在外头敲门的是阿斯。
小屋的门是虚掩的，而且并不隔音。它站在外头时无疑也听见了罗彬瀚在屋中说话。无论阿斯是否能听懂这些话的内容，罗彬瀚知道自己的语气肯定引起了它的注意。他刚才的话根本不像是自言自语，必然是在冲着某个对象说的。因此当阿斯走进屋内时，它第一时间就看向了他对面的傀儡。
在这个虫脂容器被吹入意识以前，阿斯已经见过罗彬瀚拿着它，也知道它的来历。很自然地，这位连灵蛾都不大相信的发愿隐士没有想到塑像这会儿已经变成活物了。它便又转过头注视罗彬瀚，如同在观察一个吃错了药的病人。
罗彬瀚略微有点尴尬。这段时间发生的事着实令他神思恍惚，心情激荡，竟然忽略了阿斯走近屋门的声音。要知道他刚才随口吐出来的那堆怪话可不是什么上得了台面的内容；不但会毁灭他自己苦心经营的始祖形象，而且几乎可以算是明晃晃地羞辱了阿斯的整个种族。他安慰自己说反正阿斯也听不懂他的鬼话，即便它脑袋里寄生着米菲的子代，而那个子代的智力水平真的低下到会不加筛选地进行翻译，阿斯也不会理解什么叫做“爬虫”和“爬行类”。
他迅速调整了自己的态度，反客为主地同阿斯打起招呼来。
“你回来得真早。”他说，“我以为你至少还要再等十几天才会出来呢。”
“我原本的计划是这样的。”阿斯回答说，“但石原提前将我赶了出来。”
“赶出来？”
“是的，偶尔会发生这样的情况。当石原希望闯入者离开时，你无论往自己认为的哪个方向走，都会很快回到边界线上。”
“那你的……季节问题？”
“季节已经快结束了。我想现在回来一趟也没有太大的危险。如果这里没有事需要我办，我会再回到石原里逗留几天。”
“啊，那就好。正好我也提前回来了，比我自己估计得要早。”
“阿耶奇，”阿斯终于说，“我刚才听见你在屋子里独自说话。”
罗彬瀚越过它的肩膀去瞄屋子对面的傀儡。阿斯紧接着又问：“你感到身体有什么不适吗？”
“没有。”罗彬瀚说。
“那你为什么把你自己的塑像放得那么远？”
在那短暂的瞬间，罗彬瀚快速掂量了一下整件事的利弊，以及他长期瞒过阿斯的可能。最终他开口说：“那已经不再是我的塑像了，阿斯。它……它现在里头装着另一个灵魂。”
这下阿斯看他的目光更加带有临床观察的意味了。为了恢复自己的名誉，罗彬瀚冲那傀儡抬了抬下巴。“你，”他说，“这位是阿斯，是这屋子的主人，来跟它打个招呼。”
阿斯转过头去看屋对面。在罗彬瀚的要求下，那傀儡僵硬地抬了一下前脚，似乎是想挥手示意，但又不确定阿斯是否能理解。不过打招呼的形式反正无关紧要，它这一下自主活动就足以说明情况。
房间里静了片刻，然后阿斯说：“我原本并不相信根系与魂灵的故事。”
“你现在仍然可以不信。”罗彬瀚回答它，“我不会假装自己比你更懂这里头究竟是怎么回事。”
“但它确实是你亲自从山里带出来的。”
“我也没想到会发生这样的事……这整件事太复杂了，阿斯。你能跟我出来一下吗？我们最好到屋子外头谈。”
罗彬瀚起身走向屋外。在出门前，他用眼神示意那个傀儡老实待在原地，别企图跑出来偷听。他和阿斯刚才的交谈是用各自的母语说的，因此那容器中的意识在理论上只能听懂他说的那一半。即便如此他也不喜欢在扮演某个社会身份时被另一个知根知底的家伙盯着。更重要的是，他接下来要说的话只能叫阿斯听见。
他领着阿斯走到屋外某片距离适中的空地上，确定自己的声音无法隔着门扇被人窃听，同时也能监视小屋周边是否有人进出。在认定环境安全后，他才说：“阿斯，我需要你帮我一个忙。”
“只要我能做到。”
“我需要你替我暗中监视屋里的东西。”