推开挡在前面的刺史府属官，几乎是跌跌撞撞的扑了上来，直把身后的安平国官员们吓得魂飞魄散，连滚带爬的跟在后面护驾。
刘续也不管这些，直接冲到刘备的车驾前，死死的抓住刘备的手臂，力道之大，竟让刘备都微微一愣。
刘续的眼中满是热泪，
先前黑风口如炼狱般的经历，让他心中对刘备烙印了独有的，恐惧得到安抚后的深切依赖。
“玄德！孤盼君至，如大旱之望云霓！”